詩人袁世凱(高有鵬)

http://www.jchcpp.cn 2013年06月06日10:10 來源：中華讀書報 高有鵬

　　歷史人物中，詩歌寫得像袁世凱這樣有氣派又有味道的，并不多見。雖然他也曾隱居，但他既不是陶淵明，也不是姜子牙，更不像屈原那樣高唱“路漫漫其修遠兮”。他身在鄉間，貌似閑云野鶴，實際上心系朝廷，時刻關注著時局，關注著北京的風吹草動。他的詩歌應該更多是裝模作樣。即使如此，他也是一個不同凡響的詩人。

　　關于袁世凱的詩歌作品，由于種種原因，現在保存的并不多。袁世凱的詩主要為其在當年因“足疾”養疴洹上時所作，細數來，有三種。一種是其子袁克文所整理的《圭塘倡和詩》(又稱《圭堂唱和集》)，由袁克文于袁世凱任中華民國大總統時書寫影印。一種是袁克文整理的《洹村逸興》，乃袁世凱手書詩稿。二者互有重復，但是，詩文本身不錯。還有一種是傳抄于鄉間，未有明確標志，即帶有傳說性質的版本。筆者曾經創作長篇歷史小說《袁世凱》，在作品中設身處地，寫了袁世凱可能寫出的詩篇，此應當屬于第三種情況。

　　袁世凱的詩歌剛柔相濟，綿里藏針，氣象非凡，透過那些語句，可以感受到他從未忘懷自己的抱負。他是一個不屈服的人。

　　限于篇幅，本文僅從《洹村逸興》中選擇若干首與讀者分享。洹村，即洹上。逸興，即閑來有興致吟誦風花雪月，回味歷史，咀嚼世事與人生。

　　這些詩歌從題目上看都平平淡淡，細讀起來，原來也不乏厚重與深刻，有許多地方頗有一些哲理。諸如其中對歷史典故的引用、借用，所傳達的信息并不是那樣簡單。

　　袁世凱的詩歌寫得頗有滋味，比起許多專業作家來也并不差。事實勝于雄辯，我們還是讀著說吧。

　　贈庸庵友人七律二首(《圭塘倡和詩》作《寄陳筱石制軍二首》)·其一

　　武衛同袍憶十年，

　　光陰變幻若云煙。

　　敏中早已推留守，

　　彥博真堪代鎮邊。

　　笑我驅車循覆轍，

　　愿公決策著先鞭。

　　傳聞鳳閣方虛席，

　　那許西湖理釣船。

　　這里是借當年陳筱石與武衛軍故事述說現實。

　　袁世凱與陳筱石曾經有一段不平凡的交往。當年，小站練兵，袁世凱被人告發，朝廷派榮祿與兵部主事陳筱石來軍營中調查。陳筱石在關鍵時候在榮祿門前為袁世凱說話，為其辯解和開脫。袁世凱對他一直心存感激，如今作詩贈送，更顯親切。

　　史稱，陳筱石，一名陳小石，字夔龍，貴州息烽人，丙戌進士，授兵部主事，歷官至順天府府丞，陟府尹，外任河南布政使，移江蘇布政使，擢河南巡撫，再調江蘇巡撫，晉四川總督，未之官，移湖廣總督，后端方褫職，調為直隸總督兼北洋大臣，著有《庸庵詩集》。當年，即光緒二十八年(1902年)，袁世凱接替李鴻章出任直隸總督。而袁寫此詩時，陳筱石為直隸總督兼北洋大臣，所以人稱此詩為袁世凱作為前任直隸總督兼北洋大臣對后任的寄語。這是有道理的。

