中國作家協會主管

1

這是我第一次看見一個故去的人的面容。

以前，我不敢正視一個沒有生命特征的人。幾次朋友親屬的葬禮，我把慰問金帶到，并不親身前往。關系太近，不得不去的，我也只在殯儀館外面等候，不往里去。原諒我的不敬，自小嚇破了膽。我十二歲那年見過鬼，在我們那個鄉村，他在黃昏昏黃的光線里向我走來。他沒有頭，我也看不見他的腿，他像在水面的竹筏上移動。我嚇得轉身就跑，撞在我父親的懷里。我在父親的懷里回過身，我們面前空茫一片。

父親安慰我說，什么也沒有，是你的幻覺。而村里一位九旬老人說，我看見的那個人，應該是我的曾祖父。他說，我曾祖父是清末的秀才，因為起事，被砍去了腦袋，身首異處，腦袋用辮子懸掛在村口一株千年古楓上。

我自此一個人不敢去村口，不敢看那株古楓。古楓還在，三人合抱，樹干空如洞穴。我總懷疑，我的曾祖父就歇息在那個洞穴里。

我自此害怕黃昏，甚于黑夜。害怕任何一個故去的人。但現在，我不得不面對她，她是我的岳母，我沒有理由不參加她的告別式。愛人知道我膽小，勸我說，你看媽最后一眼吧，她對你那么好，不會嚇你的。

我走進殯儀館，看了岳母一眼。我只是用眼睛的余光，不敢正視，不想看得那么真切。我只是象征性地掃一眼，是做給別人看的。但岳母的面容，將我的目光拘留。她面色紅潤，神態安詳，比她病中飽受折磨的樣子好看。她像是靜靜地睡著了。

岳母心眼好，活著時幫了不少人，故去時，真的如我愛人說的，沒嚇唬我。她離去前一天，應該是有預感，她想我的女兒。我們在省城，與她們不在同一城市?？珊⒆釉谏险n，還得兩天才放假。我說，那就與孩子視頻吧。岳母猶豫了一下，放棄了。她說，她病態的樣子，怕嚇著孩子。她選擇了語音。那時，她語言還很連貫，表達也清晰，哪知第二天清晨，她就在睡夢中離去。

告別式后僅一個小時，岳母化作一絲青煙，駕鶴西去。除了那只深紅色的骨灰盒，我們再也看不到她。

人故去了，不只是故去那么簡單，活著的人，也不僅僅是悲傷，還有很多遺留的事情，比如房子，比如錢財。

2

岳母的墓地在“福地山莊”，那里青山綠水，但價格昂貴，人托人打了七折，還五萬多，再加上骨灰盒，火化，還有請的殯葬師的費用，多達六萬，都是我拿的。當然，是墊付，愛人說，等岳母的喪葬費下來，她就去領出來還我。

愛人有兩個哥，照說，這個錢不應該由我來出，我只是個外姓人（媳婦的口頭禪），但大舅哥說他近兩年生意不好，沒有余錢。二舅哥呢，是典型的啃老族。二十多年來，只有老人給他錢的，他給老人錢，那要等到太陽從西邊出來。

岳父手中其實有兩萬多塊，加之岳母走后，在她床頭的鐵盒子里發現的八千多，岳父手中有小三萬。岳父說那錢不能動，是他的“過河錢”。他把錢給了二舅哥，讓二舅哥替他存起來。

二舅哥拿著錢出去了。存在哪個銀行，以誰之名，二舅哥回來后，我想問問他，到底沒張開嘴。我讓愛人問，二舅哥說，在我那兒，我替爸攢著呢。

一個啃老族能攢下錢？把錢放在他手中，與把肉放在狼嘴邊有何區別。我小聲對愛人說，你問問呀，存在那個銀行，以誰之名。愛人說，算了，別問了?，F在他照顧老爸，把他惹生氣了，走了，誰照顧。請保姆？與其讓保姆把錢騙去，還不如讓二哥用。

