中國作家協會主管

一

朋友小齊開了個“一品粥鋪”，就在寶元家小區的前門外。于是寶元的早餐就有了去處，每天早晨到附近的小公園晨練一圈，坐到粥鋪里，一碗粥，兩個包子，一個茶蛋，一碟小咸菜，齊活！三下五除二吃完，擦擦汗再擦擦嘴，微信掃碼付款——滴滴！然后渾身熱乎乎地去上班。

兄弟，你這店就是為我開的。寶元總是心滿意足地對小齊說。

在開發粥品上，小齊是費盡了心思。既要考慮店鋪所在區域顧客的消費水平，又要盡量做到品類齊全。小米粥、玉米碴粥、八寶粥、皮蛋瘦肉粥，這些常見粥品自是不必說，在此基礎上，總要定期更換新品類，來滿足食客挑剔的胃口和新奇感。每次上新粥品，小齊都要讓寶元先免費嘗一嘗，提點意見和建議。從某種程度上說，寶元既是店里的食客，又是品鑒師。

一次，小齊新上了一款當地民間土法熬制的杏仁粥，叫寶元來品嘗。喝到一半，寶元突然放下碗，坐在那兒發愣。小齊湊過去問，這粥有問題？寶元醒過神來，搖搖頭說，沒有，我是突然想起了小時候喝過的一種粥。小齊問什么粥？寶元說，甜磨粥。

甜磨粥？小齊頭一回聽說這種粥，拉把椅子坐下來，讓寶元好好說說。

寶元說，這種粥是用石磨磨出來的糊糊熬成的，是我鄉下老家的特產。

你鄉下老家？小齊瞪著眼睛，他認識寶元小二十年了，從未聽說寶元還有個老家在鄉下。

鄉下咋了？往上數三輩，都是農村人。寶元對小齊的大驚小怪很不滿意。

說粥，說說這甜磨粥，味道如何。小齊知道寶元常常說著說著就跑題，趕忙往回拽。

當然好吃了，熬出來有點甜，有點面，還有一股特殊的米香味兒。寶元咂著嘴，好像剛剛喝下一碗這樣的粥。

見小齊喉頭竄動著直咽口水，寶元決定吊一吊他的胃口，看了看手機說，哎呀，該上班了，改日再跟你細說。說完起身出了店門。

二

記憶這東西，一旦被喚醒，就像發芽破土的種子，再大的石頭也壓不住。一上午無事，寶元都在想甜磨粥。

一晃四十多年了，寶元依然記得，第一次喝到甜磨粥那年，他六歲。那是個炎熱的夏日午后，吃過晌午飯，寶元去村東找全勝玩兒。一進全勝家的屋門，就聞到了一股特殊的香味。什么東西這么香？寶元扇動著鼻翼，眼珠循著香味兒走，就看到了炕沿兒上那個銀灰色的大鋁盆，半盆黃澄澄的糊糊粥，騰騰冒著熱氣。全勝一家圍在炕上的八仙桌前，人手一個大海碗，嘴里發出呼嚕呼嚕的聲音。每個人臉上都在流汗。寶元看見全勝坐在炕里，雙手舉碗，那碗幾乎扣在了臉上。一碗粥喝完，全勝舔了舔碗邊的粥沫，把碗往外一遞說，再來一碗！

見寶元目光扎進粥盆里出不來，全勝爹沖坐在炕沿兒的全勝媽說，去，給孩子盛碗粥墊墊肚子。全勝媽起身去了外屋，拿來一個空碗，為寶元盛了滿滿一碗。

寶元記得自己搖著頭，背著雙手往后退，一直靠在柜上。嘴里咽著口水，卻漾上來一口酸水，滿嘴是中午吃的發面大餅子味道。

全勝媽把粥碗放到寶元身后的柜面上，說喝吧，甜的。全勝也在炕上說，喝吧寶元，喝了你就知道有多甜了。

撩人的香氣讓寶元無法拒絕，他記得自己偷偷轉過身，手扶柜面，翹起雙腳，探過頭去，嘴唇在碗邊兒輕輕抿了一口，呀，果然是甜的。跟白糖水一樣甜。

寶元記不清自己是怎么喝下那碗粥的，只記得為了抵御那香氣的誘惑，他轉身跑出了屋子。不一會兒，喝飽的全勝也跑了出來。

正午大熱，烈日炎炎，村街上杳無人跡，吱吱呀呀的蟬聲聒噪著。寶元和全勝躲在村前的樹陰下，地上畫方格子，玩“老虎吃羊”的游戲。一堆小石子當羊群，兩顆大石子當老虎。兩只老虎在方格子里跳來跳去，不一會兒就把寶元的羊群吃光了。輪到寶元當老虎，羊還沒吃到一半，寶元手里的老虎就被全勝的羊群困住了。