　　“武衛同袍”句，強調當年同袍即兄弟般的深情厚誼�！皯浭�年”，即相依十年，同為武衛軍的歲月，激起袁世凱的舊日情懷，點燃了他對當年激情燃燒歲月的懷念。

　　小站練兵，即編練新建陸軍，是袁世凱一生的重大業績。當年，袁世凱眾望所歸，在天津小站練兵，有新建陸軍一萬之眾，聲勢咄咄逼人。很快慈禧收攏天下兵權，讓榮祿組織全國武裝力量為武衛軍。武衛軍以榮祿為中軍，駐守在京郊，保衛北京，然后有前軍、后軍、左軍、右軍，護衛成圈形：前軍聶士成，駐守蘆臺(天津)；后軍董福祥，駐守薊州與通州；左軍宋慶，駐守山海關；右軍袁世凱，駐守天津小站�！拔湫l同袍憶十年”即是對這一段歷史的回憶。袁世凱回想起武衛軍五支部隊的命運，庚子事變的時候，自己的右軍因為開赴山東，而避免了與八國聯軍直接交鋒，沒有像其他四支部隊一樣一敗涂地、潰不成軍，從而保全了實力。這時刻，他念及同袍十年的風風雨雨，心中如何不激起波浪！應該說，他對此是會暗暗慶幸不已的。

　　“光陰變幻若云煙”則有兩種重要含義：一是對自己當年人生選擇的認同，激勵自我，增強自信心；一是對朋友的期許，在事實上是情感上的接近與友誼的增固，為來日聚攏人心、眾志成城做準備。

　　袁世凱的兵是現代武器武裝起來的，他們的步伐如此整齊！接著，袁世凱列舉了宋代向敏中與文彥博兩位歷史人物，意在以此比陳筱石，對陳筱石寄予厚望。向敏中、文彥博“留守”、“鎮邊”，也是陳筱石擔當的喻指，其真實之意在何處，當一目了然。

　　從這里可以看出袁世凱對陳筱石的期許，也可以看出其內心深處的包藏�！靶ξ因屲囇�覆轍，愿公決策著先鞭”的意思就更明確了。顯然是等待之意，等待東山再起。

　　“傳聞鳳閣方虛席”，意義更深遠。

　　鳳閣是什么？此乃紫微斗數星曜之一，亦指華麗的樓閣，歷史上多指皇宮內的樓閣，另外還是唐官署名，指中書省。鳳閣的最高長官稱內史，即中書省最高長官中書令。史載，唐初中書令為正三品，大歷年間(766~779)升至正二品。中書省主要負責秉承皇帝旨意起草詔敕。三省之中，中書取旨，門下封駁，尚書奉而行之。鳳閣的權力很大，相當于宰相。

　　“西湖理釣船”語出唐代詩人徐夤的《門外閑田數畝長有泉源因筑直堤分為兩沼》：“左右澄漪小檻前，直堤高筑古平川。十分春水雙檐影，一片秋空兩月懸。前岸好山搖細浪，夾門嘉樹合晴煙。坐來暗起江湖思，速問溪翁買釣船�！薄百I釣船”意在沉湎于山水間。隱居，就是隱藏。這里決不是簡單的不合作，也不是什么淡泊名利。

　　政治家的隱藏是有條件的，如猛虎等待縱身。袁世凱意在重新收拾河山，用詩歌述說著自我，又在表白中隱藏著自己。

　　贈庸庵友人七律二首·其二

　　北門鎖鑰寄良臣，

　　滄海無波萬國賓。

　　湘鄂山川謳未已，

　　幽燕壁壘喜從新。

　　鳴春一鶚方求侶，

　　點水群蜂漫趁人。

　　旭日懸空光宇宙，

　　勸君且莫愛鱸莼。

　　這明顯與前一首不同。

　　“北門鎖鑰寄良臣”，是對陳筱石的高看。陳筱石身擔重任，與歷史上的寇準可以相比。北門，一指北方邊地，一指翰林學士，唐宋時學士院在禁中北門，因以為學士院的代稱，這里借指北部的邊防要地和重鎮�！蹲髠鳌べ夜�三十二年》有：“杞子自鄭使告于秦，曰：鄭人使我掌其北門之管，若潛師以來，國可得也�！薄端问贰た軠蕚鳌氛f：“主上以朝廷無事，北門鎖鑰，非準不可�！笨軠试诋斈晁握孀诒狈ブ芯哂刑厥庾饔�，他逼迫皇帝過河而促使抗遼戰士群情激奮，從而大敗敵軍。袁世凱給陳筱石戴的高帽子既明亮又恰切，不信他陳筱石不將自己引以為知己。