岳父岳母在那個年代自由戀愛，他們感情深。岳母是在醫院走的，我們瞞了岳父一周多時間，但他似乎感覺到了，一再追問，我們才告訴他。岳父有腦血栓后遺癥，大舅哥怕他受不了這個打擊，出意外，在岳母離世的當天，把他送了醫院。岳父住院期間，我們一邊張羅岳母的事，一邊把這不好的消息向他慢慢滲透，說岳母的病已經很嚴重了，讓他想開些。他說，我想得開，你媽吃中藥三年，透析八年，太招罪了。你們一直照顧她，她也算有福人。

岳父還說，生老病死，自然規律，誰也違抗不了。岳父這么說，我們以為他真的想得開，有心理準備，當大舅哥就把岳母已去，且已安葬的消息告訴他時，他到底還是悲傷了。他雙手顫抖，眼淚在眼里打轉。他聲音沙啞，哽咽道：到底還是沒挺過來……

岳父一哽咽，我們的眼淚都忍不住外涌。岳父說，行了，都別哭了，你們做得很好，盡孝了。謝謝孩子們！岳父怕我們哭，強忍著沒讓眼淚流下來。

還好，岳父并無大礙，只是血壓驟高，護士給他打了降壓針，他神態慢慢平息，睡一覺后，除了略顯孤獨，似乎并無太多悲傷。

他要求出院。

岳父住院，是我和愛人帶他去的。我們交了四千塊錢。我去辦出院手續的時候，財務結算處的人說，已經算過了，一個四十多歲的男人結算的。他說的應該是我的二舅哥。我說出我岳父的名字，我說，應該找回一些錢吧。那人說，應該會找，欠錢是辦不了出院手續的。我問找回多少，她說，結算單上有，我讓她在電腦上查，她說，她沒這個義務。她還說，這需要保密，除非我拿老人的身份證來。

我趕往岳父家。

岳父家在玉龍新城，是動遷房。動遷房位置原不在這里，大舅哥想讓岳父住得近，好照顧，找了人，花了錢，置換到這里，與他們前后樓。

一進小區大門，面前是一片水域，叫玉龍湖。許多年前，這里是一個露天礦，底下煤炭枯竭后，變成煤城最大的垃圾堆。煤城因煤而興，也因煤而竭?，F在，城市蕭條得都快趕不上一個縣級市的繁華，房地產便成為最后的救命稻草。幾乎是一夜之間，偏僻荒蕪的土地上，座座高樓拔地而起。

開發商把不遠處的矸子山種上樹，變成真正的青山。煤城缺水，開發商打起水的招牌，抽地下水灌滿大坑，成一人工湖；煤城曾因發掘出豬首龍身的玉器，被專家稱為“玉龍”。玉龍曾經是煤城的名片，但它沒給煤城帶來經濟效應，煤城老百姓不認玉龍，但開發商認，他把這片水域叫玉龍湖，小區名曰玉龍新城。

二舅哥在客廳里，電腦和手機同時玩，雙目在手機屏與電腦屏之間忙碌。他的心可真大，也硬，臉上看不出悲傷。我問二舅哥，老爸出院，應該找回一些錢吧？二舅哥說，嗯。我問找回多少？他說，沒多少。我問，錢呢？他說，都給老爸了。我進屋問岳父，他說他不清楚。他說，可能都在他那個檔案袋里。

岳父那個牛皮紙檔案袋，就在他的床頭柜里。我拉開抽屜，找到檔案袋，找到岳父這次住院的結算單，結算欄顯示，找回一千八百元，只見數字，不見現金。我心里不舒服，老人住院，二舅哥一分未掏，他沒理由拿這個錢。

