中國作家協會主管

一

趙文雄上班一般準時在八點至八點十五之間。他瞟了瞟墻上的電子掛鐘，八點過五分。簽了到，來到副局長辦公室，開門進入，虛掩內門。用熱水器燒了開水，泡了綠茶。趙文雄坐在椅子上，捧著茶杯，望著裊裊熱氣發呆。每天這個時候，都會發呆，實在想不起有什么事可干。少頃，他放下茶杯，掏出手機看朋友圈，同學余輝發了組和老公趙棟秀恩愛的照片。點了贊，放下手機，仰靠椅背，閉目養神。

十分鐘左右，他睜開眼，站起，推開玻璃窗戶。天藍如洗，客機拖著一線長長的白云，流入蒼茫的天際。白云慢慢擴散，淡入空氣里，融為一色?！叭チ魺o意……云卷云舒……”，越文雄心里陡然冒出這么個句子。記得上初二時，叫雞公發情，賊眼睛放電，盯著一個女生，吃了豹子膽，搜腸刮肚，拼湊了狗屁不通的情書，里面就有這句話。當時不懂什么意思，硬塞里面，顯擺學問而已。結果被告發，班會課上，班主任狠狠訓斥，勒令他到講臺上做檢討。從此，同學們不再叫他的名字，都叫“騷雞公”。曾經滄海難為水，三十八歲了，還單身一人。真希望再來一架客機，再看看云卷云舒?？墒强蜋C沒出現，鳥也不見一只。趙文雄皺了皺眉頭，又搔了搔后腦，走出門來。將門口去向牌上的紅色箭頭，撥到“下鄉”的位置。

走出辦公樓，馬路上車來車往，不知往哪走。

一陣風吹來，樟樹搖晃，落葉凋零。趙文雄打了個寒噤，涼意襲人。他看到前面有個人，瘦高個子，站在一座陳舊的小院前，右手提著沉甸甸的紅色尼龍兜，左手掏出鑰匙，開門進去。趙棟！他到這里做什么？鬼鬼祟祟的，買了那么多東西。趙文雄犯了嘀咕，滿腹狐疑，躡手躡腳走過去。屋子里傳出女子的笑聲，爽朗而尖利。該死的，做出這種事！橫起肩膀，想撞門而入，又停下了。他理了頭緒，想了想，又改變主意，看清門牌，迅速離開。

越文雄來到僻靜處，掏出手機，撥了兩個號碼，又放棄了。趙棟是堂兄，又是發小，捅他的婁子，不仗義！過了好一會，還是撥通了余輝的電話，說十萬火急，叫她馬上趕過來。余輝來了，將是怎樣的一種局面？趙文雄心神不寧，耳畔有個聲音大吼：“卑鄙小人！”“陰暗變態！”他連連搖頭，否認罵的是自己。

“嘎”的一聲，出租車停在面前，車門隨即推開。余輝跳下來，漂亮的瓜子臉紅撲撲的：“文雄，火燒起了房子，還是世界大戰開打，美國人丟了原子彈？”趙文雄看到余輝頓時方寸大亂，大腦一片空白。扭捏半天，把余輝引到小院門前，遲疑良久，舉起手來，“咚咚”兩下，門開了。

看見趙文雄和余輝，趙棟的驚慌一閃而過，立即鎮靜下來，微笑著打招呼，裝著十分棘手的樣子說，到這邊學校檢查，路遇一個迷路的瘋女子，動了惻隱之心，臨時安置在這里。趙棟的沉著舒緩，輕描淡寫，滴水不漏，讓余輝信以為真。趙文雄不便挑明，心里直發急。

一同走進屋，確實是個瘋女子，二十來歲，頭發蓬亂，目光呆滯。余輝和趙棟商量，離家這么遠，不便照顧，決定把瘋女子帶回家，再到電視臺打廣告，聯系她的親人。

二

星期六晚上，趙文雄打麻將到半夜，一個月工資輸得精光。半年多來，碰到了鬼，摸牌就輸。剛入睡，鈴聲響起。他懊惱地摁亮臺燈，拿起手機，立即扔下，雙手交疊腹部，望著昏黃的臺燈出神，任由鈴聲響下去。