不玩了！不玩了！寶元煩躁地丟下手中的“老虎”，過去無論是當“老虎”還是當“羊”，寶元總是贏的。舔舔嘴唇，甜滋滋的味道還在，一碗粥擾亂了寶元的心思。寶元問全勝，你家喝的是啥？全勝想了想說，我媽叫它甜磨粥。寶元又問，那么甜，得放多少白糖呀？全勝的爸爸在大隊供銷社當售貨員。寶元跟母親去過那里，貨架上有好多白糖。那些白糖完全有可能從貨架上跑到全勝家的粥里。

全勝搖搖頭，說一點糖都沒放，甜磨粥不放糖也甜。

那么大一盆粥，不放糖會甜？寶元不信。

是呀，沒糖咋會甜呢？全勝也有些恍惚了，他抬頭看見村口的露天磨坊，便伸手一指說，我想起來了，甜磨粥是用磨磨出來的，一磨就甜了。

你騙人！在寶元的印象中，那盤青石磨是磨豆腐的，每到快過年時，村里人都擠在那里磨豆腐。

全勝說，我是親眼見的，我媽拿米在那里磨磨磨，放在鍋里煮煮煮，粥就甜了。

騙你是小狗！全勝說，不信回家問你媽。

三

中午下班，小齊打來電話，寶哥，過來喝粥。寶元知道，小齊還在惦記早晨說的甜磨粥。

進了店，迎接寶元的是一碗熱乎乎的羊肝粥和一份水晶蝦餃。等寶元吃完，小齊在桌對面坐下來，問寶元的老家在哪兒？

寶元說出了老家那個山溝溝的名字，小齊根本就沒聽說過。寶元說，不遠，三百多公里，我出生在那兒，六歲才到城里來。小齊說，啥時有時間，寶哥帶我去一趟，考察一下怎么做甜磨粥。

回去一趟倒容易，寶元一皺眉，關鍵是，這東西又是磨又是熬的，做起來很費事，估計現在的年輕人都不會做了。

哎呀！這東西可是純正的鄉土特色，再不搶救就真的失傳了。小齊急得直拍大腿，央求寶元馬上打電話給老家人，問一問那些健在的老人，還有沒有會做甜磨粥的，咱出技術轉讓費。

舍近求遠了不是？寶元笑著說，我就會呀。

別逗。小齊以為寶元在開玩笑，說哪天有時間你帶我去趟你老家吧。

我沒跟你開玩笑。寶元收起笑容，說其實很簡單，先把小米和玉米泡透了，然后用石磨磨成粥漿，慢火熬制。小米玉米都好說，只是這石磨眼下很難找了。

小齊說，這個容易，給我店里送豆腐的老吳，做的就是石磨豆腐。明天周六，咱就上他家去現場制作。說罷拿出手機給老吳打電話，叫老吳弄點小米和玉米泡好，明天過去，自有大用處。

寶哥，你可別忽悠我。放下電話，小齊似乎又有些懷疑了。

寶元撇撇嘴，二十多年的哥們兒，你還不信我？

四

寶元感覺自己有十成的把握。當年母親做甜磨粥時，他一直在場。

時隔四十多年，寶元依然記得，那晚的晚飯依然是剩下的發面大餅子，外加一盆土豆燉豆角。寶元吃了兩口停下來，跟母親說了中午在全勝家里喝粥的事，問母親會不會做甜磨粥。

母親點點頭，說會做。停了停又說，吃人家嘴短，以后別隨便吃別人家東西。

寶元雖小，還是聽出母親語氣里有責怪的意思，大餅子往桌子上一摔，噘著嘴說，我要喝甜磨粥！

母親說，好兒子，先吃飯，等下了秋兒，媽就給你做。

不！我這就想喝。寶元嘴一咧，索性哭起來。

好好好，你先吃飯，明天好吧，明天媽一準做。母親好說歹說，總算哄住了寶元。

第二天一大早，母親又套上了車，拉上耘鋤，還用一塊布包了兩個大餅子。寶元知道母親中午又不回來了，便嘟著嘴說，媽媽媽，甜磨粥，我想喝甜磨粥。母親指著鍋臺上的鋁盆說，米已經泡下了，泡好了才能磨，晚上回來就給你做，你真是個急嘴子。又叮囑寶元中午記得吃飯，飯就在鍋里。寶元跑到鍋臺前，掀開了鋁盆上的蓋簾，盆里果然泡著米，小粒兒的是小米，大粒兒的是玉米。

