中國作家協會主管

一 公元二〇一九年

王三月到上元村上任那天，是鄉長老杜親自送他來的。上元地處本縣的西南，屬丹陽鄉，南邊是南漪湖，隸屬另一個省份，北邊是水陽江和丹陽湖。丹陽鄉其實是個圩子，不過，這個圩子有些歷史了，據說當年周瑜訓練水軍和飼養軍馬就在此地，現在依舊保留的地名，如拴馬樁、飲馬渡，印證了這個傳說。王三月來之前，專門查閱了本縣縣志，有這說法。車在圩堤上行駛，王三月坐在副駕駛座上，視野開闊，左邊是沉靜的江水，隱約可以看到江對岸的村莊，右側是郁郁蔥蔥的稻田，稻田之間，是縱橫的水溝。這里的稻田被稱為垛田，因為本來是平坦的湖底，先民們掘土成河，壘土成田。這一個丹陽圩，擁有良田五萬多畝，近水，種植水稻得天獨厚，本縣有二十多個圩子，歷朝歷代都視此地為糧倉，所謂魚米之鄉。杜鄉長指著前面樹木掩映的村莊說，快到了，前面就是上元。王三月說，不對呀，上元應該在丹陽湖湖畔呀?？茨亲髠?，依然是渾濁的江水，只是江道變窄了，對面還是相對而立的長堤。杜鄉長說，你認的是老皇歷，丹陽湖早筑成了新圩，勝利圩，丹陽湖只剩一個名號了。王三月是學中文的，李白曾經途經丹陽湖，賦詩一首，《姑孰十詠·丹陽湖》，王三月特意背下了?！昂c元氣連，風波浩難止。天外賈客歸，云間片帆起。龜游蓮葉上，鳥宿蘆花里。少女棹輕舟，歌聲逐流水?！蹦巧徣~呢？那蘆花呢？那浩難止的風波呢？杜鄉長哈哈大笑，說，李白是李白，王書記是王書記。假如現在的丹陽湖還像李白詩中那樣，那只有是新圩破了，重回汪洋，那我這鄉長你這書記，都當到盡頭了。杜鄉長朝窗外連呸了三下。

沒進村，小車就遇到了“攔路將軍”，是一群水牛，它們聚集在圩堤中間。司機不停地按喇叭，水牛卻不理睬。堤下有一個老頭，沖水牛吆喝了幾聲，牛群才不急不慢地散開。剩下一頭體格魁偉的黑色公牛，卻轉身，瞪著一雙牛眼睛與小車對峙。堤面是土路，來往的車輪軋出了兩條凹槽，中間凸起了一溜路脊，不熟悉路況的司機一不小心，車就會被架在路脊上，四輪空轉。黑公牛站在路脊一側，肩胛骨一邊高一邊低，肌肉緊箍，牛頭下壓，氣勢洶洶。杜鄉長怕了，說，倒車，倒車，別惹急了它。王三月早拉開車門，在堤下繞到了公牛的側邊。杜鄉長還沒來得及看清楚，轟的一聲，那牛突然就側翻了，路面騰起一團土塵，黑公牛順勢打了個滾，灰溜溜地小跑幾步，朝堤下逃去。一個龐然大物邁著女人的小碎步逃奔，看上去狼狽，也可愛。杜鄉長想不到王三月還有這一手，朝王三月豎起了大拇指，說，就該派你來上元，沒錯。王三月謙虛地說，練過幾年格斗，三腳貓功夫，那水牛四腳站位有高有低，重心不穩，借勢欺了它一把。說話間，堤下的老頭已上了路面。王三月心里慌了，他曾經開車時不小心軋死一只雞，賠了五百元，這可是一頭牛，主人說把他的牛摔壞了，漫天要價，他怎么辦？好在邊上有杜鄉長，杜鄉長一眼就看穿了他的心思，說，別擔心，本地民風彪悍，但以取之不武為恥，沒人會在自家村口耍賴皮。老頭敲開車窗戶，朝王三月說，好拳腳。說完轉身就走，任杜鄉長怎么喊也不回頭?？此昙o，也有六七十了，戴一副近視眼鏡，穿一件褪色的BOSS外套，不像是本地老農民?？伤缟咸糁鴥芍患S筐，糞筐里裝著新鮮牛糞， 還冒著熱氣，手里拄著長柄糞鏟，分明就是一個拾糞老頭。杜鄉長說，陳瘋子，也是上元一個人物，以后你會領教他的。此人姓陳，上元全村劉姓，陳姓當是外來戶。王三月在心里記下了這位拾糞老頭。

老杜把他帶到了村委會，是一幢漂亮的三層樓，矗立在大院的中央。院子的兩側各是一溜平房，合起來有二三十間。王三月從車窗看過去，這些房子的墻上都畫著建設新農村的墻畫，門側是統一的標牌，近處的標牌上是“電商培訓中心”，看上去有模有樣。王三月大學畢業后在縣政府辦公室打過兩年雜，后來是因為解決不了編制，才考了大學生村官。王三月跟著領導跑過不少鄉村，大多數村委會都比較簡陋，有的建在撤并后廢棄的小學，有的就是幾間平房，這上元的村委會夠得上氣派兩個字了。有一位三十歲左右的女人迎上來，杜鄉長介紹說，村委婦女委員卜銀花。卜委員說，歡迎王書記，劉主任讓我一早就在這兒恭候領導大駕。卜委員和王書記握手時，王書記發現她的指甲上做了蔻丹，不像是下地干活的手。衣服可以網購，這發型和蔻丹是一定要上縣城或者省城才能搞定的。王三月去車上拎下行李，卜委員搶過去，領著他上了三樓，推開一扇門，說，王書記，鄉下條件差，委屈你住這屋了。王三月打量了一眼，屋里擺著一張辦公桌和一套沙發，電視電腦俱全。門后還藏著一扇門，推開是大床和洗漱間，原來是個套間。卜委員說，樓上有兩間這樣的客房，這間以后就歸你住了。鄉下比不得城里，你將就著住。王三月說，卜委員客氣，這于我而言，已經夠奢侈了。

杜鄉長在二樓會客室喝茶，村主任劉四龍還沒露面。卜委員說，他去縣上辦個事，說快回了。

杜鄉長說，你們劉主任可真忙啊。

卜委員說，劉主任什么心思，還能逃得過鄉長這雙眼？

劉四龍本來是上元的書記，滿了兩屆，能力強，可負面消息也不少，鄉黨委早想換人，只是村民選舉又把他選成了村委會主任。這事杜鄉長心里明白，劉四龍心里也明白。

卜委員說，閑著也是閑著，王書記，我給你講個杜鄉長的故事。

那時候杜鄉長還沒當上鄉長，是公社計生小組組長，上元的書記還是老支書劉大寶，就是劉主任他爸。杜組長盯上了老支書的侄媳婦，她已有兩個女兒，有村人報告她又懷上三胎。老支書表態，堅決支持杜組長的工作，派飯就派在了侄媳婦家。老支書說，我這侄媳婦胖是胖了點兒，可腰肥的人不一定都是孕婦。這侄媳婦家就在村口，籬笆墻的院子，院子有兩壟青菜，菜地邊就是一露天茅廁。那時候農民都不講究，只圖澆灌方便。杜組長一行人，進院子一眼就看到了茅廁里帶血的衛生紙，副組長是女的，搗一下杜組長腰眼，說，這家女的還有月事，看樣子確實弄錯了。杜組長點頭。吃飯時，上了一碗紅燒雞，杜組長往自己碗里揀了雞肫雞肝雞腸子，筷子還在那盆子里倒騰。老支書說，你找什么呢？杜組長說，找雞血，這雞血可是好東西。老支書的臉色一下子變了，說，老杜，你這眼睛真毒辣，罷罷罷，先吃飯，吃完了飯我讓她跟你們去公社。

杜鄉長說，你別聽卜委員編排我。不過，這倒提醒我，不見劉四龍可以，但不拜劉大寶這個老龍頭，王書記怕是在上元村行不通。

杜鄉長在丹陽鄉政府干了三十多年，對每個村莊的狀況都了如指掌。杜鄉長說，走，去拜見老支書。我們不能空著手，得把后備廂里我那兩瓶燒酒捎上。

劉大寶是上元的“大神”，做了二十幾年支書，曾經是縣政協委員，現在是本市非物質文化遺產傳承人。傳承什么呢？上元武術。上元人崇武，自古至今，與陽江對岸的鄰縣人打，與湖里的土匪打，后來與日本人打。上元武術聞名的有矮凳花、槳拐花、長槳花，這個“花”在本地是類型的意思。有人說，只有上元人操練的“花”才稱得上“花”，有褒獎的意思。矮凳是船上的小矮凳，拐和槳是劃船的配套工具，爭斗時，這些東西順手成了武器，祖祖輩輩的上元人總結出使用它們的套路，變成了自成一體的武術，代代相傳。劉大寶是遠近聞名的矮凳花大師，年輕時使一張小矮凳，出為矛，守為盾，曾立于船頭，將對岸來偷襲的十幾個小伙子撂入水中。據說，等他將矮凳置于屁股下，慢悠悠抽完一鍋煙，淡定地搖槳歸去，那些落水者才敢爬上他們的船只，狼狽逃竄。劉大寶有四個兒子，大龍在南方做建材生意，小龍在省城做到了廳級，三龍在部隊是校官，只有四龍留在身邊，接了他的班。老劉家在這一帶鄉村，也算是祖墳冒了青煙，四個兒子都出人頭地了。

圩區的村莊，大村都坐落在圩堤內側，沿著斜坡向下延伸，一直擴展到內河邊上。人丁興旺的村莊，填了內河，占了垛田，形成一個龐大的村落。上元就是一個大村落。而小的村莊，大多是后期遷入的移民。由于經常鬧水患，為了不讓內澇的河水浸沒逝者，圩堤的內側都被墳墓占滿，后來者不敢侵擾，只能在圩內安村扎寨。作為上元這個行政村附屬的兩個自然村，卜村和胡村就屬于這種情況。人民公社時代，一個村就是一個生產隊，而劉姓的上元有八個生產隊，占了本大隊的十分之八，劉大寶從當大隊支書到當村支書，都是無可動搖的。劉大寶住的是三間平房，有一個很大的院子，栽著幾壟蔬菜，院墻的下面，是一圈盆栽的花卉，王三月認出有幾盆是名貴的蘭花，這是有別于其他農家院子的地方。劉大寶不像王三月想象中的那樣高大魁梧，瘦小，或許是老了的緣故，背也有些佝僂。但是這老頭的一雙眼睛炯炯有神，他迎上來與杜鄉長和王三月握手，王三月能感受到那筋骨的堅硬。王三月學格斗時教練告訴他，要盯住對手的眼睛，眼睛是心靈的窗戶，只有眼睛能暴露對手的下一個動作。但老頭這雙眼睛，是深邃而捉摸不透的。老支書說，杜鄉長，我早就在家恭候大駕了。四龍呢，怎么沒陪你一起來？杜鄉長說，你家老四到現在都沒露面呢。老支書說，這小子肯定被事絆住了，一會兒準會追過來。怎么著他都是個黨員，是個村干部，得講黨性、講政治嘛。老支書回頭對王三月說，王書記，你以后得替我多教育劉四龍。