趙文雄借口租房，找到小院房東。房東是個矮胖女人，說話像打機關槍。用了好大的勁，才聽明白：兩個月前，有個體面的男士帶了個瘋女子，交了半年租金，不知什么時候離開了，也沒提出退房，說不定還會回來，不便出租。謊言穿幫，趙文雄憤憤不平，內心戰斗好多天，給余輝打電話，東拉西扯，繞了好多圈子，才不經意地問起瘋女子。余輝告訴他，沒有聯系上親屬，也沒到電視臺打廣告。

“非常周到，滴水不漏！”趙文雄一語雙關。

“趙棟說，做點善事，沒必要打廣告，弄得天下皆知。慢慢打聽，會有消息的?！疅o名功德最大’，是古訓?！?/p>

“你太善良了！如果心虛，生怕別人知道呢？那個小院的房東，應該知道真相?！?趙文雄拿腔捏調，意味深長，并且立即掛斷電話，將手機設置了“無法接通”。

第二天上午，剛在辦公室坐下，余輝風風火火撞進來，問他的手機怎么回事？趙文雄裝模作樣檢查一番，抱怨功能越多，越容易出錯。余輝很激動，淚水撲簌簌下來了，哽咽道：蓋爛十床被，不知老公心；不是趙文雄提醒，還蒙在鼓里；做夢也想不到，趙棟不是人，是鬼！趙文雄給她倒了杯熱茶，抽了兩張紙巾塞到她手里，輕輕拍了拍她的肩膀，操手站在一旁，蹙眉長嘆。余輝抹干淚水，可憐兮兮地討主意。趙文雄雙手一攤，顯得十分為難，沉吟良久，慢條斯理說：清官難判家務事，趙棟是堂兄，你是同學，伸腳踢了娘，縮腳踹了爹，實在不好摻和，一切靠你自己。

余輝回去，逼趙棟把瘋女子送走。素來懼內的趙棟，卻不買賬，吵鬧好幾場。余輝做出重大讓步，只要趙棟把人送去瘋人院，所有醫療費用由她承擔。趙棟以治療進入關鍵時刻，不能半途而廢為由，堅決不答應。余輝醋意大發，賢淑溫柔丟到了爪哇國，變成一個刁鉆、蠻橫、兇惡的潑婦。趙棟一味忍耐、謙讓，不和她沖突。無奈余輝蹬鼻子上眼，聰明才智發揮得淋漓盡致，變換花招折磨人。趙棟撐不下去，搬趙文雄的救兵。趙文雄推三阻四，實在推不過，只得去做工作。

吃飽了，喝足了，這才打開話匣子。貌似公道，不偏不袒，落腳點上，句句譴責、敲打趙棟。性格爽朗的趙棟十分窩火，拍案而起，指著趙文雄罵道：“騷雞公，吃錯了什么藥？胳膊肘向外拐！”二十年沒有人喊，趙文雄幾乎忘記了自己的綽號，聽趙棟喊出來，無名孽火“嗤”地點燃，也拍案而起：“兄弟生親不假，公理正義更親！做出這樣的下流事，還要做弟弟的為你長臉？”趙棟脖頸腫脹，青筋爆綻，五官扭曲，怔怔地瞪著眼睛。趙文雄打量瘋女子：銅鑼屁股嗩吶腰，性感媚態，撩人得很。他們之間，沒有秘密，鬼也不信！他用手機拍了瘋女子，四處打探，卻像天上掉下來的，一點線索也沒有。

鈴聲斷了，緊接著又響起。趙文雄很不情愿地拿起手機，裝著被吵醒的樣子，咕咕噥噥：“余輝，半夜三更的，讓不讓人睡覺?！?。

“文雄，快來，今晚要死人！”