我慫恿愛人把這錢要回來。愛人說，二哥，住院是牛壯掏的錢，找回的錢，應該給他。牛壯是我的名字。

二舅哥說，你們找爸要吧，從爸的錢里扣。愛人說，爸的錢不在你那兒存著嗎？他手中沒錢。二舅哥說，對呀，等爸的錢取出來，再讓爸還給牛壯。

這么說來，這錢他是想自己拿著用。按說，舅哥用妹妹妹夫這點錢，也說得過去，可他不用在正地方。他網上認識的那個女人，最近住到了煤城。他們混在一起，隔一兩天，他會消失半天，說是去洗澡，或者見一個同學，其實是去見那個女人。我這么想，氣就上來了。我說，二哥，把剩下的錢給我，我手中現在沒錢用。二舅哥從他口袋里掏出一疊錢來，扔在飯桌上，我沒有數，直接裝進口袋。

我以為這事就過去了。晚上，大舅哥來了，他讓岳父進到里屋，把我們召集在客廳，說是開個會。大舅哥一上來，就批評我，說，老媽尸骨未寒，老爸剛出院，我就要老人住院的錢，太讓人心寒。他說我是國家公務員，處級干部，工資不低，這么做，不孝，有失水準。我一聽，心里窩火。老人住院，我和愛人掏的錢，醫院找回的錢，自然還給我們，二舅哥拿走算怎么回事？老人住院，他不但不出錢，還想賺點？大舅哥說，別說得那么難聽，他只是給老爸存起來。

我心里想，是的，替老人存，最后卻揣進他自己兜里。岳父腦血栓，吃省城血栓病院的抗栓中成藥，我承包了，一個月四百八。國慶節，我們一家三口回煤城，見岳父岳母的冰箱太舊，給他們換了一臺新的，三千多。岳父說他眼睛不好，不能看電視，想看魚。我帶他買水族館，一千八。照說這錢也不多，且是花在岳父大人身上。還是那個疙瘩解不開：我替岳父花錢，他把錢省下來給他兒子，他兒子把錢花在女人身上，我心里不舒服。我是直性子，我把我的想法說出來。二舅哥說，你給錢給老人花，那是你行善積德，消祛你自己的孽障，早晚有福報（二舅哥最近信佛，喜歡用孽障、福報等詞），至于老人的錢怎么支配，你無權干涉。

二舅哥說得理直氣壯。我不想與他理論，走出岳父的家門。

夜里的玉龍湖畔，燈火闌珊，光線五顏六色，給人一種不真實的感覺，像是在夢幻里。我圍著玉龍湖散步，一圈近三公里，我一時半會走不完。我并沒有刻意要走一圈。我只是散漫地行走。散步，是最能勾起人回憶的，人往前走，仿佛是逆著時光的隧道行過去，往事就近了。

3

多年以前，我對二舅哥的印象是模糊的，我幾乎不知道愛人有這么一個哥。在我結婚前，他開車給我們送一套“家庭影院”。這禮應該說送得重，在那個年代，少說也得四五千。

當時二舅哥穿著西裝，既年輕也帥氣，像四大天王中的黎明。二舅嫂長得丑，但氣質好，穿著貂皮大衣，高腰皮靴。在我眼里，他們是有錢人，婚禮上，給我和愛人長了臉。

婚后第二天，二舅哥二舅嫂來看我們。我們沒有婚房，與岳父岳母住一起。我們圍坐，吃飯。吃得好好的，不知二舅哥說句什么話，我們都沒聽太清，二舅嫂聽清了，她舉起手機，摔在地上，摔得稀碎。我和愛人那時都沒有手機。后來聽說那個手機一萬多。二舅嫂當著岳父岳母親的面，罵了句：我有錢，摔了再買，王八犢子！

他們爭吵著離去。我婚后美好的心情，就這么被他們攪和了。兩位老人黯然神傷。岳母長嘆一口氣，說，現在的年輕人，管不了。當時看這個馬鳳仙，就不是過日子的人，不同意他們搞對象，你二哥不同意，不回家，上人家住上了。后來懷孕了，沒辦法，就給他們操辦了婚事?，F在三天一大吵，兩天一小吵。你二哥呀，不聽老人言，自個受著吧。