老支書說，王書記功夫不簡單呀，沒進村就放倒了一頭牯牛。

王三月很驚訝，這也太神奇了，莫非沿路都有他的眼線？老支書遞過來手機，說，你看你看，陳瘋子用抖音發上網了，村里人都在為王書記點贊。

王三月說，我也就耍個巧勁，小巫見大巫，老支書您見笑了。

開席前，劉四龍來了。他向杜鄉長和王三月反復道歉，面對杜鄉長，舉起酒杯自罰了三杯，又轉身對著王書記要再罰三杯。老杜說，不要再罰了，莫非還想再開第二瓶？

劉四龍長得不像他爸。個子高，身胚大，看上去能扳倒一頭牛。

二 公元二〇一二年

陳瘋子大名陳玉田，是縣農業局種子站的退休技術員。陳瘋子的外號并不是來上元后才有，是在單位上班時拜同事所賜。一個縣級種子站，也就是個中轉站，批發來種子，零售給農民，只要來處有手續，去處不是顆粒無收，不出亂子就成。陳玉田做事頂真，眼睛里含不得沙子，常把站長聯系好的業務掐黃掉。陳玉田還常年堅持一個夢想，要培育出本縣圩區的稻種。稻子一般是高產不好吃，好吃不高產，他的夢想是種的稻子既好吃又高產?？墒撬逊N子站幾畝試驗田折騰了幾十年，也沒弄出名堂，同事們私下笑話他，你以為你是袁隆平呢，你就是個陳瘋子。好在陳瘋子到六十歲就退了休，種子站的試驗田名正言順地收回，種子站上下的人心情都舒暢不少。

陳瘋子有一套單位的公寓房，老婆走得早，兒子在京城一家研究所工作，據說是研究無人飛機的。陳瘋子的老爸還活著，八十五六了，曾經是縣中的歷史教師，獨居多年，陳瘋子退休后把老爸接過來，小老頭和老老頭相依為命，倆人都有退休工資，衣食無憂。老老頭身體依然硬朗，體檢各項指標都沒發現問題，只是耳朵聾了，與人交流不便，有了自言自語的習慣。忽一天早上，吃過牛奶米糕，老老頭說，陳玉田，你爺爺讓我們去他那里。陳瘋子沒聽懂，爺爺死得早，陳玉田生下來就沒見到過。老老頭以為兒子沒聽見，聲音提高了八度，聽見沒？你爺爺讓我們去他那里。陳瘋子覺得這回是老爺子瘋了，說，爺爺在哪里？老老頭說，你爺爺在上元對面，在丹陽湖里。上元對面確實是丹陽湖，沒錯，爺爺要是活著，得有一百幾十歲了，莫非他在丹陽湖做了神仙？老老頭說，我沒糊涂，你爺爺天沒亮時還坐我屋里喝茶，催我們早點動身。

老老頭從他屋里搬出幾本線裝書，一邊用放大鏡查找，一邊說，民國三十五年的冬天，你爺爺在丹陽湖一去無蹤影，可是老陳家每臨大事，他都會回家與我夜談。那線裝書是一套一九四九年修訂的三湖縣志。幾年前，老老頭受縣政府邀請，參與新縣志修訂，他留下了這套舊縣志，成了他的床頭書。他每天必讀，也不知道讀過多少遍。這套六卷本老縣志頁角已經起卷，封面皺皮，陳瘋子想替它做個護理，老老頭還心肝寶貝似的護著不讓他沾手。老老頭說，就是這一年。

老老頭所指的那一頁上，有如下記載：

宋·《三湖志》：政和五年十月，上閱李白游丹陽湖詩，因詢蔡京。京言：“此處石臼湖、固城湖、丹陽湖三湖相連，其中高阜處可圍湖成田?！鄙纤煺偌?、上元、江寧、句容、三湖、五邑民夫，命將軍張抗督筑。值冬雪盈湖，時有白豬行蹤之異，緣踵其跡而成之。內筑穿心一字埂，分為上下兩壩，名曰丹陽圩。

小老頭說，為什么是白豬引路？黑豬比白豬稀罕呢，黑豬肉比白豬肉的價格貴多了。

老老頭說，這都不懂？那時候是白豬比黑豬稀罕。古代，患了白化病的動物往往被奉為神物，比如國外某些地區的白牛白象。白色是圣潔的象征，你這水平，算個什么讀書人。

小老頭挨了訓斥，噤聲。

本縣有點文化的人，都聽說過這段歷史。這蔡京曾四任北宋宰相，書法大家，歷史上卻是臭名昭著的奸臣。單從筑丹陽圩這一點來看，算是替他添了正面的一筆。老老頭說，往下看，這一條才與你爺爺有關：

民國三十四年，抗戰勝利，三湖縣與湖陽縣民眾圍丹陽湖，筑勝利圩。

陳瘋子看了幾遍，沒有一個字提到他爺爺陳大先。老老頭說，你爺爺的故事就在其中，就在其中。陳瘋子平時關注新聞，新聞播報的特點是字少事大，字多事瑣。這史書不是新聞，卻是一樣的套路。陳瘋子問老爸，我爺爺想讓我們搬家，搬到上元??？老老頭耳朵一點也不聾了，說，沒錯，我們搬到上元村。

陳瘋子覺得老老頭……不，應該是他爺爺的建議不錯。上元他去過，有一回上元大隊買去了假稻種，是他連夜走了十幾里路追回的，當時的支書劉大寶感動不已，說他救了全大隊的老少。陳瘋子還抱著私心，現在年輕人都進城打工，農田有不少拋荒，他去了可以租農田，繼續搞他的稻種試驗。陳瘋子滿口答應了老爸，搬家，一定搬到上元村去。老老頭沒想到兒子能如此痛快，破天荒表揚了陳玉田一回，說，我兒孝順。

陳玉田找到了卜家村村口的一戶農家，兩層小樓加一個偌大的院子，戶主兩口子在省城打工，春節正好都在老家。戶主年輕，不認識陳技術員。聽說這小老頭想租他的房子，將信將疑?，F在的風氣，農村人都是往城市跑，發大財的往大城市跑，發小財的往小城市跑，小姑娘結婚提條件，都有一條，在縣城買套房。這小老頭卻逆行，要住到鄉下來?；蛟S是沖著鄉下空氣好，想長命百歲。房子得有人住，人氣養房，房主正愁要不要請遠親近鄰替他看守房子，這小老頭來得正是時候。房主開價年租四千，小老頭說，我再加一千。房主等著他壓價，沒料到有這一手。這人莫非腦子有問題？別遇上個問題老年，那就麻煩了。小老頭說，是這樣，我想把你的口糧田也一并租下。房主釋然，一口應允。

陳玉田搬家租了一輛大卡車。不是裝家具，房主的家具都是現成的，他只帶了幾只箱子。車上最多的是他的試驗儀器。紫外光照射箱、壓力裝置以及浸泡液等等，大部分都是他當年從單位實驗室搬回家的。反正那些東西在單位也就是擺設，除了他，沒人有興趣，站長也睜只眼閉只眼。當然，單位的儀器也不能完全滿足陳玉田的需要，他的工資有不少花在添置儀器和購買種子上。二十世紀六七十年代時，生產隊的稻種還是自己挑選育種，不知從什么時候開始，農民的稻種全部從種子站購買。三湖縣的農田基本上栽種的全是外來稻谷，本地的湖熟稻種徹底滅絕。外來稻種產量高、收益大，卻無法留種。打個比方，它就相當于馬和驢雜交后產下的騾子，孔武有力，卻沒有生殖能力。農民得每年購買種子，價格不斷上提，稻子產量卻連年下跌，逼得農民再購買新品稻種。種子成本不斷加大，農民苦不堪言。陳玉田原來是研究外來稻種在本地育種的可能，屢試屢敗，這才轉變方向，培育本地的湖熟稻稻種，夢想替本地農民奪回稻子的種子權。

陳玉田和老爺子搬家塵埃落定，坐在二樓陽臺上歇息，前面是碧水波瀾，遠處稻田綠意盎然。陳玉田腦子里閃現出八個字：廣闊天地，大有作為。似乎是多年前領袖的題詞，現在用在他身上依然應景。老老頭說，玉田，還有一件事沒完成。我們得放鞭炮、燒紙，告知你爺爺，我們來到上元了。

陳玉田諾諾。

陳玉田喜歡在野外轉悠，而陳老師盡管高齡，但腿腳靈便，他喜歡與上元的老人扎堆。夏天，他與老頭老太們在村口大槐樹下乘涼，冬天，他與老頭老太們在山墻腳根曬太陽。老頭老太們擺龍門陣，說者無意，聽者有心，即使耳朵不靈敏，他真正想聽的內容，反復打聽，一句都不會落下。老老頭回家后，喜歡把聽來的傳說一一記在筆記本中。

三 公元二〇一九年

王三月選擇到上元當村干部，是聽了父親的建議。父親在位時曾經是本縣農業局的副局長，與杜鄉長有過交集。父親的意思很明確，放長線，在上元村干兩三年，到鄉政府干兩三年，然后調回縣城。很多人選擇去貧困村，好處是一張白紙可以畫最新最美的圖畫，就像運動員跳高一樣，起點越低，升桿的空間越大。父親說，那是書生意氣，人家村干部幾十年都沒干出名堂，你一個赤手空拳的大學生，真以為能翻天覆地？起步得求穩。上元是全鄉有名的富裕村，他和杜鄉長一商量，王三月就定在上元村落腳。

水陽江是長江的一條支流，皖南山區的洪水經水陽江路過丹陽湖大澤，然后奔長江主流而去。上元村早些年的發家致富，主要是搞長江運輸?？可匠陨?，靠水吃水，他們在圩堤上自造幾百噸乃至幾千噸的鐵船，從湖北、江西挖沙，然后運到上海龍華碼頭卸沙，收入頗豐。上元船隊幾十條鐵船同出同進，船戶人心聚一，且人人都會武術，據說江匪也不敢招惹上元船幫。只是后來長江禁止挖沙，自造鐵船又屢出斷船沉船慘禍，村民才陸續上了岸。劉四龍在船上是船幫老大，下了船接任了村支書。村民們手里拎著第一桶金，造樓、買小車，不亦樂乎。但樂乎過后，錢拿在手里會毀人，劉四龍于是帶領大家投資養螃蟹。別的村養螃蟹，都是各家養各家的，上元村成立了螃蟹養殖合作社，劉四龍是合作社董事長。從村委會的宣傳欄看，上元是全鄉集體致富的典型，劉四龍的事跡還上了市里和縣里的報紙。

上元的蟹塘都集中在新圩，說“新”，也有幾十個年頭，筑成于抗戰勝利后，官名勝利圩。王三月上任不久，就到新圩考察了一次。這一帶的村民家家都有一只四艙小船，去圩內或新圩勞作，方便自在，上坡下坡，一個男勞力能輕松扛過圩堤。王三月去新圩，得去大河邊蹭船。劃船的是一老漢，自稱姓胡，接了王三月遞的煙，說，王書記，劉四龍咋不給你派只船？王三月說，我沒去過新圩，好奇，自個兒想去看個新鮮，不是公干。胡老頭笑一笑，說，坐穩，江窄罡風猛，船小顛簸大。王三月站在新圩的圩堤上，眼前是一望無際的蟹塘，只在西南方向，有一簇隱約的稻田。這些蟹塘都是良田開挖，每個蟹塘都呈長方形，四周圍一圈塑料擋板，防止螃蟹逃跑。在每個蟹塘的角落，都立著一間藍色的小屋，塑板簡易房，是養蟹人歇息的地方。天藍，屋藍，云白，水白，風景這邊獨好。王三月沿堤往前走了幾里地，終于看到了界河，河那邊是湖陽縣，勝利圩一分為二，三湖縣和湖陽縣各占五千多畝。湖陽縣那邊基本看不到蟹塘，綠油油的莊稼猶如綠色的大毯，一直鋪展到天際。王三月忽然想起李白那首詠丹陽湖的詩。這里本來是丹陽湖的湖底，倘若詩仙重來，再也尋不到云間片帆起的場景了。