　　“湘鄂”、“幽燕”，一南一北，都是在述說時局。袁世凱耳邊傳來的四面八方一片嘈雜，他不會無動于衷。此時的袁世凱正與北方的北洋舊部和南方的革命黨密切來往，他把天下的安穩責任攪和在對陳筱石的稱贊中，這又如何不是對天下的洞察呢？

　　繼而，他用“鳴春一鶚”、“點水群蜂”鋪陳一種情景，極力勸陳筱石應該有作為。然后，他用“鱸莼”的典故表達自己的希望。

　　“鱸莼”語出劉義慶《世說新語·識鑒》：“張季鷹(張翰)辟齊王東曹掾，在洛，見秋風起，因思吳中菰菜羹、鱸魚膾，曰：‘人生貴得適意爾，何能羈宦數千里以要名爵？’遂命駕便歸�！焙笠蛞浴八槛|莼”喻思鄉歸隱。唐代鄭谷有《舟行》詩：“季鷹可是思鱸膾，引退知時自古難�！彼侮懹斡小蹲孕≡祈斏显祈斔隆吩娫唬骸肮枢l歸去來，歲晚思鱸莼�！薄八槛|莼”亦作“思鱸膾”。清李漁《比目魚·肥遁》中說：“昔人思鱸莼而歸隱，鱸魚乃隱逸之兆，這等看來，我和你一世安閑了�！逼湟庠谟诠膭铌愺闶�，也是在給朝廷看自己的心跡坦坦蕩蕩，絕無半點被貶出的怨言。

　　陳筱石不是一般的人物，人家未必是投石問路，或未必結交眼前正倒霉的袁世凱為自己留下什么后路，一切都是平常的交往。所以，袁世凱不能不做寄語以贈，以示鄭重、尊重、敬重。他要做出一個姿態，讓天下人看自己的舉止風范。

　　這兩首詩都是“寄”給陳筱石的，是感激當年搭救之作。既然是“寄”，就明明白白寄送一片深情，同時，又表達自己的期望。袁世凱不忘舊情，所以對陳筱石贊揚有加。

　　登樓

　　樓小能容膝，

　　高檐老樹齊。

　　開軒平北斗，

　　翻覺太行低。 

　　高人一籌，所以鶴立雞群；居高臨下，所以為人仰視。人人都有故作高深的機會，就是看你如何表演。這是古代官場的規矩。

　　這里，袁世凱似乎在述說自己的無奈，一方面表現“樓小能容膝”的得過且過，一方面表現“高檐老樹齊”的曠達，不是自嘲，也不是失意與茫然。他有多少心結，只有他自己知道。這就是城府，就是心機，就是“侯門深似�！钡碾[秘。

　　“小”、“高”、“平”、“低”，在詩歌中的出現體現出不同的氣象，勾畫出層層疊疊的世界。這絕對是不俗的追求。我們不應該因為袁世凱的名聲不佳，而無視這些非凡的內容。人人皆可成為圣賢，人人也皆可成為魔鬼，而在圣賢與魔鬼之間，什么是公正的標準呢？

　　登高望遠，高瞻遠矚。袁世凱終于忍不住歌唱出“開軒平北斗，翻覺太行低”！這是一種豪邁的氣概，也是一種雄偉的情懷。此時的袁世凱環顧宇內，面對南北之間各種力量的對比，分明已經感覺到改天換地的時機就要到來。這是袁世凱詩作中少見的佳作。

　　天文即人文，五行即世界。北斗、太行，各有所指，各有其位。袁世凱的眼前有兩幅風景畫，一幅是北方天空明亮的北斗星，一幅是茫茫神州大地上的太行山。所以，在袁世凱看來天下盡低。