岳父說，行了，不說他們，咱們吃咱們的，喝咱們的，咱們的日子還得過。

那以后，我們大半年沒見到二舅哥二舅嫂。

之后的一天，晚上，大舅哥來了，給我們拿來一套鑰匙。他說，這里不能住了，你們搬家。這是我給老人準備的房子，明天就搬。

老人當然高興，但這么急，他們難免生疑。大舅哥說，你們年齡也大了，住到城中心去，離我的商店近一些，我也好照顧你們。

這房子不能住，最尷尬的是我和我愛人。大舅哥說，你們一起搬去，人多熱鬧，老人也需要你們照顧。

我們搬到市中心大舅哥的房子里。

大舅哥動用他的貨車，我找了我手下的幾個同事，像一個搬家公司，搬得還算利索。有些小東西，岳母說，等下次吧，卻沒了下次。我們后來才知道，二舅哥犯事了，兩年前，他偷偷把岳父的房子抵押出去了，現在到期，無力償還，房子被封。岳母留在那間屋里的小物件，一件也沒拿出來。

我們住進的，是大舅哥做生意為自己準備的庫房。

沒了舊房，住進市中心，老人表面欣喜，但內心的悲涼，伴著黑夜而至，在他們的臉上顯露出來。

二舅哥的商店也讓人封了，債主不但要了他的商店，還揚言要他的一條腿。二舅哥帶著老婆孩子，連夜跑到廣州，最后在廣州混不下去，去了山東威海。但對外，我們的口徑是，二舅哥在廣州做生意，他們發展得很好。我們一家人的謊言，很快被愛人的小姨田七嫻揭穿。那天，田七嫻穿著銀灰色貂皮，像一只狐貍。她氣勢洶洶而來，不入座，在屋子里朝著她的親姐指手畫腳，說二舅哥欠他一萬塊錢，不還，逃了，屁都不放一個。她罵二舅哥是王八犢子。她指著她的親姐夫說子債父還。岳母答應攢錢還她。她說了句，那好，我等著。她再次用高跟鞋踏出一片鏗鏘之聲，憤怒而去，留下我岳父岳母唉聲嘆氣。我們這才知道，二舅哥不但欠公家的錢，還欠私人的錢。

這天晚上，岳父接到電話，是赤城他的堂弟來的，他說二舅哥借了他兩萬塊錢，他沒再說別的。其實也無須更多的話，這就是要錢。岳父的這個堂兄，年少闖蕩江湖，多年沒與岳父聯系，我們這才知道，二舅哥不但欠他小姨的錢，還欠著別的親戚的錢。

這是叔伯叔叔，不是親姨，關系遠一些。關系越遠，這錢越不能放。岳母開始張羅錢，還向我大舅哥下命令，讓他最少出一萬。

三天后，岳母湊齊了兩萬。正好趕上周末，岳母對我說，你幫我們送一趟吧，親自交到人家手中。

我去了赤城，按岳父提供的地址，找到了岳父的堂弟，我叫他叔叔。他拿了錢，還算熱情地招待了我。

這邊錢剛還完，還沒歇口氣，田七嫻又來了，她這次來勢更兇猛，橫眉豎眼。她問我岳母，錢準備好了沒有？岳母說，沒有，剛還了一筆，讓牛壯送到赤城去的。田七嫻當即炸開，說有錢還別人，不還我。

這次，她似乎是有備而來。她沒穿貂，穿一件很舊的棉襖。她往地上一躺，說這錢不給，她不活了。她抓起茶幾上的一只玻璃杯，摔在地上。大舅哥家的客廳是瓷磚，玻璃杯干不過它，摔得粉碎。我數月后清理衛生時，還在冰箱底下發現透明的玻璃碎片。