王三月在新圩渡口等船，遠遠看見一垛湖草緩緩移近，近了才看出是胡老頭。偌大的草垛被捆在他的背上，草垛上還擱著他的竹籃，籃子里放著鐮刀和茶杯，還有一個系著繩子的收音機。胡老頭停下腳步，雙臂從麻繩上松開，接了王三月的煙，說，讓你久等了，撒完化肥，見湖草長得好，忍不住割了一堆。王三月說，不是說都用上煤氣灶了嗎？胡老頭說，那是年輕人燒錢，這草，曬幾個日頭，草把往大灶一扔，才是過日子的煙火。說罷，突然往草垛上一仰，雙手探進麻繩，嘴里說一聲起，草垛就穩穩地立在他后背。上船，那草垛就占去了三個艙位。王三月說，老爺子，好大的力氣！胡老頭笑著說，這草都是浮材，看著一堆，其實才百十斤。要說厲害，傳說劉大寶的太爺爺，原先也是窮人，年輕時一人挑兩垛，到了巷口，橫著豎著都進不了村，分成六垛才進了巷。王三月說，您還在侍弄稻田，我看不少人都養螃蟹了。胡老頭一邊劃槳，一邊說，那都是大村頭劉姓的人，得聽劉四龍招呼。王三月說，養螃蟹收入應該比種稻收入高吧？胡老頭冷笑，也就是說得好聽，養蟹戶六七成都虧本，真正賺錢的就劉四龍。除了銷售，他還經營蟹飼料、塑料擋板等，穩賺。要是我們卜胡二村跟風，只怕會人人虧得褲子沒襠。

這和王三月聽到的宣傳完全不同。

王三月在村委會見面最多的是卜銀花。別看這里只是最低的基層組織，小品里有句臺詞，別拿村長不當干部，現在講究下基層，千條線一頭扎，村里迎來送往的事都落在卜委員身上，王三月這村干部的日程被她安排得滿滿當當。開村干會，王三月低調，敢跟劉四龍唱反調的也就這位女將。她婆家在劉村，娘家是卜村，農耕補貼、扶貧資金等，她都替卜胡二村力爭，劉四龍也拿她沒辦法。杜鄉長說她名花有主，她的老公是劉四龍的堂弟。王三月蹲村后從沒見過這個人，后來才知道，她老公早年弄船，上岸后看不上掙慢錢，一心想讓手頭的錢翻倍上漲，去南方加入了傳銷，結果把身上的錢弄光了，還騙走了一眾親友的錢。老公沒臉回家，卜銀花在親朋面前也抬不起頭，過了一陣以淚洗面的日子，想開了，那男人就等于死在外面了，她和兒子的日子還得往下過，欠下的錢她慢慢還，她卜銀花人在債不爛。卜銀花說過，劉四龍是她人生中的貴人。卜銀花進入村委做委員，雖說村干補貼有限，總比一分錢收入沒有強，關鍵一條是，她在村委，逼債討錢的人口氣都變軟了。她在村委會大樓忙活，那些討債人天大的膽子也不敢到這大樓里糾纏。劉四龍還讓她做了螃蟹養殖公司的辦公室主任兼財務會計，另有一份工資。

卜銀花有一次讓王三月有了點兒好感。第一次開村干會時，那幾位依然一口一個劉書記，卜銀花跳了出來，說，我建議以后村干會上我們還是正式一些，王書記是王書記，劉主任是劉主任。那幾位都面面相覷。劉四龍說，卜委員說得沒錯。自那以后，村里人當著王三月的面，稱劉四龍都稱劉主任。

某次閑談，王三月問她，卜委員，你自己家在新圩的田都挖了蟹塘，為什么你父母和娘家兄弟的田還種著稻子？

卜銀花說，嫁出去的女兒潑出去的水，我做不了他們的主。

王三月說，種稻的收入比起養螃蟹差不少吧？

卜銀花說，也未必，養螃蟹風險大，蟹瘟、天氣、市場，很多想不到的問題，防不勝防。種水稻，國家有農耕補貼，收成穩定。像我父母這幫六十歲以上老人，上級還發放養老金，他們過日子足夠了。

王三月繼續追問說，比如你哥哥，他如果不愿自己養螃蟹，可以把田租給你們螃蟹公司挖塘養蟹，每畝年租一千二百元，他還能出去打工另外掙錢。為什么卜胡兩村的人都不干呢？

卜銀花說，喲，王書記，你這些日子可沒閑著，打聽得這么詳細呀。

王三月知道引起了卜銀花的警覺。王三月說，我就尋思，能不能讓你們螃蟹公司把另外兩個村也帶動起來，共同致富嘛！

即使下了鄉，王三月依然不改散步的習慣。晚飯后，村外的圩堤上常常有他獨自的身影。下鄉之前，父親一再叮囑，克己復禮，小不忍則亂大謀。農村工作復雜，別卷入當地的紛爭。王三月答應得容易，但真正面對，畢竟年輕氣盛，再說，他是村黨支部第一書記。按規定他至少得在村里干滿三年，三年耗下去，如果一事無成，這與那些在機關一臺電腦一杯茶混日子的人有什么區別？王書記心有不甘。要樹立自己的威信，首先要借用卜胡二村的力量，其次要在劉村內部得到村民的擁護。王三月確實沒閑著，但他是一個外來者，村民都覺得他這種干部待不長，沒人肯與他交心。

年輕的王書記，心里有點窩囊，但沒有氣餒。他有一個積極的支持者，他的女朋友，大平保險公司的業務經理柏亞男。每天通話時，柏經理都給他打氣，最好的時代最好的年紀，我們必須有所作為。大不了你一輩子待鄉下，我養你。女友和父親唱反調，這拔河的比賽誰輸誰贏，結果用不著猜。

王三月是格斗愛好者。在縣城，有一個同好俱樂部，晚上大伙一起切磋。到這鄉下角落，他把沙袋杠鈴等裝備移到了宿舍，但畢竟房間小，施展不開拳腳，夜幕落下，他在散步回來的路上，會打幾套拳活動筋骨。這天，他打完拳，發現堤面上倒了一個人。怕淹水，堤內側都是墳塋。王三月來上元后聽聞過不少鬼故事。他厲聲問，誰？卻并無應聲。他打開手機上的燈光，照見地上躺著一位老者，照亮面孔，竟然是他蹭過船的胡老頭，已陷入昏迷。他馱起胡老頭，急奔村委會大院，發動小車，直接趕到縣醫院。小縣城人頭熟，他直接把胡老頭送進了急診室，值班醫生是他中學同學。胡老頭的毛病其實不嚴重，高血壓高血糖，只是自己沒當回事。胡老頭醒了，醫生給他開了一堆常用藥，囑咐他必須堅持每天服用。王三月心里踏實了，才轉身去替胡老頭補交了急診掛號費，想了想，又從窗口掃微信，取了藥。網上支付確實方便，手機在，錢就在，否則他隨身也不會帶那么多現金。

老同學說，三月，老人是你親戚？在你家沒見過老人家。

王三月說，親戚？當然是親戚。

在金庸古龍筆下的江湖，見人都稱兄弟；在十里洋場上海，陌生人見面都稱朋友；在省會南京城里，開口則稱人師傅；而在三湖縣鄉下，向你問個路、打聽個人，首先是喊你一聲親戚。這一聲親戚，把彼此的距離拉近了，不是親戚也是親戚了。

醫生走后，王三月才想起給胡老頭的三個兒子打電話。村子小，以前兒子的多少就意味著家族力量的強弱。在胡村，胡老頭有三個兒子。

胡老頭說，王書記，我剛才可聽到你說了，咱是親戚。

王三月說，你認了我這個親戚，吃虧大了。一旦村委食堂不開伙，我就到親戚家來蹭飯。

這是己亥年的初冬，躊躇滿志的王書記和所有人一樣，無法預料到，即將到來的庚子年年景將是怎樣的殘酷和兇惡。

四 公元一九四一年（民國三十年）

鄉村的夜晚是小老頭和老老頭都喜歡的，坐在院子里，或者站在陽臺上，仰頭就能看到滿天的星星。對于老人而言，他們看到的滿天星與孩子眼中的不同，與詩人騷客眼中的也不同。尤其是老老頭，看過《新聞聯播》后，天也黑了，星星出來了，老老頭開始他的自言自語。他教了一輩子歷史，有資格與星星對話，與往事干杯。他雖然不需要聽眾，但是，在這樣的鄉間夜晚，黑燈瞎火，小老頭除了做一個聆聽者，他能往哪里去呢？

陳大先第一次來到水陽江，還是一九四一年的冬天。陳大先碩士畢業于上海大同大學水利系，畢業后留校在水利研究所工作。水陽江是長江最大的支流之一，每年洪水季節，江水直沖三湖、湖陽等縣的圩堤，首當其沖的就是丹陽圩。為免水患，光緒年間，本地圩民建筑了水陽江水牮。水牮由兩部分組成，一為“九牮八垱”，二為鳡魚嘴分水牮。前者作用是固堤護堤，后者功能為分水。壘石為壁的稱“牮”，夯土為墻的稱“垱”，共筑有九牮八垱。據傳九牮的基核，都奠有真牛大小的鐵牛，牮墻均是條石砌成，條石之間是用本地糯米米漿兌入江沙灌注，牢不可破。每牮之間建有垱，兩牮相距十米左右，水陽江洪水到此，銳可當、勢可阻，暴戾脾氣陡減，從那以后，兩縣圩田有了保障。以丹陽圩為例，水牮筑成后，歷史上只有兩次潰堤記載。水牮是長江流域圩民智慧和勞動的結晶，也是陳大先的課題研究對象。

陳大先到了三湖縣城。三湖縣大半是圩區，小半是山區。其時三湖縣是日占區，漢奸在縣城設立了偽縣政府，但共產黨在山區、國民黨在圩區，也都建立了自己的縣政府。陳大先手持文書，去偽縣政府報備，人家根本顧不上理睬他，他在小旅館待了三天，雇了一輛驢車，獨自朝丹陽圩出發。既然偽官府靠不住，他到了上元村干脆找本地鄉紳。村人引他去了族長劉金奎家，劉金奎既是劉姓族長，也是清末最后一批鄉試秀才。劉族長聽說過德先生賽先生的主張，對陳大先禮遇有加，敬重之余，老先生包攬了陳大先的吃住，并委派一名家丁聽陳先生調遣，隨時隨地保護這位“賽先生”。

應該說，在那兵荒馬亂的歲月，能遇到劉金奎，陳大先的運氣不錯。

冬天是丹陽湖的枯水季節，湖底大半裸露在藍天之下。劉黑皮說，春天一到，湖草能長到一人多高，人在湖草中穿行，一不小心眼睛就讓草尖啄了。劉黑皮不光是族長的家丁，還是丹陽鄉遠近聞名的拳師，是上元村民團團長。劉黑皮說，三國時期，三湖地區是孫權的領地，丹陽湖是周瑜的軍馬場。陳大先只聽說過草原上有軍馬場，第一次聽說湖畔也曾經是古軍馬場，覺得新鮮。這一天，陳大先要在頭牮的石壁上做一個水位線標尺，以后水漲水落，看一眼就心中了然?？菟谑亲鰳顺咦罴褧r節，劉黑皮先去了水陽鎮，又去了縣城，洋漆店都關了門，人心惶惶，老板們都無心做生意，關門大吉。還是劉黑皮出了個主意，先用黑炭做標尺標數，再刷幾層桐油，曬幾個日頭，應該能長久保持。本地木船防水侵蝕，都是扛船上岸，在船身刷幾遍桐油。陳大先覺得這主意不錯，贊賞劉黑皮智勇雙全。兩人正忙活間，湖灘上走來幾個人。戰亂期間，防人之心不可無，劉黑皮掏出駁殼槍，喝住來者：什么人？對方立即臥倒，一個女聲說，請問那位是陳老師陳大先先生嗎？劉黑皮收了槍，答，正是。一個姑娘立起來，拍了拍身上的枯葉和灰塵，說，我是陳老師的學生，錢中英。陳大先耳聞，急忙下了木梯，迎上來握手，說，幸會，真想不到能在這里遇見。

錢中英是大同大學工程分院二年級女生，不僅長得美麗，而且是學生社團活躍分子。即使她現在一身農婦打扮，肥襖肥褲，腳上是一雙老棉鞋，但那城里姑娘的皮膚，即使臉手抹上鍋底灰，也掩蓋不了本色。錢中英說，聽說陳老師在此做水陽江水文研究，我們幾個也追隨您來了。她介紹另兩位男伴，都是大同大學的同學，一位師兄，一位師弟?？茨莾扇舜虬?，都戴著老棉盔，著斜襟棉襖子，看那臉上的風霜，實在認不出是學生的模樣。錢中英笑著說，國不像國，民不像民，學生也不像學生了。我們到了此地，只有化裝成農民的樣子，才敢下到這圩鄉。陳大先對那兩位不覺得面熟，大同大學學生人數不過一千出頭，學府里低頭不見抬頭見，多少應該有點印象。但錢中英絕對是錢中英，大同大學的男生都不會認錯她。既然錢中英這樣介紹，陳大先也一一握手，表示歡迎。陳大先跟劉族長介紹，這三位都是他的大學校友，專程來參與水陽江的水利研究，劉族長給這三位也安排了吃住，待他們一視同仁。