　　天上連著人間。北斗意味著皇權，意味著袁世凱念念不忘的朝廷。此時的袁世凱敢于蔑視他們，源自于他從四面八方得到的情報。

　　病足·其一

　　采藥入名山，

　　愧余非健步。

　　良醫不可求，

　　莫使庸夫誤。 

　　其二

　　行人跛而登，

　　曾惹齊宮笑。

　　扶病樂觀魚，

　　漁翁莫相誚。

　　《病足》兩首詩在袁世凱的詩歌中占有獨特的地位。所謂病足，既是清政府驅逐袁世凱出朝廷的理由，也是他后來推辭的重要借口。在此之前，袁世凱確實患過足疾，有幾種傳說，或者說是行路不慎，或者說是遭慈禧太后訓斥而驚嚇所致，或者說是其他原因。無論如何，足疾是事實�！捌湟弧敝�，他說自己“采藥入名山，愧余非健步”，應該指他輾轉于衛輝、輝縣的云夢山、百泉山一帶登山，在山野中領略大自然的風光的感受。而其稱“良醫不可求，莫使庸夫誤”，當是牢騷與憤懣的表達。此處的“良醫”其實是指自己的理想抱負，而“庸夫”則應該指逼迫自己離開政治舞臺的那些人。他看不慣那些碌碌無為的庸才占據高位，這是很正常的心理。

　　“其二”中，他轉而寫“行人跛而登，曾惹齊宮笑”，用了“齊宮”的典故，應該是別有用意。此語應該出自《東周列國志》第九回“齊侯送文姜婚魯”，中有齊襄公與文姜于齊宮淫亂的故事。唐代溫庭筠有《齊宮》詩描述道：“白馬雜金飾，言從雕輦回。粉香隨笑度，鬢態伴愁來。遠水斜如剪，青莎綠似裁。所恨章華日，冉冉下層臺�！被蛟S這里的齊宮是泛指那些淺薄之徒對袁世凱的嘲弄，表明袁世凱對“病足”遭黜事件的憤懣之情。其后兩句中，“觀魚”借用《莊子·秋水》中的一個典故：“莊子與惠子(惠施)游于濠梁之上。莊子曰：‘儵魚出游從容，是魚之樂也�！�惠子曰：‘子非魚，安知魚之樂？’莊子曰：‘子非我，安知我不知魚之樂？’惠子曰：‘我非子，固不知子矣；子固非魚也，子之不知魚之樂，全矣�！�莊子曰：‘請循其本。子曰“汝安知魚樂”云者，既已知吾知之而問我，我知之濠上也�！�”這是一個哲學命題，是對物我與心我關系的解讀與探索，也是后世中國文化研究心知問題的一個傳說。袁世凱借用的本意不會是如此簡單，而應該具有“我在山上看風景，看風景的人在看我”這樣的意蘊吧。所謂“漁翁莫相誚”的底里，仍然以“病”為鋪墊，帶有許多自嘲和不屑。

　　袁世凱病足應該說是有原因的。以他宣統元年正月十五日(1909年2月5日)與弟弟袁世勛的信為證：

　　海觀仁弟中丞節下：

　　正深馳跂，猥奉瑤章。眷注殷殷，曷任感荷。就維經猷丕煥，動定多綏，式孚臆頌。

　　兄自去年秋間忽患腿疼，不良于行，曾經請假兩旬，只以樞垣職任繁重，不得不銷假，力疾從公，入直必須人扶掖。臘月，疾益增劇，仰蒙朝廷體恤，放歸養疴。圣恩高厚，莫名欽感。

　　比來寄居衛輝，調治宿恙。春光漸盛，將與田夫野老講求農桑種植之學，優游林下，終此余年，皆出自天家所賜也。夙承知愛，敢布區區。顓復。敬請

　　春安。惟希

　　荃察。不備。

　　愚兄世凱頓首正月十五日

　　從來憤怒出詩人。袁世凱被逐出朝廷，作為政治人物，這是他最大的損失。所以，其大部分詩作出自因“病足”而生發的許多不愉快的日子里，這才自然。袁世凱身在洹上，心系朝廷，不是他不敢像人家屈原那樣高歌自己滿腹的牢騷，而可以委屈了自己，其實都是矛盾心理的表現。一方面，他確實可以感覺到宦海沉浮中身心的疲憊，與老莊的退讓無為、順其自然思想作情感上的呼應；另一方面，他應該懷恨在心，他絕對不認輸！這，就是政治風云人物的規則。

