作為科幻小說的《地獄》(江曉原　劉兵)

　　　《地獄》[美]丹·布朗著路旦俊等譯 　人民文學出版社出版

　　□江曉原 ■劉 兵

　　□丹·布朗是我喜歡的作家之一，他的六部長篇小說我全都讀過。我喜歡丹·布朗，主要是喜歡他“有思想”，而且是喜歡他“反思科學”時表現出的思想。我一貫認為，“反思科學”是科幻小說或電影的專利，因為任何作品一旦表現出對科學的反思，它就自動成為科幻作品———其實這跡近一個關于定義的概念游戲。丹·布朗迄今為止的六部小說，除了名頭最大的《達·芬奇密碼》不是科幻小說，其余五部在我看來都是不折不扣的、完全夠格的科幻小說。

　　■我還在中央人民廣播電臺文藝之聲節目中，以將近一個小時的直播時間來談他的 《天使與魔鬼》。這次是出差時在機場書店偶然見到了他的新書《地獄》，于是買下并幾乎是以最快的速度讀完了。

　　這次丹·布朗基本沿襲了他以往的寫作風格，仍將符號學家丹·布朗蘭登設為穿針引線的人物(不過比起《達·芬奇密碼》和《天使與魔鬼》等書，其利用符號學的功能似乎稍弱了些)。但在故事情節的設置上，仍然選擇了一個與科學的利用密切相關的背景，當然，用你的話來說，他“反思科學”的熱情也依然如故，在表面上，似乎也依然像《天使與魔鬼》一樣，形式上站在中立的立場來敘述，但在敘述中隱含地表達出來的深層傾向，卻也還是頗有讓人對科學及其應用加以深思的意味。

　　從創意上講，這本書沒有更為新穎的突破，但一個附帶的價值就是，讓讀者進一步思考人口、資源等問題，思考解決這些問題如何利用科學技術，以及涉及的倫理問題。就此而言，倒是讓我不由得聯想起我們剛剛談過的那本不是小說的《反對完美》。

　　□我的感覺是，反思科學在發達社會的思想界、文學藝術界都是司空見慣的，許多有科幻內容的作品都會自覺或不自覺地反思科學———就像我們這里許多人都會自覺或不自覺地贊美科學一樣。所以桑德爾“反對完美”和丹·布朗反思科學，同樣是很自然的事情。

　　《地獄》的故事框架其實是“純科幻”的：一個生物遺傳學方面的狂熱天才佐布里斯特，認為現今人類世界許許多多問題的總根源是人口過剩，遂高調招募信徒，要用生物學手段來解決這一問題。因為人們推測他的“生物學手段”很可能意味著大規模人口死亡，他當然被視為潛在的恐怖分子，受到聯合國有關部門的嚴密監控。不料佐布里斯特棋高一著，最終還是成功實施了他的計劃。

　　正如你所敏銳地感覺到的，這部小說雖然仍以蘭登教授為主角，但對符號學的利用是變弱了———甚至可以說，符號學在這個故事中是不必要的，只是因為佐布里斯特有著極度病態的美學追求，他竭力要在實施計劃時做得極富儀式感、神圣感，才使得蘭登教授有了用武之地。而在我看來，本書最大的價值，是以科幻故事的形式，向公眾介紹了一種解決地球人口過剩問題的新思路。

　　■有一個我覺得比較有意思的情節，是符號學家蘭登被“科普”的場景。在小說中，當最初設置的一些懸念逐漸被揭秘，在科學家告訴他了有關進化、基因、基因增強等最基本的科學知識時，蘭登馬上的反應卻是與之相關的倫理思考：“這意味著合法的基因增強會立刻創造出一個富人和一個窮人的世界……想想看，如果那百分之一也是貨真價實的超級物種———更聰明、更強壯、更健康，那將是一種必然會滋生出奴隸社會或者種族清洗的局面�！备�有意味的是，科學專家的反應則是：“教授，你已經快速理解了我所認為的基因工程最嚴重的陷阱�！迸c我們當下主流的、最常見的“科普”活動相比，我們不難看出在內容、目標和價值取向上的重大差別。盡管這是在一本小說中的虛構，但與涉及科學倫理的普及讀物《反對完美》中的觀點甚至說法，竟然是那么的相合！這也為反思我們現在的科普提供了極好的借鑒。

　　□我非常同意你后面的這番分析。國內“科普”嚴重缺乏對于科學的反思，仍然習慣于仰視科學，將無條件地贊美科學視為自己的天然義務———盡管其實并沒有任何人給科普工作者指定過這樣的義務。

　　最后，我很想聽聽你如何看待丹·布朗在《地獄》中所給出的解決地球人口過剩的科學方法———是佐布里斯特以非法手段實施的：佐布里斯特非法地“改造了人類這個物種”，使該物種的總體繁殖能力下降了三分之一(他弄出來的病毒會隨機地使三分之一的宿主喪失生育能力)。我覺得這也是《地獄》故事中最具思想性和啟發意義的地方。

　　■這倒是一個很難簡單說清楚的倫理學問題了。丹·布朗在書中，只是把這樣一個倫理悖論交給讀者去思考，而沒有給出明確答案，甚至在結尾，竟然以這樣一個計劃得以成功來結束故事，當然這也給續集———如果他還想寫續集的話，留下了開放的空間。

　　書中，作者將對立的兩撥人都沒寫成非黑既白的形象，只是為了全人類的終極目標而采用或不采用某種科學技術手段，不同的人對這樣一個計劃表現出不同的態度，其實只是基于倫理出發點的不同而已。一派是以整個人類的延續為第一原則，為此可以犧牲一部分人的權利，哪怕這一部分大到占人類的三分之一。另一派人，則更多地是基于更常見的倫理出發點，將當下已經存在的人類每個個體的選擇自由和知情權作為第一原則。如果一定要我選擇，我會選擇后者！最簡單的理由就是，如果按前一種立場，就會有人據此為更宏大更冠冕堂皇的理由而不惜犧牲部分人的利益。

　　最后談一個小八卦。當我看到此書約一半多篇幅時，根據前面種種撲朔迷離的鋪墊，居然已大膽地猜到了最后情節發生的場所，因為那個在伊斯坦布爾的地下水中宮殿真是有現實原形的，去年我訪問土耳其時曾參觀過，而且印象頗深！這也許是在隱喻式地提醒：對“地獄”的認識，與我們已往的知識和經驗是相關的。