錢中英三人對水牮不感興趣，其中的張同學據說是植物學系的，他們借了劉族長家的六艙船，穿行在蘆葦蕩中，尋找湖區新物種。他們三人食量奇大，常常出門時將灶間的包子饅頭一掃而空，偶爾還會帶走一籃干面當作中午的干糧。寄居在劉家的第三天，一直等到掌燈時分，那三人還沒回，廚娘從菜櫥里找到一張欠條：今欠劉金奎六艙木船一只、米三十斤、臘肉十斤，折合約為十五個銀圓。落款為新四軍一支隊傅秋濤。劉族長低頭抿茶，沉默不語。陳大先連聲說，真沒想到他們是新四軍，早知道我不會把他們引入府中。劉族長抬起頭說，也不算個事，只要是抗日的隊伍，給他們提供方便也沒做錯什么。劉族長說，這張欠條，我一會兒燒了。一沒指望新四軍還得上；二呢，一旦被舉報到上頭，說不定誣我一個通共的罪名。

老老頭說，劉金奎并沒有真的把那欠條燒了，那張欠條至今還保存在三湖縣新四軍紀念館，我每年都去看它一兩次。那個傅秋濤，系馬來西亞華僑，確實是上海大同大學學生。日本人侵華，他和一批熱血青年沒等到畢業就投筆從戎，投奔了新四軍。新四軍中有一大批軍人是富家子弟，更有來自東南亞華裔富商的后代，他們報國心切，令人感動。只可惜壯志未酬，冤死皖南。老老頭打開新縣志，縣志載：

一月六日，國民黨制造震驚中外的“皖南事變”。原新四軍一支隊副司令員傅秋濤及孔誠、汪克明十幾人從皖南突圍后到達三湖境內，在黨組織接應和群眾掩護下，通過封鎖線回到部隊。

是月，國民黨四十師于“皖南事變”后回兵三湖縣，駐扎于鄉鎮，追捕、殺害新四軍人員。

陳玉田說，這么說，那個錢中英其實是黨組織派她來護送那批新四軍返回部隊的。為什么是一個女大學生呢？首先錢中英肯定是共產黨員，而傅同學張同學說不定讀大學時就是共產黨員，這三人還可能曾是一個黨支部的成員。錢中英是他倆信得過的人。

老老頭說，小子，你退休后，終于變聰明了。

劉金奎當年沒想到，共產黨真的有一天得了天下。劉金奎樂善好施，尤其他向當時的縣長交出了那張欠條，所以雖劃為地主，但縣長說他是開明地主，有功于新四軍。歷次運動，那張欠條都做了他的保護傘。

陳玉田說，那這與我爺爺的死有什么牽連？

老老頭說，五十年代，我奉命來上元合作社開展“掃盲”活動，也就是教貧下中農識字、學文化。教室設在上元村劉氏祠堂，我正在灑掃教室，有一老者叩門，問，請問可是縣里來的陳老師？我抬起頭熱情相迎，說，正是。老者卻驚呼一聲，陳大先，陳大先你怎么還活著？我正要解釋我不是陳大先，是陳大先兒子，卻先是聽到拐杖啪的一聲落地，接著老者身子一歪，倒了。我急忙大聲召喚人，大家七手八腳把他抬回家中。這老者就是劉金奎，我相信他一定知道我父親死亡的真相，可惜沒過幾天，老族長就一命嗚呼了。

陳玉田越聽越有興致，老老頭卻趕他去睡覺。老老頭說，我也得睡了，一會兒你爺爺又會來找我說話，不得耽誤。

老爺子是賣關子，讓他“且聽下回分解”。

五 公元二〇二〇年

春節過后，新冠疫情的形勢嚴峻。先是封城，接著是封村。村委會上，王三月傳達了上級指示，人與人保持兩米距離，少出門，戴口罩，勤洗手。劉四龍說，真這么邪乎嗎？這樣弄，人沒瘟死，也得憋悶死。王三月說，劉主任，這可不是我個人的意見，這是上級黨委的指示，真有了問題，你我都擔當不起。劉四龍說，行，封村不難，把兩頭的村口扎住，給武術隊的人排班值日，書記放心，連只麻雀都不敢飛進村。問題是口罩，卜銀花跑遍了縣城，都斷貨。上網網購，不是價格奇貴，就是非正規廠家產的假貨，不敢下單。劉四龍看了王三月一眼，說，王書記是縣城人，門路多，有困難找書記，這事就煩勞王書記了。王三月還沒表態，其他幾位都一致呼應，王三月只得硬著頭皮接下了，說，我來想辦法吧。

王三月打遍了同學和朋友的電話，一聽說買口罩，都說沒那能耐。聽說省城的口罩廠家每天都得完成中央相關部門布置的任務，省政府和市政府的人在后面排隊盯著，那口罩就是長了翅膀也飛不出廠門。王三月沒轍，這下得讓劉四龍他們看笑話了。王三月如困獸在宿舍里團團轉，手機響了，是柏亞男的號碼，這才想起有些日子沒跟女朋友聯絡了。亞男說，王大書記，看樣子有了新歡忘舊人了。王三月說，別鬧，我都快愁死了。三月講了買不到口罩的難處，亞男說，多大事啊，不就是買口罩嘛，你要多少？王三月說，全村六千多人口，一人三只，那也得有兩萬只才能對付。

柏亞男比他有能耐，王三月服氣。柏亞男的父親是常務副縣長，女兒不爭氣，考了個三本，原先在司法局上班，想說看有沒有機會轉事業編制?？砂貋喣袥]耐心，坐了三個月辦公室，人就閃了，去保險公司做了業務員。柏亞男沒讓父母失望，一年掙的錢比父母工資加起來還多，而最讓父母開心的是，她找的男朋友靠譜、聰明，而且求上進，考上了公務員。要說門當戶對，柏副縣長未必看得上農業局退休的王副局長，但他看中了這位未來的女婿。柏副縣長的觀點和王副局長一致，基層鍛煉人，要做大事必須從基層做小事開始，從這一點上看，這兩人不愧為黨培養多年的老干部，有境界、有眼光。王三月根本不指望柏亞男能搞到口罩，她這只三腳貓，也就在本縣地面上任性蹦跳，可本縣沒有一家口罩廠，即使孫悟空來了也變不出口罩。

可柏亞男不僅買到了兩萬只口罩，而且親自坐著防疫專車把口罩送到了上元村委會。據說曾有南方某市緊急截留了一批路過的防疫口罩，好事做到家，柏經理不放心，親自押車。這可不是一般的本事，劉四龍從此對王三月刮目相看。那時柏亞男火急火燎地卸了車，就拽著王三月奔了他的宿舍。王三月一連聲說，謝謝，謝謝柏經理。柏經理說，少來虛的，我今天看那劉四龍，也沒長三頭六臂。柏亞男是大小姐脾氣，她反對自己的男人在上元做三年的縮頭烏龜。王三月你必須有所作為，青春才不悔。柏亞男對王三月這樣說。王三月說，你先告訴我口罩怎么弄來的吧。柏亞男一五一十向他交了底，口罩市場脫貨，本縣有兩家民辦廠的老板發現了商機，搶先購買了機器和原料，晝夜不停開工，生產出了第一批口罩?？墒请m說非常時期特事特辦，他們一時還沒拿到相關手續，不能馬上面市。柏亞男就找上門去，兩家老板拗不過她，各給了她一萬只口罩。王三月說，照你這樣說，這些口罩是三無產品？柏亞男說，都什么時候了，你窮講究什么。你看電視上，有人用塑料皮做口罩，還有人用胸罩褲衩做口罩，這總比那些玩意強吧。王三月想想也是，說，那當然。又說，口罩這么緊張，壓幾天拿到手續就能賺大錢，他們怎么肯賣給你？莫非是搬出了你爸？柏亞男罵道，王三月，你這個沒良心的，少門縫里看人。那兩位老板都是我的客戶，工廠和家人都在我這兒投了保，早就是朋友。我實話告訴你，他倆給我的都是成本價，一元五毛一只，沖你這話，價格翻倍。王三月說，姑奶奶，你可別，掙這錢是發國難財，是黑心錢。你是扛著招牌來幫我的，村上財政人人盯著，莫非，你這趟是想來謀害親夫？柏亞男笑了，說，你是誰親夫？八字都沒一撇呢。

兩人鬧作一團。

因疫情期間一律不得接待客人，王三月說，要不，我煮幾盒方便面吧？柏亞男朝他擠一下眼睛，說，我已經吃飽了。她上車前，劉四龍也過來送別，表達謝意。柏亞男說，劉主任，聽說您集團下有一千多畝養螃蟹的水面，家大業大呀。劉四龍說，小本經營，柏經理見笑。柏亞男說，據長江汛情預報，今年可能發大水。劉四龍說，這疫情已經傷天害理，再要有洪災，這庚子年是不想活人了。柏亞男說，我建議，您那蟹塘都來投個保，以防萬一。劉四龍說，謝謝柏經理替我著想，我們商量一下再說。

柏亞男走了，劉主任說，王書記，原來你女朋友是柏縣長的女公子呀，咋不早點說一聲。王三月說，不瞞您說，我也才知道她爸是誰。我們至今還沒見雙方父母，以前只知道她在保險公司上班。劉四龍說，蟹塘保險這事，過幾天我給你們消息。王三月急了，這事柏亞男真沒跟他通氣，估計她也就是一時興起脫口而出?，F在提這事，好像她柏亞男是來做交易的，太不合適。王三月說，劉主任，她也就隨口一說，職業習慣。

劉主任朝王三月笑了一笑。

疫情形勢好轉，冬天過去，春天也快要過去了。本縣沒有病例，風聲小些后，鄉政府通知把村口的崗哨撤了。上元的老百姓基本恢復了從前的生活。柏亞男本來就是在家里坐不住的人，閉關幾個月，春風一吹，拂動了她的心。她要拽住春天的尾巴，來上元走走。王三月當然歡迎，柏亞男提出想去勝利圩，看看從前李白詩中描寫的丹陽湖當今的模樣。王三月說，李白律詩里的四聯，最多只能看到一聯了，也就是界河還能見到“龜游蓮葉上，鳥宿蘆花里”的景象?，F在是春天，蘆花還沒開，你去了最多只能看到半聯，“龜游蓮葉上”，罷了吧?？砂貋喣袌桃庖?，王三月便依了她。

兩人在圩埂上等胡老頭的船，胡老頭的船沒到，一群牛先到了。堤埂的外側都砌了條石，石頭之間是水泥抹縫，人們為了方便，在石頭上堆出一條土路。牛不比人笨，它們排著隊，小心翼翼地走在土路上，近到水面，才撲通一聲撲進江水，掀起一個個快樂的漩渦。牛群的末尾是一個戴笠帽的老頭，陳瘋子。王三月已經認識這個小老頭，偌大的上元，喜歡在村頭村尾轉悠的就他倆，真正稱得上低頭不見抬頭見。王三月起初以為他是個牛倌，后來才明白，這牛是各有其主，單干以后，牛都分到了個人名下。垛田不適合機械化操作，從圩埂上看，每家每戶的田畝小得像豆腐塊，種田為生的人，耕者有其牛。這些牛都挺自覺，早晨自己出門去圩堤邊吃草，傍晚自己走回牛欄。陳瘋子屬志愿者牛倌，他放牛意在牛屎。他將這些牛糞通通挑回他的試驗田。據說他種田不用農藥、不施化肥，雖然收成只有別人的三分之一，卻死不改悔。王三月給他遞了根煙，陳瘋子搖手，說不會。在鄉村，男人見面遞煙，是禮儀，是無聲的寒暄。這陳瘋子畢竟是個城里人，有自己的原則。