電話掛斷。趙文雄愣了愣，立即穿好衣服，抓起圍巾，奔出門去。寒風卷著細雨撲面而來，連打幾個寒顫。系好圍脖，扣上風衣，踏著昏黃的路燈，匆匆而行。拐過一條街，出租車來了，立即攔住。一支煙功夫就到了，小區不大，樹木扶疏，潮濕的柏油路閃閃發亮，釋放著陣陣寒意。六棟三樓那間亮著燈的房子，碎裂聲、廝打聲、嚎哭聲，嘈雜爆脆刺耳，周邊房間的燈光次第亮起。

趙文雄沖上樓，推開虛掩的門。余輝和趙棟扭著一團，八歲的燕子，穿著單薄的睡衣，蹲在墻角，瑟瑟發抖，淚流滿面。電視機破裂在地，碎片零亂。他一個箭步跨上去，一手推開趙棟，一手拉住余輝，吼道：“天大的事，也說得清，別嚇壞燕子！”余輝披頭散發，飛珠濺玉，右眼眶青腫。趙棟臉上抓痕累累，殷紅點點，胸脯急劇起伏，語帶哭腔：“做點好事，做點善事，不行嗎？沒有同情心，還是人嗎？”

“做好事，做善事，多么冠冕堂皇。你們如果沒有見不得人的污濁事，把我的腦殼砍下來！”

“你有病，疑心??！一個瘋女子，有什么污濁事？以小人之心，度君子之腹！”

“君子？好一個冠冕堂皇的君子！滿嘴仁義道德，滿腹男盜女娼。呸！”余輝歇斯底里，“文雄，你問他，要瘋女子，還是要我和女兒！”

趙文雄扶余輝在沙發上坐下，尋了棉衣給燕子穿上，拉趙棟進了臥室。

“文雄，余輝她——”趙棟欲言又止。

“為了個不相干的瘋女子，置骨肉親情于不顧，把家弄成一團亂麻，良心給狗吃了！”趙文雄板起面孔，螞蟻也爬不上去。

趙棟沒有辯解，晶瑩的淚珠滾落臉頰，很委屈的樣子。淚水是奇怪的東西，趙文雄的心軟了，十分同情地說：“哥，聰明一世，糊涂一時。做好事善事，也要有底線，講策略。外面彩旗飄飄，家里紅旗不倒……”

“騷雞公，瞎說什么！不是你胡說八道，火上澆油，余輝會這么鬧？你到底安的什么心！” 趙棟擼起袖子，指著趙文雄的鼻子罵。

“你別兇神惡煞，我是吃不了撐的，半夜三更來管這個閑事！” 趙文雄面紅耳赤，氣急敗壞奔出來，苦笑著雙手一攤，一副不可挽回的無奈相。余輝咬緊下唇，霍地站起，拉著燕子，沖門而出。趙文雄緊追著，在小區大門口攔住她們。余輝嗚咽著：“文雄，這個家無法安身，我母女另找生路?！?/p>

“先到我家住一晚，明天再想辦法?！壁w文雄招手叫住出租車，打開后車門，攙扶余輝母女上了車，自己上了副駕駛，從反光鏡里，瞧見趙棟氣喘吁吁追了過來……

三

安排燕子在臥室里睡下，趙文雄與余輝并排坐在客廳沙發上，空調開到極限，還是寒意絲絲。趙文雄拿件羽絨服，給余輝披上，燒了開水，用臉盆端過來，浸濕毛巾，擰干，攤開，左手托著熱騰騰的毛巾，右手攬住余輝瘦削的肩膀，準備給她青腫的眼眶熱敷。余輝觸電一般，身體顫栗，花容變色，慌忙掙脫，站在一旁，眼神怪怪的。毛巾“啪”地掉到臉盆里，水花四濺。趙文雄搔搔頭，深深地喘口氣，悵然無趣。余輝癡癡的，自言自語著：“是真瘋，不是裝的……和瘋子有一腿，說不通啊……”

