徐遲是以詩歌創作成名的。早在上世紀三四十年代,他就以詩集《二十歲人》參與了現代派詩歌創作題材和藝術的開掘,與戴望舒、何其芳、卞之琳、施蟄存等一起成為現代主義詩歌的代表性詩人。與此同時,他開始大量翻譯外國作品,包括司湯達的《巴馬修道院》、梭羅的《瓦爾登湖》、《伊利亞特選譯》、《托爾斯泰傳》、《托爾斯泰散文集》,產生了巨大影響,奠定了他作為翻譯家的地位。然而,由于1978年1月發表于《人民文學》的報告文學《哥德巴赫猜想》橫空出世般的巨大影響,徐遲最為人們津津樂道的文學成就還是在報告文學方面。
徐遲的報告文學創作貫穿了現當代文學歷程。他是一位對現實中國命運傾注了極大熱情的作家!熬拧ひ话恕笔伦兒,馬占山打響了抗戰第一槍,徐遲就參加了“援馬團”北上,希望直接投身抗敵。在抗日戰爭全面爆發后,他又英勇奔赴昆侖關等抗戰前線,以自己的親見親聞得來的素材,接連創作了一批反映中國人民抗戰情形的報告文學,如《大場的一夜》《孤軍八百》《火里的大赦》等,贊美了中國軍民頑強不屈的愛國主義精神。這是徐遲報告文學創作的第一個階段。
解放后,徐遲冒著生命危險,兩次親赴朝鮮戰場,寫出了《走過那被蹂躪的土地》《平壤被炸目擊記》《兩姐妹》等優秀報告文學,描寫侵略者的殘暴野蠻,謳歌人民的英勇壯烈,指出“復仇的火焰在熊熊燃燒,火焰是可以用火焰來回敬的”;號召中朝人民“前進,沖鋒,浴血,戰斗!取得勝利!并重建這個勇敢的美麗國家!”
在新中國成立后的“十七年”這個階段,徐遲用萬分的熱情擁抱新時代新生活,更用詩人的激情去謳歌新中國轟轟烈烈的社會主義建設和人民生機蓬勃的幸福新生活。他深入長江水利工地,以武漢長江大橋建設為題材,連續創作了《漢水橋頭》(1954年)、《通車記》(1957年)、《一橋飛架南北》(1958年)三篇報告文學,充分抒發了自己的欣喜之情和對人民改天換日偉力的由衷贊美。1956年他以敦煌壁畫守護者、畫家常書鴻為主人公,創作了報告文學《祁連山下》,1962年發表。這個時期,他還出版了《我們這時代的人》(1956年)、《慶功宴》(1957年)兩部特寫集。
新時期是徐遲創作的井噴期。這是他報告文學創作的第三個階段,也是他文學創作的高峰期。這個時期他主要以知識分子為描寫對象,推出了以地質學家李四光為主角的《地質之光》、以數學家陳景潤為主角的《哥德巴赫猜想》、以植物學家蔡希陶為主角的《生命之樹常綠》、以物理學湍流力學專家周培源為主角的《在湍流的渦漩中》等一批產生了巨大社會反響的報告文學。尤其是《哥德巴赫猜想》更是膾炙人口,成為新時期文學和中國報告文學的一部里程碑式經典作品。他的這些作品為呼喚科學精神,呼喚全社會尊重知識、尊重勞動、尊重創造、尊重知識分子發揮了不可替代的重要作用。除了寫人的科學報告之外,徐遲還寫下了介紹高精尖科普知識的《來自高能粒子和廣漠宇宙的信息》《談夸克》《計算機:迷人的精靈》等科學報告,充分顯示了徐遲是一位勇于開拓科技新域、創作新銳題材的富于活力和創造力的報告文學作家,盡管這時的他早已過了花甲之年。
這一時期,徐遲創作的另一重要領域是國家的現代化建設,如記述葛洲壩水利樞紐建設的《刑天舞干戚》,描述我國科學家人工合成胰島素重大突破的《結晶》,反映十堰第二汽車制造廠生產情景的《汽車城觀感》,描寫三峽水利建設的《更立西江石壁》,介紹高危帶電作業工程的《雷電頌》,描寫賽格電子計算機公司的《神“計”妙“算”小型機》。即便在八十高齡,他還記述了了深圳改革先驅《袁庚的二三事》,為改革開放鼓與呼。
徐遲以自己豐厚而具有前瞻性、思想性與藝術性完美結合、富于感染力的報告文學創作,極大地推動了中國報告文學的發展,成為新時期報告文學名副其實的開拓者與先行者。
徐遲還積極參與中國報告文學學會早期的創建和發展,出任第一屆會長,積極呼吁《報告文學》雜志復刊,關注報告文學園地建設。徐遲的名字永遠與報告文學緊緊聯系在一起。報告文學因為有了徐遲而獲取了重大的發展契機,并取得了長足的進步。