還是第一次聊天。陳瘋子說，王書記，你是來搞扶貧的吧？王三月搖一搖頭又點一點頭。陳瘋子說，這里本來屬江南魚米之鄉、富裕之地，哪有什么貧可扶？王三月說，您此話怎么解？陳瘋子說，現在政策好，田畝有田畝補貼，六十歲以上的人口每年有老齡補貼，生病有新農合報銷，過日子都沒問題。劉四龍對劉姓困難戶還留有一份義田補貼，保證劉姓人人有飯吃有衣穿。王三月第一次聽說“義田”。陳瘋子說，勝利圩筑成，當時劉姓族長做主，分田時劉姓拿出二十畝作義田，補貼本族貧困戶，后來才收歸國有。土地承包后，老支書劉大寶留了個心眼，帶領族人將界河的塘口填土成田，這塊田的收入便作為劉姓困難戶的補貼來源，現在挖成了蟹塘，收入還是獨立做賬。王三月說，看來還是陳技術員了解得多。陳瘋子也不自謙，說，你不妨查一下本縣縣志，明朝正德年間，為絕蘇州、常州兩州水患，本縣東壩壩基加高三丈，三湖之水遂遏絕，不復東行，但三湖及湖陽縣大批圩田沉沒。所以有民謠流傳，“蘇州溧陽，終究不長，東壩一倒，依舊長江”。據說縣令帶災民去蘇州、常州乞討，當地人習慣早晚兩頓稀飯，中午一頓干飯，災民以為他們是故意裝窮，敷衍自己，憤而將粥碗擲于地。后經多方解釋才釋然，原來天下這么大，也就三湖縣的人一天三頓大米飯，三湖縣才是真正的富饒之地?？鬃诱f，食乎稻，衣乎錦。古代的貴族才能穿錦衣吃米飯，穿不穿錦衣不知道，但三湖人從古到今都是一日三餐大米飯。王三月不知道，陳瘋子這番話，其實都是從老老頭那里拾來的牙慧。陳瘋子半文半白，王三月半懂半蒙，但大意聽明白了。陳瘋子說完，胡老頭的四艙船來了。胡老頭說，您跟一個瘋子也能聊這么熱乎呀。柏亞男說，這個陳瘋子，我在縣城見過。王三月說，這個陳瘋子，其實不瘋。

王三月將柏亞男在船上安頓好，回頭招呼陳瘋子，說，牛能游過江，您就坐船過江吧。陳瘋子說，謝謝書記好意，你要真想做好事，就把圩埂外的防洪石毀了，這些牛既不會摔斷腿，也多了一塊草場。這哪里是他一個村書記做得到的事，簡直是瘋話。陳瘋子顧自將笠帽摘下，底朝天，然后將手機和礦泉水瓶用塑料袋包扎好，放進笠帽底，將笠帽緊緊系在一頭大牛的牛角上。而他自己呢，嘴里吆喝牛，雙手緊緊地拽住那大牛的尾巴，牛與人一徑奔向江心。船在前，牛在后，浩浩蕩蕩，船到江心，陳瘋子還得意地伸出一只手臂，朝船上人搖晃了幾下。

胡老頭說，真是個瘋子。

王三月說，是個老頑童。

站在新圩圩堤上，眼前是一片蟹塘。王三月說，整個新圩的田畝，丹陽鄉占了五千多畝，其中上元占了一千五百畝。蟹農們正在蟹塘里忙活，割草、喂食、收蝦籠。這蟹塘里自生小龍蝦，殼硬，鉗子更硬，以前都是捕撈后軋碎了喂豬，補鈣，這幾年城里人瘋了，把這小龍蝦當成稀罕貨，其實這小龍蝦肉質既粗又糙，城里人好的那一口是調料。蟹農對它是既恨又愛，恨的是它與螃蟹爭食，愛的是每天收那么幾斤十幾斤，蝦販們到塘口來收，也把油鹽醬醋錢賺到了。柏亞男畢竟城里姑娘，對什么都好奇，問人家蟹苗從哪里買，螃蟹愛吃小海魚還是螺螄，最后說，如果給蟹塘買份保險，五元錢一畝，你愿意掏錢嗎？王三月對那蟹農有印象，名字叫大亞，是武術隊的骨干。大亞撓著頭皮說，這……這事我不知道，只能由合作社做主。

離開蟹塘，他們往界河走。王三月說，柏經理，你們的蟹田保險費真這么低？撿芝麻，芝麻不嫌小，可一旦賠起來，那賠出去的就是西瓜。你們真肯做這虧本生意??？柏亞男說，本來是每畝二十元，政府今年有政策補貼，給圩區投保的農民每畝補貼十五元。氣象預報部門說了，今年會有洪水。柏亞男說，五元錢一畝保費，連包煙錢都不夠，農民們怎么就不干呢？王三月說，你以為農民抽的都是好煙？不待客，他們抽的煙也就是三四塊錢一包。柏亞男說，你別說話不著調，你作為一個圩區的村書記，不關心洪汛，就是不關心村民的利益。王三月急忙改變態度，說，領導教誨，謹記在心。

這一條界河相比丹陽圩的內河，要寬兩三倍，當初留這么寬的內河，也就是為了讓兩縣的農民隔離遠一點，井水不犯河水。界河的兩側是一排蘆葦，正是蘆葉茁壯的季節，那翠綠的蘆葉寬如手掌，可能只需一葉就能裹下一個粽子。河內水底則布滿肥碩的水草，水面上是攤展的芡實葉、高高低低的蓮葉蓮花。柏亞男興奮地說，我要劃船，我要下河。王三月不能拂女友的興致，說，行行行。界河的南岸有一條小游艇，泊在原木支起的欄橋邊。這是合作社的小艇，潔白的船身，雅馬哈發動機，廠家制造它時一定以為它將馳騁在藍色的海洋，泊在某個海灣景點的碼頭，而在劉四龍這里，它主要用來運送蟹飼料等物品。王三月借了小艇，猛然一下發動機器，馬達立即吼叫起來。艇不大，浪大，艇在水面上犁開的浪頭，先是沖上了那水面的芡實葉，它抖著大臉盤上的尖刺，抖出一個個激靈，然后又搖晃荷稈，荷葉上跳下來的是青蛙和水珠。李白詩中的烏龜這些年失蹤了，據說是田里使用的農藥化肥把它們趕盡殺絕了，也有人說是水域逐年減少，它們遠走他鄉了。浪頭沖到河邊，先是蘆葦們慌作一團，東倒西伏，然后撞向岸腳，傳出一連串轟然響聲，連馬達聲都蓋不住。

上岸時，兩人的衣服已被水花打得半濕。

他倆又一次遇到了陳瘋子，陳瘋子沒有跟著牛群?？礃幼铀^了江，他的糞筐沒過江。王三月試想，裝滿牛屎的糞筐馱在牛背上，江水一浸，牛屎成了牛屎湯，前功盡棄。陳瘋子是瘋子，不是傻子。他握著一根長棍，在界河河灘上扒拉。柏亞男說，他是在趕蛇嗎？王三月說，這一帶多是水蛇，無毒，咬一口就是留兩個牙印，沒有人怕蛇。王三月大聲問，陳技術員，您找什么呢？陳瘋子回答說，找仙草，吃了長生不老的仙草。不是說仙草都在深山中？在水邊找仙草，無異于緣木求魚。王三月搖搖頭說，這小老頭，還真是既瘋又傻。

胡老頭早在船上等候，他今天又割了好大一垛青草。胡老頭說，這青草曬干了，燒大灶，燒出來的米飯才叫香噴噴。胡老頭家的稻草有別的用途，打草包，王三月見過。胡老頭老兩口有一臺草包機，得空就織草包。他家底樓有一個房間，堆滿了成捆的草包，也沒見他運出去賣掉。胡老頭說，柏姑娘，你今天有口福了，你看。胡老頭捧出一個底朝天的笠帽，帽子底里有十幾枚白亮的小圓蛋，柏亞男伸手去捉。王三月故意說，蛇蛋。柏亞男嚇得縮了手，一個趔趄，差點兒掉進江水中。胡老頭說，他嚇唬你，是甲魚蛋，剛才等候你們時，我在堤上尋到這一窩。

胡老頭說，今年甲魚把蛋窩放在這么高的堤岸上，怕是江水不會小了。

王三月說，胡伯，這是怎么個講法呢？

胡老頭說，按我們祖上傳下來的說法，甲魚蛋窩的高度，就是夏天江水的水位。小甲魚脫殼而出，出窩就能見水。這一窩，距堤面不到三尺。今年怕是要遭大水呢。

王三月心頭一沉，想起柏亞男說過的話，趕緊拿出手機搜了一搜。長江水利委員會的官網上，真的有了防洪預報，亞男沒跟他開玩笑。

六 公元一九四五年（民國三十四年）

大同大學是一所由知識分子創立的私立大學，“大同”兩字，取《禮記·禮運》篇“天下為公，是謂大同”之意。大同大學群眾團體眾多，共產黨黨團活動活躍，而錢中英，其時擔任工學院共產黨分支部書記。

陳大先再次見到錢中英，是在大同大學的校門口。錢中英正要上一輛黃包車，她眼尖，發現了埋頭走路的陳大先。她喊了一聲，陳先生。陳大先抬起頭，初一看沒認出來，錢中英戴一副淡色玳瑁鏡框眼鏡，著一身洋花布旗袍，與丹陽圩時村婦打扮的錢中英判若兩人。女生說，陳先生不認識我了，我是錢中英。陳大先恍然，不失禮貌地跟她打招呼，說，出門逛街呀。錢中英說，不是，出門喝個咖啡。要不，陳先生陪我一起去？既已邀請，陳大先便上了黃包車。

小老頭說，莫非陳大先對錢中英有想法？

老老頭說，胡扯，那時陳大先已與你奶奶結婚，并且有了我。不過，我和你奶奶還在鄉下老家，陳大先一人在上海。

小老頭說，若是他沒結婚，與這女生志同道合終成姻緣，您就不是您，我更不是我了。

老老頭斥責道，瘋言瘋語。

陳大先到了咖啡館，才明白喝咖啡的人不止他倆，有六七位。這其實是黨組織的一次外圍活動。錢中英那時才二十左右，卻已經是學生領袖，她喝咖啡是假，考察和發現積極分子是真。陳大先有幸被黨組織看中，不久，他成了一名共產黨員。宣誓過后，陳大先很快與錢中英失去聯系，因她已被特務組織盯上，沒等到畢業，就秘密前往淮北解放區。一直到一九四五年春天，錢中英悄悄潛回上海，才與陳大先重新接上了頭。錢中英其時是蘇皖邊區政府水利局工程科科長。錢科長說，陳先生，您現在還去水陽江考察水文資料嗎？陳大先說，歲月不太平，一年就汛期去一次。錢科長說，抗戰即將落幕，日本戰敗指日可待，江山很快會回到人民手中，你們這些科學家將成為新中國不可或缺的建設者。上級要求您進一步完善水陽江水文資料，勾畫長江建設新藍圖。陳大先原先有點兒失望，投身革命后，黨組織很少給他安排任務，他對革命的滿腔熱情簡直無處安放。他需要做出行動。一九四五年的五月，他以科考課題需要的名義，打算長駐水陽江畔的上元村。

陳大先奔走在水陽江兩岸。一九四五年八月十五日，日本天皇下詔宣布投降，不久國共兩黨開戰。陳大先的共產黨員身份尚未公開，他有沒有與三湖縣共產黨或者新四軍游擊隊掛上鉤，不得而知，但是他與三湖縣的地下交通站一直沒脫鉤。新中國成立后，老老頭與任職于共和國水利部的錢中英聯系上了。陳大先每年的水陽江水文材料都是由地下交通員轉交給她，陳大先的烈士身份因此得以證實。