岳父沖她喊：你干啥？你姐有冠心病你不知道？田七嫻指著岳父的鼻子，涂著紅色指甲油的長指甲，像沾著鮮血的劍刃，直逼岳父的鼻尖。

我岳父老實，或者說是有涵養，他回了自個的臥室，沒再搭理這個婦人。這個婦人拿起我家的笤帚，將那些玻璃碎片掃向墻角，她歪倒在她掃過的地方。她說，你有心臟病，哪個沒有？

她在地上捶胸踹腿，像抽羊角風。

事實上，我的岳父并未撒謊，田七嫻在我家作的時候，岳母冠心病發作，喘息急促，臉色蒼白，是岳父用幾粒速效救心丸救了岳母的命。岳母平穩下來后，對岳父說，把錢還給她，砸鍋賣鐵，也要把錢還給她！

那個晚上，很少說別人壞話的岳母，在飯桌上說起她的親妹妹。她在煤城做化妝品生意，創業之初，是我大舅哥幫她找關系，工商稅務這兩塊，替她省了一萬多；她的男人有外遇，不想要她，岳母幾次去她家，動之以情，曉之以理，說服她的那個大個子男人回歸家庭。

從小就自私，狼性。岳母說。

三個月時間，岳母攢夠了一萬塊，給田七嫻送去。田七嫻說，兩年啦，借了兩年。田七嫻硬是從岳父岳母手中，額外要去四千利息。

我勸岳母，這樣的親戚，沒有也罷。沒有親情，冷血，不必要與她來往?？伤齻兪怯H姐妹，打斷骨頭連著筋，僅僅過了半年，她依然上我家，每次來，吃過飯再走，走時，從不空手。一只燒雞，幾根新灌的肉腸，三五斤雞蛋。我說，同在一座城，她又不是買不著。岳母說，你二哥當年不是借她的錢了嗎？欠著人情。我說，摔也摔了，鬧也鬧了，錢還了，利息要了，還欠她什么人情。她有人情嗎？愛人說，行了，你一個外姓人，少說兩句。

我便閉了嘴。

4

二舅哥以前是有工作的，他和二舅嫂都在市液壓件廠上班。那個液壓件廠是省企，雖然效益不是很好，但工資能保障，這對生活在煤城的人來說，是一件幸事。

二舅哥初中畢業后，棄學在家，被鄰居一個叫馬泰山的人相中，有意收為婿。二哥當時才十七歲，長得很帥。而馬泰山的女兒，長著一張緊繃繃的小臉，一對小眼看人時不斷脧動，像一只狐貍，一笑，眼睛就沒了，臉隨即由狐變鼠。論顏值，她配不上二舅哥，但她有個好爹。她的爹馬泰山是液壓件廠供銷科科長，他以把二舅哥安排入廠當工人為誘餌，二舅哥楊二吉當時是無業游民。

我岳母不同意。我二舅嫂的樣子讓她驚悚，說二舅嫂不是善良之輩，說這樣有附帶條件的婚姻長不了。我岳父從不當家。岳母說不同意，他自然也就不同意，但二舅哥同意，二舅哥的同意，不是真同意，是假同意。他原本想等他進廠后，再不理那個長著一張狐貍臉的女孩。

二舅哥哪有狐貍狡猾？馬泰山給了他三個月的試用期，在這三個月，他所守的機床，是一只一端粗一端細的軸承，按極快的頻率在一個凹槽里伸縮。為了防止軸承磨壞，里面添加了潤滑油。二舅哥每天看著這機床進行活塞運動，就像看一男一女在那里做著下流的事。而師傅也沒個正形，拿小鮮肉開心，講一些黃色小段子。這期間的某個晚上，二舅嫂不失時機，把二舅哥約到她家，將他拿下。

