中國作家協會主管

1

一開始老劉并不是小蘋果舞蹈隊唯一的男性成員。能光榮地成為萬紅叢中一點綠，廣場舞娘子軍的黨代表，這事全起因于兒媳一句話。

兒媳孫堯堯一吃完晚飯總反復勸他出去走走散心，好像他在家里，就有一千一萬個心被堵住了似的。也不知道堵的是誰的心，是老劉的，還是她孫堯堯的。

孫堯堯細眉細眼，皮膚白皙，是個河南姑娘，兒子工作單位的人介紹認識的，談了快兩年，去年年初終于分了房才結婚。老劉從老家來兒子家也才剛一個多月，這幾十天和她相處得還算融洽，至少沒有明面上的矛盾。孫堯堯的建議聽上去也在情在理：爸爸，您看看下面那些老太每天跳得多起勁！您哪怕不愛跳，吃完晚飯后出門活動活動胳膊腿，對您也有好處。

老劉坐在他老坐的那張藤椅上“唔”了一聲，表示聽到了。媳婦在房間里和兒子抱怨他不愛說話，他偷聽到過一次。其實主要是他一輩子沒出過遠門，口音重。要不是老伴去世了在家實在孤單，兒子又老打電話苦勸他過來，他才不會人老離鄉。剛來時每句話孫堯堯幾乎都得“爸您再說一遍”，后來他在兒子家能不說話就不說話。今天媳婦話都問到嘴邊了，不吭聲到底說不過去了。

然而他沒表態到底是去，還是不去。

孫堯堯只好再追問一句：“爸，你聽到我剛才說的話了嗎？”

時間是一個三月的周六，晚八點。新聞聯播剛結束，兒子家在七樓，依然能聽到樓下隱約傳來的動感十足的樂聲。他們家是小區最臨街的一棟，據說靠里面的那些樓基本聽不到聲音。自從北京治安管理條例出臺以后，對廣場舞的音量和地點都有了規范要求，基本就固定在地鐵站附近那一小塊空地。從音樂聲判斷，她們至少出來跳半小時了，而吃完飯老劉呆坐在藤椅上也快一小時了?？蛷d本來就小，兒子和媳婦擠在二人沙發上看電視，他就只能窩在這張藤椅上，倒并不是因為藤椅就比沙發舒服。黃金檔電視劇馬上開始了，但最近這部他不怎么感冒，也不好要求換臺。他有點拿不定主意該怎么答，剛表示深思熟慮地又“唔”了一聲權作緩兵之計，兒子先不耐煩了：“堯堯，早和你說過爸不跳，那玩意兒只有老太太感興趣。你別老瞎出主意，想起一出是一出！”

兒子老這樣。孝順是孝順，不過沒準反讓媳婦兒寒心，影響小兩口關系就不好了。一想到這里老劉坐不住了，霍地從藤椅上站起來。

“爸，你干嗎去？”

老劉終于開了口：“堯堯說得在理。我下樓轉轉，一會兒就回?！?/p>

他希望自己的聲音別透著勉強，稍微高興一點兒。但口音太重，也不知道兒媳能感受到不。不過沒關系，兒子會翻譯他的塑料普通話的。小兩口難得能在家單獨相處一會兒，沒準兒想背著他親熱一下呢——他想著，越發慌不擇路，身上沒帶一分錢就出了門。

關門的瞬間屋子里似乎有聲音在喊：“爸，爸！”他假裝沒聽見，頭也不回地摁了樓道往下的電梯箭頭。

孫堯堯的出發點雖然不好說，但老劉一天到晚悶在家里也的確是無聊。白天還能隨便靠著打個盹，晚上就只能坐在藤椅盯著電視發呆。當然也可以回自己房間——其實就是三面封上的小陽臺——翻翻書看看報，從老家帶過來的幾本歷史小說也快看完了。他們白天上班，他還是一個人待家里。而且一個孤老橫插進二人世界，處處礙事。雖然孫堯堯臉上暫且還沒掛相，但他有感覺。都說久病床前無孝子——他想，最多再住兩個月，還是回家去吧。在老家一個人雖然孤單點，終究自在些。