一整天，寶元都在惦記著那盆米，在外面瘋玩一陣便跑回家，掀開蓋簾看一看。泡在鋁盆里的玉米和小米越來越胖，捏起來放在嘴里嚼，粉粉的，面面的。

黃昏降臨，暑熱消退，夕陽的余暉為小村涂上一層蜜色的柔光。寶元坐在自家門口的大石臺上，向村東瞭望。村東的荒山坡上，牛倌趕著村里的牛驢騾馬下了山，踩著山坡上的碎石順著陡坡稀里嘩啦往下滾。緊接著，羊群也進村了，放羊老漢吹起他的牛角號，嗚嘟嘟、嗚嚕?！?/p>

寶元把自家的六只綿羊從大羊群里分出來，趕進院子，趕進羊圈，又數了數，關好圈門。黃昏的院子變得熱鬧了，羊也叫，豬也叫，寶元的肚子也開始咕咕地叫起來。

寶元出了大門，又坐在石臺上，一直坐到天擦黑兒，才見母親趕著驢車出現在東邊的村路上。

母親吆喝著把車趕進院子，卸車，飲驢，飲羊，喂豬，抱一捆干秫秸進屋生火做飯。

媽，甜磨粥！媽，甜磨粥，寶元掀開鋁盆上的蓋簾提醒母親。

沒忘呀，毛驢干了一天活兒，先讓它吃點草，喘口氣。說話功夫，母親已經把剩菜剩飯熱好了。

我就要喝甜磨粥。寶元噘著嘴不吃。

母親草草地吃了一口飯，說讓驢歇歇，咱先去刷磨。說罷將那盆泡好的米卡在腰間，挑著兩只空水桶出了門。寶元一手拿水瓢，一手拿炊帚，緊緊跟在母親后邊。一輪將圓未圓的月亮出山了，小村莊涂上一層熒熒的光亮，四下野地里的蟲鳴潮水一樣此起彼伏，倒顯得小村格外空曠寂靜了。誰家的孩子哭了，驚起幾聲狗叫。

磨坊就在村口，露天的一副青石磨。母親提著空水桶去不遠處的大井打來一桶水，掀起磨盤，炊帚蘸水刷，水瓢舀水沖，沖洗干凈。合上磨盤，母親又回了一趟家，牽來了白蹄白嘴巴的小毛驢。

走到離磨盤幾步遠的地方，小毛驢不走了，扯著韁繩往后退。它認識那盤磨，拉耘鋤耘了一天，它不想再干了。母親拿出一個黑眼罩蒙住驢眼，輕輕呵斥幾聲，小毛驢甩了幾下尾巴，很不情愿地上了套兒，四蹄敲打著堅硬的地面，圍著磨盤轉起了圈圈。

轉動的磨盤發出粗糙的摩擦聲，母親拿起勺子，將一勺米倒進磨眼，又倒進去兩勺水。再一勺米，再兩勺水。那米在磨眼里堆成個金色的小山，隨著磨盤轉動，漸漸坍塌下去。粗糙的摩擦聲也變得細膩溫柔了，仿佛微風拂過叢林，發出沙沙的細響。乳白色的粥漿從兩扇磨盤的縫隙間慢慢溢出，緩緩流下，堆積在磨扇下的環形槽里，越積越多，順著環形槽鑿出的圓孔緩緩流進下面的水桶。

月亮升高了，夜又被鍍亮了一層。月光下，拉磨的驢子，忙碌的母親，轉動的磨盤，流溢的粥漿，好像上演一臺皮影戲，影影綽綽，卻又清晰可見。

寶元靜靜地坐在旁邊的石臺上，被眼前的一切深深地吸引了。那銀色的月光照在乳白色的粥漿里，仿佛悄無聲息地滲透進去，讓粥漿就顯得更白了。在寶元看來，這一系列的變化中，似乎有著某種必然的奇妙的聯系，就像眼前這個渾然天成的世界，他似乎理解了，細細想來，卻又變得不可捉摸。