趙文雄沒接話茬，搬出茶具，煮水泡茶，介紹茶道茶藝，口若懸河，滔滔不絕。余輝在對面椅子上坐下，充耳不聞，望著地板發呆。趙文雄瞟了一眼，微微一笑，說起趙棟的童年趣事。偷蠶豆，采蘑菇，光著屁股下河洗澡。本想逗趣解悶，卻如對牛彈琴，余輝一點興趣也沒有。趙文雄釃了茶，端起杯子，邀請余輝喝茶。兩人碰了杯，飲了。趙文雄說，有年冬天，趙棟拿根竹竿，戳進黃牸牛生殖器，還用力攪了幾下。牸牛痛得四肢猛蹬，把趙棟蹬到水田里。趙棟凍病了，牸牛痛死了。余輝“哇”的一聲，茶水噴出來，灑在茶幾上。趙文雄視而不見，繼續笑道：“趙棟小時候，許多嗜好，稀奇古怪，不可思議，活生生的泥鰍，放到口里，一溜就進去了?！?/p>

“惡心！太惡心了！”余輝胃翻波濤，差點嘔出來。她一直不相信，趙棟會同骯臟的瘋子同床共枕，云雨巫山。童年趣事，卻把趙棟的陰暗變態的心理抖出來。這是一種病，有許多稀奇古怪的舉動和嗜好，同瘋女子的曖昧，也就順理成章，不足為奇了。余輝殘存在心中最柔軟的一絲溫情，被殘酷的事實砸得粉碎，嗚咽聲聲，淚珠滾滾。趙文雄搓著雙手，踱來踱去，焦躁而又束手無策的樣子。

不知不覺天已大亮。燕子起來，默立一旁，陪著母親掉淚。趙文雄煮了面條，余輝一口也沒吃，提出租房，和趙棟分居。

“富麗城，我有套新房子?！?/p>

“你準備結婚用的，我怎么能??？”

“你怎么不能??？現成的房子，家具、炊具都齊全，何必去租？”

趙文雄找了許多理由，始終無法說服余輝，很是無奈，只得幫她在小區里尋了房子。一室一廳，床和幾件舊家具也能將就，有電梯，進出方便。買了被褥、炊具、油鹽米面、雜七雜八，簡單地安頓下來。燕子要回去拿書包，做作業。余輝不許，看著趙文雄，意思很明顯，請他幫忙。趙文雄心里為難，不想去，又無法推脫，只得答應?；丶覔Q下雨水打濕的外衣，趙棟提著個書包，蔫頭耷腦走進來。趙文雄沒好氣地說：“你來干什么？”

“文雄，看兄弟的情分，幫幫我?！壁w棟形容憔悴，喉嚨發硬。

“你家的事，我敢管嗎？我能管嗎？豈不又安什么心！”趙文雄咆哮著。趙棟打了自己一嘴巴，又是道歉又是說好話，請求原諒。

“要我幫忙，你得實話實說，和瘋女子到底怎么回事？”

趙棟指天指地，發誓賭愿說：“問心無愧?！壁w文雄皺眉成鎖，啟動電視，專心看節目。趙棟打聽余輝母女的去向。趙文雄裝聾作啞，不理不睬。趙棟在沙發上坐下，書包擱在膝蓋上，淚流滿面：“文雄，有些事暫時不能說，等段時間，我會解釋清楚。余輝最聽你的話，請你做做工作。在這節骨眼上，她搬出去，豈不壞了我的大事？”

趙文雄心里冷笑，不置一詞。

“我作了孽，良心不安，必須不惜一切代價，把她治好……”

作孽？良心不安？難道是強奸，把人逼瘋了？趙文雄跳起來：“你到底做了什么傷天害理的事？”