　　和王介艇中丞游園原韻  (《圭塘倡和詩》作《和王介艇丈游養壽園韻》) 

　　乍賦歸來句，

　　林棲舊雨存。

　　卅年醒塵夢，

　　半畝辟荒園。

　　雕倦青云路，

　　魚浮綠水源。

　　漳洹猶覺淺，

　　何處問江村。 

　　這首詩屬于應和之作，游園后抒發雅興，寫給一位叫王介艇的人。王介艇就是王廉，是開封人，早年與袁保恒有來往，當年在直隸布政使任上被革職，袁世凱曾經幫助過他，為他奏請復職。他革職后也居住在彰德，與袁世凱過從甚密。袁世凱對他很尊敬，所以稱為“王介艇丈”。中丞的官職無所謂，王介艇這個人是個什么樣的人也并不重要，重要的是袁世凱給他寫的詩中所蘊藏的情意意味深長。

　　袁世凱開題即述“乍賦歸來句，林棲舊雨存”，“歸來”是何意？舊有許多歸去來兮的歌唱，是述說才堪大用而未見用的牢騷，而此不是這番意思�！芭f雨”，比喻老朋友。杜甫《秋述》中有“臥病長安旅次，多雨”，“常時車馬之客，舊，雨來；今，雨不來”的句子，后人就把“舊”和“雨”聯系起來，用作老朋友講。也正是圭塘主人許有壬在《摸魚子·和明初韻》詞中歌唱的：“他鄉故里都休較，舊雨不如今雨�！彼�所述說的也是這個意思�！柏δ晷褖m夢，半畝辟荒園”所表達的更明了。進而，他嘆息“雕倦青云路，魚浮綠水源”，貌似心懶意倦，只做陶淵明筆下的那種清高的隱士，忽然來了一句“漳洹猶覺淺，何處問江村”，便形成峰回路轉之勢�！扒嘣啤币辉~，如揚雄《解嘲》所解釋“當途者升青云，失路者委溝渠”，指社會政治漩渦中的仕途。袁世凱果真無意于此嗎？“倦”也只是累，并不是心灰意懶，而是在經營、整頓、韜光養晦！“漳洹猶覺淺，何處問江村”，便是真情表白。

　　漳洹水淺，“江村”何意？

　　在我國古代詩歌中，江村的含義多與歸隱相近。如杜甫《江村》道：“清江一曲抱村流，長夏江村事事幽。自去自來梁上燕， 相親相近水中鷗。老妻畫紙為棋局， 稚子敲針作釣鉤。但有故人供祿米， 微軀此外更何求�！贝藢憻o所求之樂，其實更在意于“故人供祿米”，此即社會政治風云中退求寂寞而樂的自身定位。寫江村者，不僅杜甫，還有孟浩然《夜歸鹿門歌》：“山寺鳴鐘晝已昏，漁梁渡頭爭渡喧。人隨沙岸向江村，余亦乘舟歸鹿門。鹿門月照開煙樹，忽到龐公棲隱處。巖扉松徑長寂寥，唯有幽人獨來去�！边@里的江村不同于杜甫筆下的江村，它是村野，是田園，與歸隱相近。那么，袁世凱是在述說自己無意于仕途嗎？作為一個政治家，這一切都不是那么簡單的。但是，這既不是裝瘋賣傻，也不是矯揉造作，而應該說有所指，有所圖。塾師畢竟是教育自己家兒女的特殊人物，得罪不得，但也用不著巴結。這兩個塾師的身份不同于陳筱石他們，所以，袁世凱的心就不必揪那么緊，處處設防。即使如此，袁世凱也不能太張狂。他用盡力氣隱藏自己，一再表白自己退卻、歸隱之意。其實，他越是隱藏得深，越是顯得不能忘卻。