盆里的米剛磨到一半，小毛驢停下不走了。母親拿起戳在旁邊的另一根磨桿，綁在磨扇另一側，磨桿抵在小腹上，吆喝一聲小毛驢，磨盤又轉起來。轉了幾圈，小毛驢又站下了，無論怎么吆喝，這回它是執意不走了。母親嘆了口氣，把毛驢卸下栓到磨坊旁的樹上，一個人推起來。

媽，我來幫你。寶元從石臺上站起身，去另一側，雙手撐著磨桿往前推。母親笑了，說寶元可真有勁兒。寶元受到了鼓舞，雙腳刨地使勁往前拱，他感覺自己力氣大極了。

磨桿一滯，磨盤停下來，寶元拼命往前拱，還是不動。他抬起頭，見母親袖口擦著臉上的汗，在和一個人說話。

嫂子，大的，鬧哪門子妖兒。黑暗中說話的是家住磨坊旁邊的花家大嬸。

磨點甜磨粥，崽子想吃，急嘴子，等不及了。

驢歇著，人推磨，你也夠一說。

驢干了一天活兒，也累。

說話間，花家大嬸上前來，兩個女人一邊推磨，一邊拉話。

你家貴來一年三節回，家里山上地下的活都是你一人扛，公公婆婆又指不上，可真苦了你。

他那工作天南地北地跑，也不容易。

干脆讓貴來想想辦法，把你們娘倆弄城里去。

我可不去墜他的腿兒。

時斷時續的拉話中，寶元窩蜷在石磨旁的角落里睡著了，等母親將推醒他時，粥漿已經磨好了。母親把滿滿的一桶粥漿勻成兩個半桶，擔在肩上，零零碎碎裝進空盆里，依舊卡在腰間，顫顫悠悠往家走。寶元牽著小毛驢跟著后邊，不時伸出手指刮一下沾在桶沿兒上的粥漿，放在嘴里舔一舔，面面的，還是不甜。

灶臺旁熏得黑漆漆的燈窩里，一盞煤油燈跳著黃豆粒兒大的光，把人影子扯得搖搖晃晃，乍短乍長。母親把粥漿倒進鍋里，灶膛里燃起火，叫寶元看好灶膛里的火?；鹨淮蟛恍?，太小了熬不甜，太大了就熬糊了。粥慢慢熱起來，開始吐起了氣泡，發出噗噗的響聲，母親拿起水瓢在里面均勻攪動，間或舀起一瓢，嘩地揚回鍋里，又舀起一瓢，又嘩地揚回鍋里，母親說，這叫“撇粥”，防止粥糊底。

寶元忙得很，一會兒蹲下燒火，一會兒站起來看鍋里的粥，問甜了嗎？母親用水瓢舀一點，讓寶元嘗。

還不甜。

還得加火。

在粥鍋嘆息般的咕嘟聲中，寶元被灶膛里的火烘得眼皮發粘，頭一勾一勾地打起了瞌睡。忽聽母親說一聲，甜了。寶元激靈一下醒來，眼前是母親探過來的粥瓢，寶元伸長脖子，吹了吹，伸舌頭在瓢沿兒上舔了一下。

呀，真的甜了。

甜磨粥盛到盆里，晾一晾，盛到碗里，端到桌子上。寶元端著碗，細細地抿了一口，甜，深深地喝一口，還是甜。晾到溫熱，呼嚕呼嚕一碗喝下去，再來一碗。寶元一口氣喝了四大碗，拍了拍肚子撐得溜圓兒的肚皮，感覺肚子里，嗓子里，嘴里，都是甜的，他終于滿足了。

媽，你也喝，寶元見母親只喝了一碗就放下了，靜靜地坐在桌對面，眼睛撲閃撲閃地看自己?；椟S的燈光下，母親汗津津的臉剛剛擦過，紅潤潤的，一縷被汗水浸濕的長發溫順地貼在鬢上。

母親說喝飽了，看著我兒喝我就飽了。長長地嘆了口氣，又說，等下了秋，媽還給寶元做甜磨粥。

回想往事，寶元眼里不覺有了淚水。那是寶元第一次喝母親做的甜磨粥，也是唯一一次。秋收時，母親開始發燒嘔吐，渾身乏力，她強打精神把地里的莊稼收回家，便躺在炕上一病不起。在城里當鐵路工人的父親接到電報趕回來，把母親帶到城里的醫院。母親去時是個渾身發熱的病人，回來時變成了一具渾身冰冷的尸體。