三個月后，二舅哥成為液壓件廠一名正式職工，他想冷落二舅嫂，二舅嫂找到我岳父岳母，說她懷孕了，要與二舅哥結婚。二舅哥不同意，岳母這次卻答應得痛快，并且給他們張羅婚事。岳母的意思是，開始可以不同意，現在既然住在一起了，就得對人家負責。

二舅哥不夠結婚年齡，馬泰山能量大，帶他到派出所把年齡往大了改。

二舅嫂比二舅哥大三歲，過了法定結婚年齡，不用改。

二舅哥本來就不喜歡這個女人，更讓他憤怒的是，丑就丑罷，她與二舅哥同房之前，竟然還不是處女。這一切，二舅哥當時并沒跟家里任何人說，只在二十年后，那個女人不要他，跟他鬧離婚，他才老賬新提，說出他的窩囊，和他女人的骯臟。

二舅哥和二舅嫂，僅僅在那個液壓件廠工作了三年，二舅哥的岳父大人馬泰山因為經濟、作風問題被貶，早退在家，沒被開除公職已是萬幸。二舅哥二舅嫂失去靠山，加之父親大人身敗名裂，他們在工廠干得憋屈，見大舅哥音響商店生意風生水起，便雙雙停薪留職，把大舅哥的分店盤下來，做起音響生意。

小兩口穿戴闊綽，出手大方，全家人以為他們的生意做起來了，哪知最后被人討債，被人追殺。

二舅哥那次帶著妻女逃離煤城后，開始了對家人長達二十年的折磨，時間都是在每年春節前后。他們抽身而去，追債的人找不到他們，就找我的岳父岳母，找大舅哥。大舅哥像一位堅定的共產黨員，保護著他的父親母親，不告訴他們父母的住址，為此他還挨過一記重拳，兩個響亮的耳光。有一次，來要錢的人過于猖狂，他開口讓大舅哥給他十萬塊錢，說是二舅哥欠的。大嫂站出來說，誰欠你的找誰要去！那人就沖著大舅嫂而去，淫邪的目光和齷齪的手直奔大舅嫂胸部，大舅哥挺身而出，換來的代價是被他們抓住頭發，狠揍了三下，最后還被他們抱起來，扔在地板上。他們揚長而去，說不給錢，明天還來。

大舅嫂盯著大舅哥，大舅哥鼻孔里的血像一條紅色的蚯蚓順著他的脖子往他衣領里鉆。大舅嫂流著淚說，我再也不想見到楊二吉和馬鳳仙，死也不見！

那個夜晚，大舅哥忍著巨痛，開車去另一個城市，接來他的朋友。第二天下午，在商店打人的那幾位如期而至，手里拿著刀。他們推門而入時，大舅哥的那個朋友從里屋的庫房走出來，一人從腰間拔出手槍，槍口朝著走在最前面的那個持刀者。他說，都他媽的老實點，我拿槍的還怕你拿刀的？把刀扔下！無論我大哥的兄弟欠你們多少錢，從今天起，一分不欠。要錢還是要命，我喬三尊重你的選擇！

那四個人扔下刀，癱軟在地。被槍頂著的那位，居然朝著自稱是喬三的那人跪下。據說，他們怕的不是喬三手中的槍，黑道喬三的威名讓他們像秋風中的樹葉瑟瑟發抖。

喬三還算講究。大舅哥給他封了四萬塊錢，他只拿了兩萬。那幾個要賬的，果然再沒來過。商店自此趨于平靜。

那天，愛人碰巧去商店找大舅哥，目睹了這件事，她當時嚇得差點暈死過去。她瞞了一段時間后，到底忍不住，在枕旁當作秘密告訴了我。我第二天就去找大舅哥。我說，我有哥們在公安局，你完全可以不走黑道。大舅哥說，白道上的人，今天要一對麥克風，明天要一套“家庭影院”，糾纏不起。黑道上的人講究，一把一利索。

5

二舅哥一走就是三年，沒敢回煤城。僥幸的是，銀行貸款的那個負責人，出了事，判了刑，被抓進了監獄。二舅哥借他的錢，成了死賬，沒人再追討，但抵押出去的房子，也拿不回來。