　　如同許多政治家或政治人物善于偽裝一樣，袁世凱骨子里充滿對載灃他們驅逐自己出朝廷的極大仇恨。同時，他決不會坐以待斃，也不會守株待兔。他時刻準備著出擊，準備在合適的時候，一舉擊潰他的敵人。后來的許多事情證明了這些。

　　和馨庵都轉元韻(《圭塘倡和詩》作《次張馨庵都轉賦懷見示韻》)

　　人生難得到仙洲，

　　咫尺桃源任我求。

　　白首論交思鮑叔，

　　赤松未遇愧留侯。

　　遠天風雨三春老，

　　大地江河幾派流。

　　日暮浮云君莫問，

　　愿問強飯似初不？

　　馨庵是袁世凱表弟張鎮芳的字。張鎮芳(1863~1933)，字馨庵，號芝圃，項城老城閻樓村人，光緒進士。他們兩人青少年時代就是非常要好的朋友。后來，張鎮芳在光緒皇帝和慈禧外逃時曾經“救駕有功”，受到朝廷重用。袁世凱也曾推薦過這位表弟做直隸總督。此時的局勢大變，張鎮芳與其詩歌相和，這與袁世凱跟其他人的交往就明顯不一樣了。

　　袁世凱開篇便說“人生難得到仙洲”�！跋芍蕖敝溉松鷫粝�。此語出自唐代詩人貫休《上顧大夫》：“碧海漾仙洲，驪珠外無寶。一岳倚青冥，群山盡如草。君侯圣朝瑞，動只關玄造。誰云倚天劍，含霜在懷抱。誰云青云險，門前是平道。洪民亦何幸，里巷清如掃。至化無經綸，至神無祝禱。即應炳文柄，孤平去浩浩。即應調鼎味，比屋堪封保。野人慕正化，來自海邊島。經傳髻里珠，詩學池中藻。閉門十馀載，庭杉共枯槁。今朝投至鑒，得不傾肝腦。斯文如未精，歸山更探討�！弊匀�，“咫尺桃源任我求”，“桃源”出自陶淵明《桃花源記》。此與仙洲之意相近，都是躲避現實，述說夢想�；蛘哒f，此意更接近于王維《桃源行》的“春來遍是桃花水，不辨仙源何處尋”句。緊接著，詩人轉過話題，吟唱道“白首論交思鮑叔，赤松未遇愧留侯”�！磅U叔”，即鮑叔牙；“赤松”，又作“赤誦”，即赤松子�！秶�語·齊語》載，(齊國)桓公自莒反于齊，使鮑叔為宰，辭曰：“臣，君之庸臣也。君加惠于臣，使不凍餒，則是君之賜也。若必治國家者，則非臣之所能也。若必治國家者，則其管夷吾乎。臣之所不若夷吾者五：寬惠柔民，弗若也；治國家不失其柄，弗若也；忠信可結于百姓，弗若也；制禮義可法于四方，弗若也；執枹鼓立于軍門，使百姓皆加勇焉，弗若也�！薄痘茨献印�齊俗》云：今夫王喬、赤誦子，吹嘔呼吸，吐故納新，遺形去智，抱素反真，以游玄眇，上通云天。高誘注曰：赤誦子，上谷人也，病厲入山，尋引輕舉�！读邢蓚鳌贩Q赤松子神農時雨師也，服水玉以教神農，能入火自燒，往往至昆侖山上，常止西王母石室中，隨風雨上下，炎帝少女追之，亦得仙俱去。至高辛時復為雨師，今之雨師本是焉�！短�平廣記》記述墨子世事已可知，榮位非常保，將委流俗，以從赤松子游耳�！妒酚洝ち艉钍兰摇酚洀埩荚谳o助劉邦建立政權后，功成身退，對漢高祖說“愿棄人間事，欲從赤松子游耳”，即指此意。如果我們結合后來袁世凱在民國初年對張鎮芳的厚愛來看這一首詩，其實可以看到這里所蘊藏的一種期待，即袁世凱把張鎮芳比做鮑叔與張良這樣的賢人，寄以厚望。