五

第二天上午，小齊開車拉著寶元，來到城南十幾里外的一戶農家院。院子里果然有一盤青石磨，磨盤上蒙了厚厚一層塵土。老吳和妻子從屋子里迎出來，一口一個齊老板地叫著，說歡迎歡迎。小齊指著閑置的青石磨說，好你個老吳，口口聲聲說是石磨豆腐，原來是掛羊頭賣狗肉，信不信我賴了你的豆腐賬。老吳一臉歉意的笑，說這不也才機械化嘛，豆腐還是鹵水點的，保證原汁原味。小齊笑著說，豆腐就不跟你計較了，小米和玉米泡好了嗎？老吳連連點頭，說泡好了。小齊說，趕快把磨刷干凈，套上毛驢，我們要磨甜磨粥。

老吳招呼妻子刷磨，從驢棚里牽出毛驢，套上，一聲吆喝，磨盤呼呼轉動起來。寶元用勺子把泡好的米和著水，熟練倒進磨眼里，隨著一勺勺米從磨眼里消失，乳白色的漿液順著磨扇的縫隙里緩緩溢出……

小齊看呆了，他幾乎不相信眼前這個人就是他認識二十幾年的寶元，動作嫻熟連貫，不急不緩，儼然就是個行家里手。

小齊沒有放過這絕好的廣告時機，他掏出手機，拍了個現場小視頻發到朋友圈里去，一邊拍著還不忘做廣告，嘴里念念有詞：一品粥鋪推出新粥品——甜磨粥！即將新鮮出爐。農家土法，美味養生，敬請前來品嘗！

哇！寶哥你看，這才十幾分鐘，已經一百多個贊了。小齊舉著手機充寶元顯擺，大家都等著品嘗你的甜磨粥呢！

小齊的贊嘆寶元充耳不聞，他已經沉浸在磨盤周而復始的轉動中，那沙沙的研磨聲，把他帶到了四十多年前的那個夜晚。他看見六歲的自己，靜靜地端坐在磨坊旁的石臺上，靜靜地看著轉動的青石磨，目光里充滿驚奇。粥漿似乳，月光如銀。哦，母親并沒有離去，沿著深邃的時光隧道，年輕的她又回來了。一雙溫柔的大手，附著在他手上，一勺勺米倒進磨眼，雪白的粥漿刮進水桶，滿滿一桶粥漿倒進鍋里，一把勺子均勻地攪動粥漿，舀起來，撇下去……那乳白色的粥漿，在鍋底火的舔舐下漸漸變黃，散發出濃濃的米香。

甜了嗎？

還不甜。

還沒熬到時候。

甜了嗎？

還不甜。

再加把火。

一遍又一遍地加火，粥漿最后變成一盆泛著糊味兒的漿糊。

哥，還是不甜呀。小齊放下勺子，一臉失望。

寶元腦海里過電影一樣調動記憶：一樣的原料，一樣的器具，一樣的工序，每一個細節都沒漏掉，怎么會不甜呢？

你一定是忘了加糖或者甜蜜素。老吳說。

加糖還叫甜磨粥？寶元漲紅著臉，感覺受到了侮辱。

回來的路上，寶元陰沉著臉，坐在副駕駛上一言不發。進了城，寶元沒有回家，直接去了父親家。

安葬了母親后，父親帶著寶元進了城。寶元先是被寄養到父親的同事家。一年后，父親和一位帶著小女孩兒的寡婦走到了一起。繼母待他勝過親生，他是繼母嘴里的“好兒子”，妹妹嘴里的“煩人精”。讀書，畢業，參加工作，娶妻成家生子。他像一枚從遠方飄來的種子，在這個城市生根發芽，開花結果。生命最初那段懵懂的童年，如同深深埋在地下的根須。只有逢年遇節回老家上墳祭祖，他才會依稀憶起母親的模樣。

繼母是正兒八經的城里人，甜磨粥這個古怪的名字她聽都沒聽說過。寶元又問年邁的父親。父親晃了晃腦袋，說年輕時吃過，但是究竟怎么做出來的，還真的不知道。說這話時，父親表情里有一絲隱隱的感傷，他大概也想起了早逝的前妻，那是一個好女人，只是命苦。

六

寶元獨自一人開車回了老家。

老家已不是從前的模樣。破舊的房子消失了，河套里的長流水干涸了，村口的那盤青石磨也不見了，就連那眼水井，也封蓋上了鎖。

事實上，村里健在的老人們都會做甜磨粥，只是多年沒人做了。都說那東西太甜，喝了還想再喝。喝多了，泛酸水，燒心燒胃。

寶元來到堂叔家。在堂叔的指揮下，堂弟寶東啟動打豆腐的電磨，谷倉里抓了幾樣糧食，也沒有用水泡，只是和著水倒進電磨里，轉眼一盆粥漿便打好了。打漿的過程中，寶元發現倒進電磨的材料，除了小米和玉米，還多了一樣東西——黃豆。