一個晴朗的日子，岳母逛街，到大舅哥的商店小坐，大舅嫂沒與她打招呼，臉色冷如鋼鐵。岳母回家，對我們說起此事。她說，吃人嘴短，拿人手軟，人還得有自己的房子。岳母是個要強的人，她把岳父岳母兩人當月的工資都取出來，向她的老同事借點，向大舅哥偷偷索要點，湊了兩萬塊錢，在郊區購了一處住所，三間，雖是平房，倒也接地氣。

我處對象時，是一名公務員。公務員在我們這個貧窮的城市很吃香，不少公務員像我一樣，是從農村考上來的，光桿一根，一窮二白。有被女方相中的，給女兒女婿買婚房，岳母是知道這一點的。我們結婚前，岳母對我說，我們家條件一般，給你買不起房子，但我保證，有我們老兩口住的，就有你住的。我們就這樣一直跟著他們。他們搬到哪兒，我們跟到哪兒。

這年買的這處新居，有院子，有水井，有葡萄架，很漂亮，我很喜歡，仿佛這是一片世外桃源。

那個平房我和愛人沒掏錢，但岳父岳母把他們的錢都用進去了，那三個月的生活費，就都是我們出。

沒人要賬了，并且有了自己的住所。二舅哥在公用電話里聽說這個消息，沒有言語。岳母說，你二哥學好了，不吱聲了，也不管我們要錢了，知道踏實干。

我說未必。愛人說，你咋這么說，你不能瞧不起人，人是會變的。我說，但愿！

大年三十，二舅哥像空降兵一樣，突然而至。

久別重逢，岳母放聲哭，岳父無聲落淚，愛人眼圈紅腫。我沒有哭，我有怨，有氣。我不叫他二哥。愛人把我叫到里屋，說我不會來事。我說，他把這個家害成這個樣，還有臉回來。愛人說，他看自己的爸媽，與你沒關系。我說，與我沒關系，我干嗎要叫他二哥。愛人說，不叫拉倒，別拉個驢臉。

我懶得理他們。我有單位，有單位就等于兔子多了一個窩，有地方躲。我說，單位有個材料沒寫完，我去加班。

愛人知道我不愿在家待，但為了維護和諧局面，幫腔說我單位的確有急活。我其實沒到單位去，單位值班同事又不傻，大過年的，跑到單位來，明擺著家庭不和么。我步行很遠，到月亮河畔溜達。那其實不是什么河，就是一條臭水溝，略加改造，夏日雨水多的時候，有一丈寬的水域?，F在只有冰，這不影響我無數次去月亮河畔溜達，這里是煤城少有的幾處干凈路面之一，走在干凈的大理石面，總比走在裂紋密布煤塵飛揚的水泥路面舒坦。

但這個夜晚，刀子一樣的風讓我只堅持了兩個小時。綻放的煙花提醒我，外面的世界像夢幻一樣，不真實，我分明聞到了餃子的香味。

愛人曾經跟我說，二舅哥心眼好，他若是掙到了錢，會給老人的。愛人這個想法，在我看來，是天方夜譚。我從二舅哥臉上看不到善良、孝道，只有貪婪、享受、冷漠，甚至狡詐。他突然而至，一定是有所圖，且已想好說辭。

果然，我回到家，就見二舅哥夸夸而談，是說要給老人拿錢，要把抵押出去的房子贖回來，要給老人在煤城最好的小區換新房。一家人正興奮地聽他口若懸河，他突然像一個說書人一樣，將話題一轉，讓我們從高空墜入深谷，一點緩沖都不給。他說：他現在只需要五萬塊錢，威海有一家韓國化妝品商行，要外兌。