　　這與袁世凱對兩位塾師的語氣有很大不同。他把張鎮芳看做戰友，而這樣的戰友同樣需要掩飾，用赤松子神仙故事作比。最后一句“日暮浮云君莫問，愿問強飯似初不”便解開所有謎團。

　　“日暮浮云”所表達的是哀愁和悲涼，古人遭遇貶黜，對日暮浮云有特殊的感受。袁世凱向張鎮芳傾訴的是委屈和憤恨。崔顥《黃鶴樓》唱道：“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白云千載空悠悠。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁�！鳖櫅r《宜城放琴客歌》亦唱：“新妍籠裙云母光，朱弦綠水喧洞房。忽聞斗酒初決絕，日暮浮云古離別�！�

　　“強飯似初不”，此語出自著名的廉頗藺相如故事。辛棄疾《永遇樂·京口北固亭懷古》唱道：“千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路�？煽盎厥�，佛貍祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？”袁世凱的“愿問強飯似初不”，意思很清楚。他在表達他的愿望與決心。

　　袁世凱與張鎮芳情誼非同一般，堪稱手足。后來，辛亥革命的炮火震撼神州大地的非常時刻，他們兄弟兩人書信來往中詳細論及如何應對朝廷的召喚。如其宣統三年八月廿七日(1911年10月18日)的《復張鎮芳函》：

　　馨庵老弟大人閣下：

　　頃奉手書，具悉一一。此次變起倉猝，武漢已失。承澤手書交斗瞻送彰，傳述當扆語，意極懇摯。兄斷不能辭。昨已具折謝恩。惟瀝陳病狀，云急切恐難就道，并須一面妥籌布置等語。另又開具節略八條，大意謂無兵無餉，赤手空拳，何能辦事。擬就直隸續備、后備軍調集萬余人，編練二十四五營，帶往湖北，以備剿撫之用。又擬請度支部先籌撥三四百萬金備作軍餉及各項急需。并請軍咨府、陸軍部不可繩以文法，遙為牽制等語。此項節略已交斗瞻帶京面呈承澤。如各事照辦，兄自當力疾一行。

　　前夕午樓過彰晤談，興致頗為踴躍。北路去軍皆由伊統轄，兄僅有會同調遣之權，恐多推諉。鄂軍全變，各路援軍極少，非自成一軍，不足濟事。想卓見必以為然也。

　　連日事務猬集，不克詳細作書，用撮舉大略奉告，以慰雅系。匆復。祗請

　　勛安。

　　愚兄袁世凱頓首八月廿七日

　　袁世凱的詩是以其胸懷天下為條件和背景的。如其歌唱“遠天風雨三春老，大地江河幾派流”，這與“開軒平北斗，翻覺太行低”等詩句一樣，我曾經懷疑是否是袁世凱的親筆，而白紙黑字，分明就是他親筆書寫。

　　無論他一生有多少敗筆，而此詩句卻不乏精彩：

　　九月肅霜(斷句)

　　重門驚蟋蟀，

　　萬瓦冷鴛鴦。

　　(袁克定跋：先公從戎前應貢舉，帖詩題為九月肅霜，有句云云，見者驚奇。)

　　這兩句寫秋色、秋景、秋情，與當年黃巢造反，高喊“我花開后百花殺”有相同之處。當年，袁世凱科考落第，此詩記述心中悲苦。

　　蟋蟀與鴛鴦都是秋后的蟲禽，在袁世凱的筆下一“驚”一“冷”，是其心態之表現。其中“重門”、“萬瓦”相對，流露出一種氣派。一個“萬”字，寫活了霜天。如袁克定所述，此為“從戎前應貢舉”之“帖詩”，其失意與蒼涼可想而知。而其稱“見者驚奇”，未必如此。其后來以皇子自居，所作所為，總是大驚小怪。