老劉沒日沒夜琢磨到底回不回去、什么時候回去的事。他近年來也實在覺得自己老了，手上的力氣也小了，稍微重一點的東西，拎起來就吃力。早上醒來胸口也總是悶疼。前兩年做了心臟支架，此后每天至少要吃十多種藥。來之前鄉黨笑話他，“一句塑料普通話都不會講就敢上京城”，他還這么理直氣壯地反駁。當時覺得自己晚來有靠，再竭力按捺，眉宇間也都是自豪?？烧娴搅吮本┚筒煌?。和偌大的北京城相比，他迅速意識到自己的鄉氣和渺小，肉身又狼伉笨拙得無處藏身。甚至一開口就聽到了空氣里哧哧的來自不知何處的笑意。

2

出小區往南就是東四，往東幾百米則是北京著名的簋街，號稱二十四小時永不歇業的夜宵一條街——北京其他地界，據說一過九點就別想輕易吃著飯。他剛來北京那會兒，兒子媳婦還帶他去那條街上吃過川菜，吃完好久肚子還像著了火，辣辣地一直麻到胸口。

但此刻正是飯點。簋街沖天的麻辣香氣遠遠地飄過來了。

許是媳婦老讓他跳廣場舞，跳舞隊又正好在他家樓下花壇旁的廣場集結，老劉這次特地多向那群老太瞅了幾眼。本來一直覺得廣場舞折騰，吵人也鬧心。仔細看看，一個個跳得還真一板一眼。一二三四，二二三四，前后左右，左右前后，左手這么一抬，右腿必定那么一踢，頭前后轉動，左右對稱，邊上幾個老太手腳稍遲緩些就踩不準節拍。另兩三個站中間的反而出挑，每下都合乎章法，不偏不倚，節拍當快時快，音樂當慢時慢，看得人渾身上下無一個毛孔不舒暢，像趁熱喝了一碗芋頭湯。居然還有道具——紅綢扇子在三月料峭的春風里舞得虎虎生威，每張笑臉都籠在一團紅云里。老劉不多時也樂了：這不就是村里的大閨女小媳婦逢年過節扭的秧歌嗎？首都就是首都，小年輕二十四小時吃烤串，大媽們成群結隊扭秧歌，喜慶。

他知道自己沒帶錢，背著手沿東四北大街走了一圈回來，發現那群老姐妹們還在跳，遂忍不住停下來又看。

老劉個子高，腰板挺直，雖然頭發全白了，可看上去還是一個很登樣的老頭。沒多久，就有個跳得蠻有章法、尚且有余裕眼觀六路的大姐注意到了他，下一節休息時專門走到他跟前招呼：“大哥好，你也住這附近??？”

老劉被這突如其來的熱情嚇一大跳，過一會兒才反應過來是和自己說話：“哦，是的，我就住在這過（個）樓上?！?/p>

他被自己的塑料普通話窘住了。好像平時在家口音也沒這么重，怎么一出來，那股子原汁原味的土氣也跟著躥出來了。臉漲得通紅，好在有夜色遮蔽。

“那咱們是鄰居呀，我也住附近。大哥貴姓？”那邊倒毫不介意，而且顯然聽懂了。下一節音樂響起來了，她也不著急走進十幾個人的隊伍里去。

“我姓劉，劉長青?！?/p>

“聽口音大哥是湖南的？”

“就是，湘鄉的。老妹妹你呢？”

“知道，曾國藩家鄉的嘛！我是四川德陽的，聽過沒得？離成都很近?！?/p>

“四川好，四川人好?！彼B說兩個好字，想不起來該怎么往下接。難道說四川菜比湖南菜還辣，所以好？

和他搭訕的大姐看上去也就六十上下，應該比他小。在湘鄉可不作興堂客隨便找外頭男人搭話。北京城就是不一樣，作風大膽、活潑、開放——同時也嚴肅、緊張、團結。他盡可能像個城里人一樣得體地笑著，可手心捏著一把汗。

“老妹妹”自我介紹叫王紅裝。他試著問：“可是不愛紅裝愛武裝的紅裝？”

她樂了：“劉大哥就是腦殼靈光哦，還不光是‘不愛紅裝愛武裝’的紅裝——”