趙棟欲言又止，嗚嗚啜泣。下午一點多了，趙文雄腸子打疙瘩，叫趙棟一起去吃飯。趙棟不去，他自個兒去了，帶了盒飯回來。趙棟心里煲著事，毛焦火躁，哪有胃口，一口飯也沒動。把書包放在沙發上，抹了把淚水站起來，一聲不響出去了。

趙文雄靠著窗，盯著樓下好一會，冷哼著背起書包走出來。在水果店買了只大榴蓮，坐電梯來到出租屋，敲了兩下，門開了。燕子接過書包，說聲“謝謝叔叔”，急忙去了臥室。余輝坐著沒有動，像尊菩薩。趙文雄剝開榴蓮，一瓣瓣取在碟子里，捧到余輝面前。

“你體質寒涼，榴蓮性熱，活血散寒，特別是冬季，是最理想的補品?！?/p>

“哪是什么寒涼，早成了紅火炭，要瀉火！”

趙文雄笑了笑，放下碟子，捻一瓣吃起來。他從前不吃榴蓮，聞著就惡心，因余輝愛吃，強迫自己吃了幾次，漸漸吃出了味道。余輝郁氣沉沉的，心事很重。趙文雄抽紙揩干凈手，把趙棟剛才求他的情形，簡要陳述一遍，最后加重語氣說：“作孽，良心不安，什么意思？難道有什么不可告人的秘密？”

余輝切齒磨牙，咯咯聲響：“趙棟無情，我也無義。把丑事掀開，想提拔教育局長，做夢！”

趙文雄暗自一驚，詫異地打量余輝：人的愛恨情仇，其實只隔一層紙，一捅就破。女人更脆弱，一旦妒火燒紅了眼睛，往往由大愛到大恨，不顧一切，瘋狂報復。女人生得人出，也害得人死。他給余輝倒了杯熱茶，柔聲相勸：“一日夫妻百日恩，不可把事做絕，弄得不可收拾。燈紅酒綠的繁華世界，男人出軌有外遇，司空見慣，睜只眼閉只眼，什么事也沒有，何必鉆進死胡洞，折磨自己？”

余輝眼睛里，容不得沙子，聽了趙文雄的話，仇恨的火焰，迅速燎原，放下茶杯站起，開門就走。趙文雄一把拉?。骸澳睦锶?？”

“去紀委！”

“冷靜！星期天，往哪里去告？”

四

雪粒子蹦得歡，老北風緊如刀。余輝撐著雨傘，拉著燕子，走出學校大門。燕子背著書包，紅色羽絨帽蒙著頭。一輛尚未上牌的新本田緩緩開過來停住，車窗隨即落下，趙文雄探頭招呼。余輝收起雨傘，拉開車門，和燕子爬上車。

“開了誰的車？”余輝把雨傘扎好，問道。

“燕子上學，需要車?！壁w文雄笑了笑，一腳油門，車子箭似的，余輝和燕子，不約而同往后仰。

“慢點開?！庇噍x道，“天天叫囂抵制日貨，自己卻買日本車?？谑切姆?！”

“只能怪日本鬼子，省油，質量好?！壁w文雄嘿嘿地笑著，“余輝，車給你開著，我有時不得空來接?！?/p>

“拿駕照沒幾天，不敢開?！?/p>

“全自動的，很容易操作。你來開，我給你當教練?！壁w文雄減速，開右轉向燈，準備靠邊停車。

“落雪路滑，天晴再開吧?！?/p>

趙文雄不好勉強，熄了右轉向，加速而行。到了小區，送上樓來。余輝打開門，燕子進屋去了，趙文雄拉余輝到樓道拐彎處，壓低嗓門問：“余輝，你把趙棟告了？”

“沒有啊?！?/p>

“你那天不是說——”

“那天氣頭上，說說而已?！?/p>

“奇怪？誰把趙棟告到紀檢會？肯定是那個想當局長的對手。不擇手段，卑鄙！”