老老頭說，那些年月，你能被推薦上大學，就是因為你是烈士的后代，根紅苗正。你別忘了，說到底，還是你爺爺陳大先的英靈庇佑了你。

七 公元二〇二〇年

王三月一早就被喧鬧聲吵醒，他賴在床上，樓下嗨嗨的發力聲不斷，他聽出是武術室有人在操練。平時武術隊都是在劉家祠堂訓練，一是在祖宗牌位前，大家不敢懈??；二呢，也是為了保密，劉氏武術不傳外人。王三月估計武術隊是要外出表演，但疫情還沒徹底結束，大型聚會尚得不到批準。王三月納悶過后，突然一骨碌翻身下床。劉四龍是武術隊總教官，此刻一定在現場。

他得找劉四龍談事，這事必須當面談才算數。

劉四龍果然在現場，他穿一身練功服，威風凜凜，不時斥責隊員的動作這不對那不對。王三月擠進觀看的人群，上前跟他說，劉主任，借一步說話。劉主任隨他到了院子里，王三月遞了煙，替他點上，然后才開口。王三月說，柏亞男昨天過來，讓我問問蟹塘投保的事。劉主任說，噢，這事我們合作社還沒商量。王三月說，柏亞男說了，上面有新政策，保費每畝二十元，政府補貼十五元，蟹農每畝其實只出五元。劉主任說，你允我算一算，一畝五元，十畝五十，百畝五百，千畝才五千，不多呀。

王三月還沒提長江水利委的洪汛預報，想不到劉四龍心情舒暢，倒爽快答應了。王三月遞上一根煙，劉主任接了，別在耳根上，說，你也來指點一下他們吧。

王三月得回宿舍洗漱，他還沒顧得上吃早飯。正如陳瘋子所說，本地人早餐也是吃大米飯。王三月喜歡的早餐是煮方便面，不是用開水泡，煮的時候可以投進去兩個雞蛋，保證營養，佐料包現成，也用不著費腦筋。

可是他還沒來得及婉拒劉主任，有一人跑出來把他攔住了。攔他的人是劉大亞。劉大亞現在是網紅，是上元的名人。

劉大亞說，王書記，都說您功夫好，進村那天在村頭扳倒了一頭牛，我今天想向書記討教一番。

這個劉大亞，他成為網紅是因為疫情期間發生的一件事。那天正遇上他那一組在村口值班，圩堤上開來兩輛小車，是縣城來的小青年。他們揚言一路下來，過五關斬六將，沒人敢阻攔他們，問他們是村里誰家的親戚，說不是，他們就是借道過一過，繞丹陽圩轉一圈。劉大亞不理睬他們，突然起身，先是耍了一套上元拳，又拎起凳子，使了一套矮凳花，把幾個城里小混混看花了眼。冬天，劉大亞活動開了，身子熱，他把值日的棉大衣脫了，隨手一扔，嚇得那幾位后退了幾步。劉大亞不看他們，拔起旗桿，以桿為槳，再使一套長槳花。旗桿在他手里嘯嘯作響，只見旗，不見人，待他站定，那兩輛小車早開溜了。這整個過程都被人用手機攝像，傳到了網上，劉大亞受到網友狂熱追捧，點贊和轉發者不計其數。外行看熱鬧，內行看門道。上元武術實際上起源于船戰，它有一個局限，立足之地只有一二平方米，所以講究穩準狠，一招制敵。本來是散招，見招出招，靈活多變，但現在已經連綴成了套路，尤其是列為非物質文化遺產后，常常要出去展示，劉總教官不得不加進了表演藝術，扮相美了，但實戰性肯定減弱。王三月知道早晚有一天，武術隊的人會跟他叫板，原來等的就是今天。

王三月說，免了吧，我不是你的對手。

劉大亞說，習武比試，也就圖個熱鬧。

武術室也就教室大小，中間鋪了一層軟墊。劉主任讓人撤了，說這東西絆腳跟，還讓人腿軟。

劉大亞動靜大，步伐穩健，王三月等他來攻，攻者心切，容易露出破綻。再者，只有拉開空間，劉大亞的步子出位，才能亂了他的陣腳。王三月以靜待動，劉大亞不停地對著空氣劃拳，一個在東，一個在西，隔著二三米的距離。觀眾們沒有耐心，喊，大亞，上啊，上??！劉大亞終于沖了上來，直拳攻擊王三月的門面，王三月一側身，且擋且退，從東退到了西。劉大亞步步緊逼，王三月不讓他有靠近的機會，又從西退到了東。從場面上看，王三月節節敗退，劉大亞占了上風。事實上，王三月沒讓劉大亞擊中一拳，倒是劉大亞冷不丁地吃了王三月幾個實拳。

觀眾的吶喊一邊倒，都是替劉大亞助威。王三月產生了怒火。王三月格斗時擅長用腿，他腿長，平時訓練最側重出腿的速度和著位。他虛晃一拳，大亞忙于護臉，王三月的腳卻直襲他的腰眼，這是格斗中的技術組合，大亞晃了一下，側身倒在地上，王三月耳邊的吶喊聲一下子停止了。王三月抽空看了一眼劉四龍，劉四龍的眼睛幾乎噴出火來。好在劉大亞身手敏捷，瞬間站了起來，觀眾的呼聲復起，王三月看一下窗外，連騎在大人脖子上的小觀眾也揮舞著拳頭。王三月冷靜下來，他要打敗了劉大亞，就是抹黑了劉氏武術。王三月拿定了主意，劉大亞一拳擊中他的臉，鼻血奔涌而出。他趁機蹲下來，說，不打了不打了，我認輸。劉大亞說，打，才熱了熱身，這才幾個回合呢。

王三月一手捂臉，一手搖晃。劉四龍走進場中央，說，比武到此為止，大家散了。觀眾散去，卜銀花端來一盆水，遞上濕毛巾，讓王三月擦臉。卜銀花說，王書記，你也真是，大亞一天到晚都在練拳腳功夫，你為什么要跟他比這個？你要比，就與他比知識比文化。劉主任說，你們都看走眼了，是王書記承讓。王三月連忙說，這從哪里說起，明擺著我敗了。劉主任說，我也算是道中人，不會被表象蒙蔽。王書記是有胸懷的人，我替武術隊向你道謝。

卜委員分不出真假，都說女人的心思難猜，這倆男人的心思更難猜哩。

想不到幾天以后，劉大亞又找上門來。劉大亞拎一個塑料袋，夾一瓶白酒，進門打開塑料袋，是幾包熟菜。劉大亞說，王書記，想和您喝個酒。王三月說，別，我打打不過你，喝也喝不過你。大亞說，書記，不知道您酒量大小，但我知道您功夫比我好，那天您是手下留情。王三月說，你別聽劉主任瞎說，他忽悠你。劉大亞說，您太小看我了，劉主任不說，我也能感覺得到您拳腳的輕重。那天您留著量，是給我留面子。

雖然是習武之人，但大亞粗中有細，并不糊涂。王三月不能不喝這頓酒，劉大亞是武術隊的骨干，也是劉四龍的一桿槍。那天比武，王三月私下認定是劉四龍的主意。劉四龍想把他架火上烤，劉大亞就是劉四龍點著的干柴。習武之人講義氣、要面子，如果他能與劉大亞成為朋友，劉四龍使這桿槍就不順手。

三杯酒下去，劉大亞說話就跟王三月掏心窩子。

劉大亞本來也跟著劉四龍弄船，無奈運氣不好，有一回船重載，恰巧遇了大風雨，想蓋上篷布，篷布展開就讓風卷了。船上載的是黃沙，老話說下雨天背稻草，越背越重。黃沙汲水比稻草更厲害，劉大亞眼睜睜地看著船下沉，被別人抱著上了救生舟。船沉在江心，打撈的成本不比船的成本少，而造船的資金大多是借貸而來，劉大亞掉進了一個大窟窿。討債人不斷上門，老婆帶著兒子躲回了娘家，劉大亞跟人家好話說盡，人不死，債不爛，他一定償還。劉姓一族當然不會讓他一家挨餓受凍，劉四龍帶他進了合作社，可是他的頭上頂著五六十萬的債務，靠養蟹的收入，即使運氣好，至少也得十年八年才能還清。

劉大亞說，這上元，真正貧困戶其實只有兩家，我和卜委員家。卜銀花家是讓她男人禍害了，我家呢，是讓我害了。急著還債，超載，結果蛋打雞飛。

劉大亞說，王書記，上岸后，我也急著掙快錢，把家里能賣的東西都賣了，去新圩內賭博。越賭越輸，有兩次還被警察逮進去。都是四龍哥把我領回來，苦口婆心地勸我。

王三月安慰他，說，人在，一切都有可能改變。但如果走上了邪路，越陷越深，翻身就難了。

大亞說，這道理我現在懂了。王書記，我想跟您說，四龍哥其實是好人。

繞了一個大圈子，劉大亞是在王三月面前替劉四龍點贊。這劉大亞一定覺察出了書記和主任之間的隔閡。這樣一條粗壯漢子，心善，但做穿針引線的細活，難為他了。

王三月說，我看得出來，劉主任是個好人。

上元的村民不差錢，家家有樓，很多樓下還泊著私家車，也是有模有樣的日子了。但有的上元人心大、心急，尤其像大亞和卜銀花男人這樣跑過船的人，見過日進斗金的世面，不滿足鄉村掙慢錢、過慢生活的節奏。王三月看著大亞眉宇間的愁苦和焦慮，真想幫他一把。酒上心頭，熱血滿腔，他應該為上元的人們做點什么，為劉大亞做點什么。他能為上元人做什么呢？王三月想下一盤大棋。眼下先得幫劉大亞把老婆孩子勸回來，老婆孩子回來，劉大亞才有家，才不會心慌意亂，才能把日子過成日子。

八 公元一九四五年（民國三十四年）

從歷史記載看，珍珠港事件后，美國人對日宣戰。民國三十三年，美國副總統華萊士訪問陪都重慶，這位農業科學家出身的貴客向中國政府贈送了四百包禮物，其中有四十五種植物種子和數十種動物飼料及種子，還有水土保持設備、美國各畜牧學校的名冊。再過一年，民國三十四年，美國人在日本投下了著名的兩顆原子彈：“小男孩”和“胖子”。蘇聯紅軍也是在這一年對日宣戰，風卷殘云收拾了七十萬日本關東軍。中國軍民大大加快了抗戰勝利的步伐。陳大先站在水陽江邊，根本做不到兩耳不聞窗外事。他對黑皮說，你每天起床后第一件工作，是去縣城替我買幾份報紙，快去快回。上元到縣城，來回四十里，劉黑皮騎上大馬，快馬加鞭，最遲也要不了半個時辰。劉黑皮看不懂這外地佬的做派，讀幾張破報紙比干三餐大米飯還重要。不過，這外地佬有一點好，水陽江和丹陽湖這兩處所有的邊邊角角他都跑遍，不愿帶著劉黑皮這個跟班了。每天買完報紙，外地佬就放他的假。

劉黑皮不是閑人，日本人撤走了，民團繃緊的弦放松，族長才把他又派給了陳大先。

劉黑皮有一個夢想，這夢想說不清是什么時候在他腦中產生的，像一粒稻種，發芽、生根、出苗、拔節，終于有一天那葉尖扎得他渾身癢痛，他忍受不住，就把這個秘密吐露給了老爺劉金奎。劉黑皮是老爺家的把頭，把頭是長工的工頭，不僅能干一手好莊稼活兒，還得負責分派各位長工每天的活計，用今天的話說，也算進入了管理層。日本佬來了，老爺才另有任用，組建民團看家護院。十四年抗戰終于勝利，可是這么多年的仗打下來，民不聊生。別說一般百姓，劉金奎這樣的大戶也折了家底。這些年，本縣政府向農民征糧，日本人隔三岔五下鄉搶糧，沒遇上洪災，卻比災年餓死的人還多。若能在丹陽湖圍湖造田，這肥沃的土地只要撒下種子，就一定能豐收。劉金奎想，別看劉黑皮手里整天拎著把手槍，這黑皮骨子里還是個農民，做夢都是夢到土地。