怎么還放黃豆？寶元問堂叔。

必須放黃豆。堂叔說。

為什么要放黃豆？

老輩子就這么傳下來的。

可我記得，我媽做時就沒放黃豆。

不可能！堂叔斬釘截鐵地說，不放黃豆熬不甜。

粥漿熬出來，喝一口，甜了。

寶元有點恍惚，在他的記憶中，當年那盆泡好的糧食里，根本就沒有黃豆的影子。

好在花家大嬸還健在。寶元找花家大嬸。經寶元的一再提醒，花家大嬸才恍惚想起，好像有那么一個夜晚，兩個女人在一起推磨。

寶元說，大嬸，您仔細想想，那晚的糧食里都有什么，是不是沒有黃豆？

傻孩子，沒有黃豆，粥熬不甜呀?；掖髬鹨策@樣說。

可我記得很清楚，前一天泡好的糧食里，只有小米和玉米，就是沒有黃豆。寶元相信自己的記憶，黃豆他還是認得的。

這么多年了，我也記不清了?；掖髬饟u著頭說，也可能沒放黃豆。那時候日子都窮，大夏天的，家里很少有黃豆。

沒有黃豆，粥咋就甜了呢？寶元還是想不通。

花家大嬸想了想說，是不是放了別的東西？

能放什么，白糖嗎？在寶元的記憶里，家里根本就沒有白糖。

是不是放了糖精？

糖精？寶元愣住了，他不知道糖精是什么東西。

花家大嬸說，大侄子，你離家時還小，好多事你不記得。那時候過年蒸豆包的豆包餡，甜吧？放的就是糖精，捏一撮子摻進去，滿鍋的豆餡都是甜的。

對對對?；掖髬鸬膬鹤釉谝慌噪S聲附和，小時候我經常把糖精放水里當糖水喝，可甜了。

離開花家大嬸的家，寶元一個人登上村后的山坡，來到母親的墳前。盛夏時節，山坡上草木豐茂，無名的黃色小花遍地開放。不仔細看，很難看出那微微隆起的土包下，埋葬著一個曾經鮮活的生命。

撲跪在墳前，寶元又變成了那個愛哭的孩子，聳動著雙肩無聲地抽泣。他想問一問埋在地下的母親，當年的粥，為什么會那樣甜。

吹來吹去的山風中，沒有任何答案。一只蝴蝶圍著哭泣的寶元飛舞許久，又翩然飛走了。

七

甜磨粥作為一個極具地方特色的粥品，最終出現在小齊的粥鋪里。那粥甜甜的，入口有一股特殊的米香，很受顧客歡迎。

為了表示感謝，小齊特意送給寶元一張貴賓卡，持此卡可以長期免費在店里就餐。然而，寶元光顧粥鋪的次數卻越來越少。后來，他干脆改走后門，把吃早餐的地方改在了單位附近的一家簡陋的早餐店。

寶元不想再看到那盆甜磨粥。

看到那盆甜磨粥，他就會想起早逝的母親。

作為一種古老的甜味劑，糖精曾經甜蜜過歲月里的多少苦澀，沒有人記得了。作為一種有機化合物，當它一次次地被實驗證明具有致癌作用后，最終離開了餐桌，被富足的日子漸漸淡忘。

即便如此，寶元還是在一家專賣食品添加劑的店鋪里找到了它。寶元買了一小袋，轉身出了店門，在門外的一個角落里停下，打開了包裝，捏出幾粒放在掌心仔細端詳，是一粒粒的乳白偏黃的結晶體，有點像大粒的白砂糖。

寶元像個偷嘴的孩子，抬頭看看四下無人，捏起幾粒飛快地丟進嘴里，吮了一下，便“噗”地吐出來，蹲在地上大口大口地嘔吐起來。

沒有稀釋的糖精是苦的。

付久江，1975年生，內蒙古敖漢旗人，現居遼寧朝陽。中國作家協會會員，魯迅文學院第十九屆高研班學員。作品發表于《青年文學》《天津文學》《山花》《朔方》《鴨綠江》《湖南文學》等，被《北京文學·中篇小說月報》《兒童文學》（選萃版）轉載。