“文雄，不要緊吧？”余輝急得全身發抖。

“情況不清楚，舉報信直接寄給縣紀委書記了?！?/p>

“文雄，幫幫趙棟，你紀委有熟人?！?/p>

“趙棟是我堂哥，打斷骨頭連著筋。放心好了，我盡力而為?！?/p>

第二天，趙文雄打電話匯報，已經擺平，請余輝放心。僅僅過了一天，又打電話說，出了意外，前功盡棄。接著幾天，音訊全無。余輝熬不住，打電話問他。趙文雄興奮地告訴她，峰回路轉，找到了過硬的關系，沒問題了。余輝高興，覺得趙文雄有本事，還有古道熱腸。

趙文雄又來了，提著個大榴蓮。余輝接過榴蓮，掂了掂：“文雄有眼光，挑的榴蓮好吃。不像趙棟，全靠碰運氣，十次有八次上當?！?/p>

“紀委已經對趙棟立案調查?！壁w文雄垂頭喪氣。

“啪”的一聲，榴蓮掉在地上，裂開一道大口子。余輝臉色慘白，訥訥道：“怎么會這樣？”

“你別急，我去想辦法，不會有事的?！壁w文雄拾起榴蓮，放在茶幾上，雙手搭在余輝肩膀上，用力捏了兩下，匆匆走了。

紀委調查發現，教育局在瑤鄉石窩村扶貧，瘋女子是趙棟結對幫扶對象，為了讓瘋女子一家盡快脫貧，趙棟帶她到縣城治病。組織上高度肯定了趙棟的善行義舉，縣委書記在全縣脫貧攻堅大會上表揚趙棟。媒體紛紛報道，趙棟成為脫貧攻堅先進典型，事跡家喻戶曉。

趙文雄不相信，直覺告訴他，絕非如此簡單，一定還有不為人知的秘密。他到報社電視臺，找那些認識的領導，委婉地警告：報道必須慎重，不要盲目貼道德標簽，一旦真相大白，吐出的唾沫吃不回去，不但害了趙棟，媒體的公信力也會受到傷害。然而，沒有人聽。余輝來畜牧局辦公室找他，說冤枉了趙棟，要回家賠禮道歉，請求原諒，重歸于好。趙文雄反對，口氣不容置辯：“趙棟自己說‘造孽’‘良心不安’。我敢肯定，這一切都是假象，都是迷魂陣，水深得很，你無法想象。別著急，遲早會云開日出，真相大白?！?/p>

余輝方寸已亂，沒了主意。趙文雄把余輝送下樓，返回時經過局辦公室，聽同事議論，趙棟是全省道德模范候選人，報紙正在公示。他吃了一驚，虛假的道德典范對社會公德的危害，是顛覆性的，必須阻止這幕滑稽可笑的戲劇演下去！他跑到宣傳部，找到負責這項工作的副部長。兩人曾經是同事，關系也好。他直截了當，請求副部長取消趙棟候選人資格。副部長吃驚地說：“趙棟的善行是假的？”他想說“是”，結果搖頭說“不是”。因為“有隱情”只是他的推測，沒有證據。沒證據胡說八道，就是誣陷，要負法律責任的。副部長又問：“這樣的善行不是正能量，不值得大力弘揚？”他又搖搖頭：“也不是?！备辈块L一頭霧水：“那——為什么——”他搔搔耳朵：“我也說不清。反正沒那么簡單，有秘密，要慎重……”副部長一臉復雜，專心修改電腦里的文稿，不再理睬他。

……

（此為節選版本，全文刊于《湘江文藝》2021年第3期）

周曉波，湖南省作協會員，湖南省小說學會理事，湖南省教師作家協會理事。發表作品六十余萬字。獲邵陽市委、市人民政府首屆文學藝術獎。長篇小說《老夫子》獲湖南省作協重點作品扶持，獲邵陽市第七屆“五個一工程”獎、鳳凰網首屆原創文學大賽三等獎、第四屆葉圣陶文學獎，并在《邵陽晚報》全文連載。