他也不知道哪來的福至心靈，接口道：“‘看紅裝素裹，分外妖嬈’，也是它？”

紅裝大喜：“簡直說對啰！好多年沒遇到這么熟讀毛主席詩詞的人了！大哥，我們有緣啊?！?/p>

兩個毛澤東詩詞愛好者迅速地聊上了。紅裝說，夜里的簋街也是“紅裝素裹，分外妖嬈”。他說，不，是“全國山河一片紅”，到處掛上大紅燈籠，外地人一來，還以為老過節呢。

這會兒老劉的俏皮話像氣泡壓不住似的直往外冒，連自己也意想不到。在家他可沒這么活泛，經常一整晚上不發表一句意見。其實他還有個感想沒敢說，怕王紅裝說他老不正經——舊社會一般是特殊行業才掛燈籠，北京城也不知作興什么規矩，青天白日，怪模怪樣。

聊了沒多久，跳舞隊就散了。有人招呼王紅裝一道回，她笑著答應，臨走時問他：“劉哥，你明天還來不來看我們跳舞？”

他說：“好，好，還來?！?/p>

“那我們不見不散！明兒見！”

老劉沒想到一散心還真就散出個四川妹子來。樓道依舊漆黑，按了電梯升上去，心卻從里到外都亮堂了。

3

除掉口音，老劉的另一塊心病，是孫堯堯和兒子結婚兩年了還一直沒孩子。他作為公公當然不好催，更不好問。

他早看出來了家里主事的人不是自家兒子。兒子的確足夠爭氣：打小成績就是全班第一，一帆風順地考了鄉上的小學、鎮上的初中、縣里的重點高中，最后是北京的重點大學。在學校也刻苦，還當了學生會干部，畢業后很順當地考取了公務員，過幾年單位又分了房，一舉解決了大不易的京城居住問題。否則怎么可能在二環里的北新橋住著，離最繁華的王府井才三站地？雖然面積小了點，才五十平方，但兒子上班就在朝陽門，近。孫堯堯公司在國貿，坐地鐵也不遠。

饒是如此，孫堯堯還老動不動抱怨房子太小，回頭生了孩子住不開。兒子則說，寧要城里一張床，不要城外一間房?，F在房子小雖小，但勝在地段黃金，還是景山學校的學區房，回頭小孩落戶上學都方便。每次孫堯堯抱怨房子小，老劉總不得勁，覺得指桑罵槐，是說給自己這沒用的公公聽的。他有一次忍不住說：“堯堯回頭生了孩子，我來幫你們帶?！?/p>

孫堯堯“哧”地一笑：“爸你帶過小孩嗎？回頭教出一口湘鄉話怎么上景山學校？還是讓我媽從信陽過來吧?！?/p>

就為這，老劉又添一段新愁。但目前孫堯堯還在吃葉酸階段，他只能怪自己自私：就為了能和兒子住在一起，竟然不盼著兒媳添孫。

思前想后，他終于下定決心：細伢出生后他看一眼就走，換親家母來。在照顧細伢方面，親家母顯然比他有用得多。畢竟是女人，有經驗。真疼兒子，就得知好歹，有分寸，能犧牲。

此刻老劉更迫在眉睫的問題還是沒地方去、沒人可說話。

4

偌大一個北京城像個怎么都逃不出去的大牢房，去哪兒都談不上方便，從北新橋去中醫院拿藥，地圖上看那么近的一小段路，坐電車起碼堵上半個鐘頭。每當這時他就格外懷念老家：一條主街從頭到尾，十分鐘走完。以前素芬還在的時候，兩人都退了休守在一處，講講笑笑，吃完早飯商量中飯，吃完中飯睡個午覺，醒來看一會兒電視，香噴噴的晚飯又端上來了。他從沒想過有一天會上北京和兒子兒媳搭伙過，來了才發現“樹挪死，人挪活”純屬瞎說。一個人年紀大了，人也就老成了樹，動一動都是傷筋動骨損根基的事。來北京第二個禮拜他就后悔了：這么小的房子，三個人錯身都困難，他來添什么亂？