三湖縣這三湖，最早統稱為丹陽湖大澤。傳說春秋時，伍子胥開挖胥河后，疏導了水陽江上游的來水，使三湖水位降低，原來的魚龍之宅，成為一片沃野。其時，吳王為了戰勝強大的楚國，鼓勵軍民墾殖土地。有一位祠山大人，白天帶領民眾奮戰在筑堤一線，夜晚變身為一頭大白豬，拱泥土為堤基，圩成，吳王將圩賜予丞相，故名相國圩。祠山受萬民敬仰，本地民眾為他建有多個祠山廟，香火至今不絕。而丹陽圩建圩后于相國圩，史載是南宋年間成圩，促成者是蔡京，到了南宋，高宗將丹陽圩賜予秦檜。這兩人在歷史上都沒落下一個好名聲，本縣人恨不得在史書上抹去那兩人姓名。好在祠山是圩區所有人的神，上元也建有祠山廟，每年八月初八是上元的祠山廟會。榜樣的力量是無窮的。從大處說，劉金奎中過秀才，通讀四書五經，青史留名是那個時代所有書生的夢想。往小處想，這丹陽湖圍圩成功，他劉金奎近水樓臺，收購大批良田，是發揚光大祖業的最佳時機。

劉金奎思量了幾天，喚來劉黑皮，讓他將一封信轉交江對岸的魏老爺，邀請他八月初八來上元逛廟會、看大戲。劉黑皮覺得老爺聽進了他的主意，開始動作了。他將報紙扔進陳大先房間就閃了。他好久沒見到魏長叉了。魏長叉當然不是魏老爺，這人喜歡使一把長柄漁叉，故得此外號。老爺們都有高大上的名號，魏長叉與黑皮一樣，是魏老爺的家丁，魏村民團的團長。

劉黑皮與魏長叉，或者說劉老爺與魏老爺的糾葛，說來話長。

水陽江進入丹陽湖，江水由濁變清。丹陽湖的形狀好似一支長喇叭，喇叭口處就是石臼湖了。勝利圩沒筑之前，天晴，站在丹陽圩的圩堤上，可以看到對面圩堤上的村莊，那圩就是湖陽縣的金銀圩，那村莊就是魏村。丹陽圩與金銀圩的圩民爭斗，明清以來一直沒有停止過。兩邊都認為自己才是丹陽湖的主人，丹陽湖水產豐富，魚蝦自不必說，荷藕、紅菱和芡實也是雙方的搶手貨。有時是單打獨斗，有時是有組織的群體械斗，械斗中免不了死傷，官司打到省府，甚至打到朝廷，丹陽湖屬于誰，誰都討不到個明確的說法，看樣子兩村的人只能世世代代爭斗下去。上元和魏村村民的習武風氣，村民們在本縣遠近聞名的武功，其實也是在兩村的爭斗史中發展而來。特別是到了洪水季節，兩邊圩堤上的村民都盼望對方破圩，一旦那邊真的破圩，這邊恨不得敲鑼打鼓慶祝。一方面是因為只要對方破了圩，圩內滿水，洪水水位跟著下降，這邊的圩堤就減輕壓力，安全多了。另一方面，不能不說是仇恨心理作怪。

六七年前，那時日本佬還沒駐扎到水陽鎮。正是秋天，太太突然想吃新鮮的雞頭米。這雞頭米學名就是芡實。陳大先每次從上海來，都會給老爺和太太帶禮物，他給老爺帶紙煙洋酒，給太太帶洋布和洋點心。他一年有幾個月住老爺家，包吃包喝，空手是不好意思跨進門檻的。本地人吃雞頭米，都是砍了那“雞頭”，往水缸里一扔，等那外皮爛了，扯掉皮，就是白珍珠一般的雞頭米。把它碾成粉，做團子做糕點。陳先生有回不經意說，你們這種吃法太可惜了，那雞頭米里的維生素丟失光了。太太記下了，一到季節就惦記吃新鮮雞頭米。

一般情況下，上元人下湖，都是幾十條船成群結隊，防止在湖中遇見魏村人擦搶走火。兩邊人家里都有槍，以前是打鳥的銃槍，子彈是鐵砂子，一槍能放倒一片野雞野鴨。后來是老爺給家丁配的長槍短槍，一槍就能斃人命。但兩村打斗，從沒有人帶槍，更談不上放槍。使凳使槳、使刀使叉是祖宗傳遞下來的，誰要是使槍，那就違反了祖宗的規矩。這規矩沒成文，卻人人心里明了。黑皮這次沒顧得上召集人，雞頭米還不夠成熟，大規模作業還得等幾天。黑皮自恃武功高強，一人一船下了湖。

芡實取名雞頭米，是因為其果實形似雞頭。不僅果實長刺，它的莖稈和葉子也長滿了刺，全副武裝。本地人說某人尖牙利嘴招惹不得，就稱他是棵雞頭米。但在黑皮手下，它是小菜一盤。黑皮手使一把長鐮刀，右手用破布裹住“雞頭”，鐮刀在水下一鉤，雞頭米就拖著長長的稈子出了水面。它的莖根剝去尖刺，也可以做一道炒菜。湖面上的雞頭米越割越多，黑皮割得興起。其實太太囑咐過，有幾個解饞即可。等黑皮摸出煙袋抽窩煙時，才發現糟糕，十幾條船正朝他包圍過來。黑皮掉轉船頭朝南岸撤退，可為時已遲，黑皮解下船槳，打落幾個壯漢，終因寡不敵眾，被魏長叉他們捆個結實，連人帶船被魏村人俘虜。

天黑了，劉金奎不見黑皮回來，曉得出事了。召集村人商議，有人認為，黑皮是被湖匪擄去，更多人認為，是被魏長叉劫走。丹陽湖的蘆葦叢里藏著湖匪，但匪首是明白人，從來不打湖邊兩村村民的主意。村民下湖，湖匪最多能搶到點兒湖產，湖匪看不上眼，更怕招惹了這兩村彪悍的村民，捅了馬蜂窩。他們的目標主要是過往的商船。曾有過村民眼紅他們大碗喝酒大塊吃肉的日子，農時務農，閑時從匪。劉金奎知道后，召集族中老人到祠堂聚議，結果是綁了他，再綁上石頭沉湖。自那以后，再無人入伙湖匪。湖匪與岸上人家也不是毫無瓜葛，有歇站落腳的戶頭，進門喊一聲親戚，喝個茶、吃個飯，只當親戚來去，也不能算通匪。第二天一早，劉金奎讓這戶的男人下湖走一趟親戚，帶回的話是，魚走魚路，蝦走蝦道，螺螄無足繞著走。說白了就是他們沒動劉黑皮。那就只有一種可能，劉黑皮落到魏村人手里了。上元人群情激奮，人若犯我，我必犯人。

黑皮被魏長叉扔在馬棚，魏長叉聲稱劉黑皮是盜賊，偷了魏村的雞頭米。劉黑皮說，誰說這湖里的雞頭米都姓魏，你喊一聲它們應聲，我就認。魏長叉不和劉黑皮斗嘴，讓手下將他衣服剝光，把幾捆雞頭米在地上攤開，一人抱他的頭，一人抱他的腳，往那雞頭米上夯?？蓱z劉黑皮，一身腱子肉再緊，也擋不住細如鋼針的尖刺，一個壞心眼的家伙，還把雞頭米塞在他胯下。他們把劉黑皮折磨得奄奄一息，才嘻嘻哈哈揚長而去。劉黑皮畢竟不是等閑之輩，他在石馬槽上磨斷了繩索，在天亮前逃出馬棚。好不容易找到自己的四艙船，槳和拐都被魏村人取走，他以手代槳，第二天下午才漂回南岸。

其實也可能是魏村人故意放他走。本來也只是想讓劉黑皮這家伙吃點苦受點罪，滅掉他的威風，以此警告上元人。

劉黑皮被抬回家中，無比羞愧，進了自家大門就嚷道，關門，關上門。老婆看到他的身子，心疼得哇哇大哭。那雞頭米的尖刺帶毒，沾水處開始潰爛，劉黑皮全身上下找不出巴掌大的好皮膚。幸虧陳大先把他的醫護包送來了，劉黑皮老婆先用鑷子夾出肉中的斷刺，用燒酒消毒，再抹上陳大先給的黃藥膏消炎。從當天下午到第二天早上，劉黑皮老婆拔刺拔了半天一夜，劉黑皮哼了半天一夜，劉黑皮夫妻的傷痛在上元的夜空搖蕩，仿佛那些刺是扎在村人的心上。劉金奎睡不著，來到劉黑皮家一坐就是一個時辰。

此仇不報非好漢。然而，事情總是不以人的意志為轉移，上元與魏村還沒開戰，日本人的鐵船開進了丹陽湖，水陽鎮上駐扎了一個小隊的鬼子軍。湖匪紛紛逃上了岸，丹陽湖不太平，有漁民挨了日本三八大蓋的槍子，浮尸湖面，再沒有百姓敢下丹陽湖。

小老頭說，今天這一段沒陳大先什么事，陳大先不過貢獻了一個醫護包。

老老頭說，早先搞田野調查的人，隨身都有一只醫護包。

老老頭還說，你懂個屁，歷史人物都活在大背景中。陳大先是英雄，滄海橫流方顯英雄本色。

九 公元二〇二〇年

王三月說過要去胡老頭家蹭飯，其實并沒有去吃過幾頓。倆老人很熱情，把他當貴客招待，腌肉、咸魚，每次還殺只雞，王三月不過意，每次去都不空手，夾條煙、拎瓶酒，還專門從縣城買了量血壓和測血糖的儀器送他，教他自己量血壓和血糖。胡老頭這人有個缺點，愛顯擺，常跟村里人咋呼，昨天王書記來我屋里吃飯了。王三月得顧忌在村里的影響，漸漸就不再去。這天傍晚，胡老頭專程跑到村委大樓，說，今天你一定得去我家吃頓飯，我好長時間沒跟你扯閑篇了。王三月答應了，出門又回頭，從房間里掏了瓶酒。

胡老頭的院子里還立著那臺草包機，邊上是一個石碌碡。打草包的稻草，先得用碌碡壓扁，順便把稻稈上的枯葉碾碎除掉?？此粯堑拇皯?，堆草包的房間已被草包堆得嚴實。他老伴在廚屋忙活，院子里彌漫著咸菜的干香。一張小方桌擺在院子中央，他老伴上了菜，兩人就端酒杯開喝。

胡老頭是個關心國際形勢的人，這一點王三月早就領教了?，F在是信息時代，城里的時尚傳到鄉下，也就分分鐘的事。卜銀花晚飯后帶著一幫婦女在村委大院跳廣場舞，是王三月每天必須面對的風景。只是相比縣城，鄉下跳廣場舞的大媽相對年輕，年紀大的老太太還是不好意思加入。老人隨身帶一個微型收音機出門，在城里很普遍，在上元只有兩位，陳瘋子和胡老頭。胡老頭除了聽收音機，每天的《新聞聯播》必看。這就是通訊時代的好處，一個老農民可以坐在家中知天下事。老伴上菜，見他滔滔不絕，說，你能不能讓王書記吃口菜再聽你吹牛？王三月說，胡伯講的我喜歡聽，胡伯有國際眼光，難得。他老伴說，他呀，盡扯天邊沒邊的事，吹起來就忘了正事。

胡老頭邀他來吃這頓飯，有什么正事？

老胡說，在上元，劉四龍替劉姓人說話，卜銀花也可以替卜村人說話，但是，我們胡村人卻沒有一個人在村委會，我們胡姓沒有代言人，這不公平。所以，我們胡村人希望村委會改選，能有胡姓人當選。