周末兒子也不是不帶他出去。但大部分時間都花在來回路上，到景點還不夠轉一圈的。頤和園、北海、故宮……統統大得沒有章法。北京城就是北京城，平民住的地方那么小，皇帝家卻天大地大，一天都轉不完。

兒子給他換了老人手機，屏幕字大，讓他沒事給老家的親戚朋友打打電話。他打過幾次，發現彼此也沒多話，最多問問身體還好？媳婦抱孫了沒？別人要也禮貌地回問一樣的問題，他第二塊心病卻又犯了，心里更不得勁，漸漸地也就不愛打電話了。

好在陽臺朝南，光線還好。三面窗戶封起來就多了一間玻璃房子，像溫室。他夜晚就睡在這溫室里，清早坐起來伸懶腰的同時正好看看樓下的車水馬龍。白天經常一整天一整天靠床上看報紙，幾乎每個版面都不錯過，連招工信息和夾頁廣告都仔仔細細看完，結論是現在社會上什么節最后都過成了購物節。教育體制改革他不懂，三農問題北京報上也不怎么提——其實也早和他沒關系了——他播報了一輩子國家大事，現在不怎么愛琢磨政策方針了，心累。

在三月和煦的陽光里他常不知不覺靠著被子昏睡過去。中午起來給自己下碗面，碗底臥兩個蛋。又看報上說每天最好只吃一個蛋，否則膽固醇高，他就趕緊減了一個。切點兒蔥花放進去，再加一勺子自己煉的豬油，香得要人命。周末他也給兒子媳婦做這種面，一開始孫堯堯說香，愛吃得不行，直到發現他加的是豬油。

“爸你從哪里弄來的這個？天，您不怕得三高？”

老劉當然知道三高是什么：高血糖、高血壓、高血脂。報紙電視一天到晚普及，當然也是為了賣廣告。他一承認，孫堯堯圓臉上立馬寫滿痛心疾首：“就算不得三高，這熱量也太高了！我還減肥呢——”

她今年比剛結婚那時是胖了些。他想，但也不全是豬油的錯吧？

兒子立起眼制止了她繼續嘮叨下去。他過來后一直給他們做晚飯，自從發現那罐白花花的豬油后，孫堯堯對他整個飲食體系都產生了懷疑，老覺得油鹽醬醋太重——倒不嫌外面的川菜火鍋味道重——而且湘鄉做法即便不放新鮮辣子，也總歸要加一勺剁辣椒調味，她一吃就嚷上火。

“爸，北京不比湖南潮濕，天干物燥。您以后做飯能不能少放點兒辣椒？”

老劉想起她昨天打包帶回來的川菜是干煸牛肉絲?；旧现灰娨缓凶痈杉t辣椒，不見幾絲肉。但這話不能說，說了就像抬杠了?，F在孫堯堯在備孕，將來肯定更不能吃辣，他最好現在就養成習慣。

白天沒人，到晚上老劉也想和兒子多聊幾句。單位里的事，或者親戚二三。但兒子老是太忙，周末還經常出差。孫堯堯和他有語言障礙，但為表示親善，他一過來就給他網購了個電動洗腳盆，他只用過兩回，覺得第一太費水，一通電又按摩得腳底生疼，自己腰有舊傷，又不好老讓兒子媳婦倒水，最后終于堆在陽臺上他睡的行軍床旁拉倒。這東西偏偏體積還相當大，不但落灰，進出關門都礙事。他有時覺得自己就和這洗腳盆一樣?？瓷先ズ孟襁€有點用，其實就是廢物一個。

以前在老屋還練練字，到北京家里沒地方鋪開紙筆，也就擱下了。

可這下好了，認識了王紅裝。有朋友，也就有說話的人了。

日子有盼頭了。

……

文珍，女，1982年生于湖南。本科就讀于中山大學金融系，研究生就讀于北京大學中文系“文學研究與創作”方向。出版有小說集《夜的女采摘員》《柒》《我們夜里在美術館談戀愛》《十一味愛》，散文集《三四越界》，詩集《鯨魚破冰》。曾獲老舍文學獎、十月文學獎、上海文學獎、華語文學傳媒最具潛力新人獎、茅盾文學新人獎、華語青年作家獎等。