王三月說，做村委干部，吃苦受累多，掙的補貼少，胡村有人想參選嗎？

老胡說，為人民服務是權利，往小處說，胡村人爭的是這口氣。我三個兒子，人品端正，尤其我大兒子胡紅專，中專畢業安心務農，胡村人都希望他能替胡姓做主。

這才是胡老頭要談的“正事”。

王三月搛了一口菜，說，胡紅專想為大家做事，是好事。但是，如果只想為胡姓人做事，這就是狹隘。我希望他想的是為整個上元的村民做事，做好事。

老胡說，那是，那是，王書記說話水平高。我也知道，胡村人口少，劉四龍不會讓雜姓人當上元的家。牛不知角彎，馬不知臉長。這家伙霸道，就您做一把手書記，我們村也少不了受氣。

蘇南農村這幫六七十歲老頭，其實都有文化知識?；奶颇暝逻^后，撥亂反正，農村中小學教育普及，小學“戴帽”辦成初中，初中“戴帽”變成了高中，說起來，老胡也是高中畢業生。有文化就有見識，有見識就有想法。

胡老頭瞬間轉移了話題，說，王書記，吃魚，這湖刀是我專門去湖里下網捕的。

湖刀魚長得跟江刀魚差不多，江刀魚已難得一見，據說市場上幾千塊錢一斤，但湖刀魚廉價，一斤只賣十幾塊錢。刀魚肉質鮮美，缺點是刺多，一不小心就扎進喉嚨，王三月小時候被魚刺扎過，心有余悸?？春项^盤中已有四五條魚脊，他將半截刀魚搛進嘴中，頰間起伏幾下，舌尖一卷，一排整齊的魚刺列于嘴角，嘴角上像是戴了一件亮閃閃的銀飾品。這整個過程并不影響他說話。

難怪三湖民間有句老話，出水才見兩腳泥，吃魚方知三湖人。

王三月嘴上應聲，吃，卻不敢下筷子。院門外，有人影挑著糞筐一閃而過。王三月喊了一聲，陳技術員！一會兒，院門口出現了陳瘋子的臉，說，王書記，是你招呼我？

王三月說，來，坐下喝杯酒。

王書記都邀請了，胡老頭只得說，老陳，稀客稀客，進來喝酒，也就加雙筷子加個杯的事，請進請進。

陳瘋子坐下，胡老頭老伴給他加了碗筷和酒杯，王三月替他斟了酒。陳瘋子說，我不喝酒，我血糖偏高，限食。醫生說，一小杯酒相當于一碗米飯的糖量。

王三月給他搛了一塊咸魚，說，那您吃菜。

陳瘋子說，咸菜中含有亞硝酸鹽，對身體不好。

這陳瘋子真是不會說話。他端正坐著，兩只手擺在膝蓋上，得罪了胡老頭還不知道。

陳瘋子說，王書記，您叫住我，有什么事？

王三月說，也沒什么大事，我就是想問一下您，您那天在新圩里找仙草，那湖里真的有仙草？

陳瘋子笑了，說，我逗你們呢，哪有什么仙草，我是找野稻。這么多年，我們這里的湖熟稻消失了，我不甘心，一直在尋找它。

王三月說，野稻？找到了能重新推廣栽種？

陳瘋子沒了拘束感，開始給桌上這兩位上課。陳瘋子說，大約一萬兩千年前，中國人馴化了野生水稻，小麥呢，追根溯源是西方人馴化的，后來傳到了黃河流域，而我們長江流域一直以栽種水稻為主。當然，后來水稻也傳播到了東亞和東南亞。比如日本，日本話中的“年”就是水稻的意思，日本人的雕像上掛的是稻草環，日本人的相撲場地圍的是稻草圈，水稻在日本文化中地位尊貴。不僅日本人的稻米好吃，還有泰國的香米，那都是我們中國的稻種演變來的。而我們人口多，追求產量高，大面積引進外來稻種，但本土的稻米品種正在消亡，比如說我們的湖熟水稻。都說三湖人一日三頓大米飯，引以為傲。為什么現在的年輕人早餐不肯吃米飯，年老一輩早餐吃米飯也咽不下？那是因為現在我們吃的米和以前本地產的湖熟米，有天壤之別。真正的湖熟米做的飯，香、潤，入口一嚼，糯、甜，誘使你狼吞虎咽，顧不上吃菜。

胡老頭不服，說，小時候我也吃的是這米飯，也沒你說的這么玄妙。

陳瘋子說，那是你當時身在福中不知?！，F在要能吃到那樣的飯菜，就不是一般人了。比如你們胡村和卜村的稻子，都是從我們種子站買的稻種。稻田產量是高，稻田養蟹養蝦，各種帶生長激素的飼料和化肥齊下，你們那蟹不是蟹、蝦不是蝦，稻米燒出的飯就別想有好味道。

陳瘋子下意識地看了一眼桌子邊上放的一盆米飯。這等于是當面打胡老頭的臉，胡老頭要發作，王三月捺住他，說，陳技術員，那您稻田里種的都是湖熟稻嗎？

陳瘋子說，我培育的品種，接近湖熟了。如果能找到本地野稻，那才可能重新復活湖熟，甚至出現比它更好的稻種。

王三月說，那能不能把您試驗田的稻米，賣一點給我嘗嘗？

陳瘋子嚴肅地搖搖頭，說，這點稻米，就只夠供應我和我爸，還有我兒子一家三口。

陳瘋子就是陳瘋子，他筷子沒動，扔下一堆怪話，走了。王三月對老胡說，我們要容得下他這樣的人，怪人怪性格，他說不定是有真本事的人，不能小瞧。

王三月決定和卜銀花認真談一次。卜銀花也就比他大幾歲，讀過中專，專業是電子商務，可上元除了有間房子掛著電商的牌子，并沒有人真正上線經營。

王三月把卜銀花約到了書記辦公室，門敞開，還專門替她泡了一杯茶。卜銀花說，王書記，泡茶是我的工作，你弄反了。王三月這么講究儀式感，卜銀花聰明，明白王書記是要跟她談正事。王三月說，按道理有些事我不應該問，是你的私事。你一個人拉扯孩子不容易，聽說你老公陷進傳銷了，我覺得你應該把他勸回來。卜銀花說，勸不回，搞傳銷的人都被洗腦了，財迷心竅，他要不是走火入魔，想回來怎么也能回來。狗想吃屎，拉也拉不回。胡村的胡紅專，跟他一起去的，人家心明眼亮，發現苗頭不對，幾天后就逃出來了。

卜銀花慘笑了一下，說，王書記，你是不是怕我拖上元村奔小康的后腿？

卜銀花說，王書記，你放心，我已起草了離婚書，只是找不到他簽字。他向親戚朋友借錢投入傳銷，是他個人債務，沒有一分錢用于我們家庭生活。按《婚姻法》規定，離婚后他欠的債他償還，我不需承擔還債責任。

王三月說，即使離了婚，他還是我們上元村的人，還得想辦法弄他回來。我們作為村干部，還是有責任幫助他。

卜銀花說，那是另外一回事，還做他的老婆是絕不可能了。我要有那能耐早弄他回來了，你找別人去弄吧。王書記，現在農村青年的婚姻觀，與城市沒有區別了。我們這茬人，都受過現代教育，沒有誰離了誰就過不下去。

王三月點點頭，說，第二件事，還非得請你出馬才行。

卜銀花說，王書記，工作上的事，你盡管布置。

王三月說，就是劉大亞的事，他老婆長期住在娘家，也不是長久之計。我聽說你和他老婆是中學同學，你去一趟做做工作，勸她回上元。

卜銀花說，沒錯，我們是同學，大亞這人本來正直，兩人感情也好，都是讓那些登門要債的人逼的。每天打開門，要債的人堵在門口，有茶喝茶，有飯吃飯，別說罵人，你臉色稍有不順，人家就砸杯子扔碗。這日子哪里是人過的，男人一甩手走了，女人在家獨自受這份罪。當初，我都不知道怎么熬過來的，一個女人被逼到絕境，除了撒潑能有什么招？大亞家老婆回娘家前先跟我討過主意，我支持她走。

王三月找大亞談過幾次，大亞對付債主的辦法是耍橫，人家沒招，上法院告他，官司自然是大亞輸，把他的房子判給了債主?？墒钦l敢住進他的房子？法院拍賣，沒有人買，再低的價也沒人買。上元村劉姓是大姓，大亞的房子在村中間，誰要是敢住進來，一村人的白眼就夠他吃的。劉大亞撕了封條，篤篤定定地住在家中，劉四龍出面做了些工作，就睜只眼閉只眼暫且讓他住著。劉大亞神氣了，說，只要是上法院告他的債主，別想從他手里拿一分錢。

王三月對大亞說，人家當初肯借錢給你，也是幫你、信任你。

大亞說，說穿了，那些人是貪圖高利息。

王三月說，不完全對，至少人家是相信你的人品，才敢把注押給你。

大亞聲音小了，說，我也不是說真的不還，不過是排隊誰先誰后。

王三月說，你要肯聽我的，就把每年的收入按比例還債，告過你沒告過你的人一視同仁，欠錢不丑，賴賬才丑。你這樣做，別人才想得通，心理才平衡。保住了口碑，你才有東山再起的機會。

王三月對卜銀花說，你轉告大亞老婆，只要她肯回上元，若是有債主上門糾纏，她打個電話給我，我第一時間到場，動之以情，曉之以理，不讓她為難。

卜銀花應下了。

王三月說，我還有第三件事，就是發展電商的事。

卜銀花說，我知道王書記的意思。我在中專讀的是電子商務，讀高中時懵懂，高考沒考好，填志愿時隨便填了這個專業。前幾年上級政府號召搞電商，我覺得歪打正著，用得上了。我們村開辦了兩期電商培訓班，我還請來了我讀中專時的老師給大伙上課?？墒?，熱鬧勁兒過了，做起來的人沒幾個，而且那幾個人做得也慘淡，后來干脆歇了。

王三月說，為什么？

卜銀花說，我們這里特產是“水八鮮”，也就是茭白、水芹、慈姑、芡實、荸薺、蓮藕、紅菱、湖芭這八樣?？墒沁@些東西在江南江北水鄉實在太普通了，而且很多地區都已經人工栽植，產量大、貨量足，我們競爭不過人家。

王三月說，野生的口味應該比人工種植的口味好啊，城里人不是說物以稀為貴嗎？我們可以加價呀。

卜銀花說，野花是比家花香，野茶是比家茶味勁足，可是，沒嘗過的人不知道。所以，很多產品都請明星帶貨，或者請網紅帶貨?？墒?，咱們這點產量，全賣了也不夠付他們的出鏡費，要知道，明星出鏡帶貨，動不動就收費百萬千萬。

王三月說，那我們可以培養自己的網紅，頭一個就是你卜委員。我看那個網紅李春柒，可比不上你，你排第一，她才排第七。

卜銀花說，你這是拿老姐打趣呢。

王三月說，我可不是拍馬屁，平臺有了，人才有了，可能還需要持之以恒，還需要加大宣傳力度，強調我們的特色。當然，我們還得進一步尋找貨源，把眼光擴大到整個三湖地區。

王三月思維活躍起來，說，還需要進一步挖掘人才，比如大亞的老婆，也可以鼓勵她加入。網紅也講究特色，和產品一樣，有特點，就有人欣賞。

卜銀花說，真想不到，王書記年紀輕輕，還挺有研究。

王三月沒被打斷思維，說，要說我們的拳頭產品，我最近想到了一個，陳瘋子培育的水稻品種，不瞞你說，我上門討過他家一頓飯吃，那真是從沒吃過的好東西。他正在培育、復活我們本地的湖熟水稻，如果能培育成功，那更好?，F在我打算買下他所有的稻子做種子，向全村農戶推廣，大面積種植。到時候，我們的電商平臺就有了打得響的本地商品。

卜銀花說，你是說縣城來的那個撿牛糞的小老頭，大家喊他陳瘋子的那個？

王三月說，正是他，那人本來是縣種子站的技術員。人家沒瘋，人家只是把腦筋放一件事上鉆，不像我們，既想淘江，又想扒海。

…… 

余一鳴：中國作協會員，南京市作協副主席。著有小說十五本，曾獲人民文學獎等十幾個獎項?，F任教于南京外國語學校。