老板是我王哥，他的孩子要去新加坡讀高中，高中之后本碩博連讀，他們一家人要到那里做事，陪讀。二舅哥說，不是我的哥們，換了別人，最低得十萬塊。

一家人連春晚都不看，聽二舅哥眉飛色舞談論他的未來。

岳母問他這幾年都在外干啥，他說，打工呢，打工到底不是滋味，他還是要當老板。我不想聽他們的談話，這個時候，再多的怨氣，我也要努力將它熄滅。我提醒自己：你不姓楊，你姓牛，你是外人！

大年初一晚上，二舅哥坐出租車，直奔省城。他最終拿到了三萬，外加我兩口子贊助他的路費。他說他急著回去，剩下的兩萬，讓岳父岳母給他張羅。

以后的日子，他要么不打電話，一打電話，就是要那兩萬塊。岳母說，還沒湊齊。他說，沒湊齊，三千兩千也行。老人當即表示，要過緊日子，老兩口，一個人的工資不動，另一人的做生活費。到年底的時候，終于把兩萬塊錢分期分批打入他所說的他王哥的賬號。他說，他欠著債，怕銀行對他有監視，不敢用自己的銀行卡。每次電話，他都換著不同號碼的公用電話。那段時間，我家好像有一個地下工作者，成天活在緊張、壓抑的空氣里。

我懷疑二舅哥的話是謊言，他說那個王哥急著到新加坡去，怎么還沒去？愛人說，也許王哥就在新加坡。我說，就在新加坡？那怎么可能往他卡上打錢？愛人說，全球聯網么。你這人啦，就這點不好，多疑。要相信二哥。

我不再吱聲。我只是個外姓人。

隨后十幾年，二舅哥每到年底就回家，年初拿錢就走，走前一大堆理由。第一次是要買個面包車給各飯店送菜，幾個月后，說送菜太辛苦，早三點就要到菜市場，晚十一點有人要菜還得送，不是人干的活，這樣下去，身體壞掉了，掙點錢還不夠看病的。他把面包車賤賣了，錢也沒還回來。第二次說要盤下一個足療館，幾個月后，說足療館不是好人待的地方，什么人都有，那種環境里，他老婆都得學壞。我自然不信，就他老婆那容顏，想學壞都難?？伤瓦@么說，每次都有借口，每次都讓老人對他充滿希望。我心里是清楚的，這就是他的一種生活方式，他就是一個啃老族，只不過不在老人跟前，在遙遠的異地。他們什么都不干，用親人們湊的錢過日子。即便后來岳父腦血栓，岳母尿毒癥，他依然如此，這是他們的一種“打法”。

在老人眼里，二舅哥老實，肯干。錯，都是兒媳婦的錯。

6

整個城市都在拆，整個城市都在建，整個城市都在動遷，可就是動不到我們這套平房。我望穿秋水，盼得眼里燒起了火，無濟于事。東邊的拆了，東面的鄰居都進城了，住上新樓了。北邊的也都拆了，北邊是農業戶，補償更多。他們一夜之間，在城里有了房，有了車。房有兩套三套，車有寶馬奔馳。

我笑岳母沒有眼光，買了塊風水不好的地。岳母淡定地說，放心，早晚得動。她雖這么說，卻是很沉重地嘆了口氣。

正當我們對動遷失去信心時，動遷消息來了，但與身后的農業戶不同，我們沒有太多的補償，多出的面積，按市場價。

新樓盤的地址在城南，城南偏，大舅哥找人，花錢，交了差價，換到玉龍新城，就是岳父現在的居所。兩居室，七十二平方米。除了改造后的小區美景，遙遠的溫泉被引進。溫泉入戶，二十四小時有熱水。搬家時，我和愛人再次跟了過來。我們有些不好意思，岳父給了我們一個很好的臺階下，岳父說，我們年齡一天天大了，也需要照顧。我們老人怕寂寞，有你們在一起熱鬧。

我們上樓第一年，二舅哥沒有回煤城，家里過了一個清靜的春節。哪知，正月十五這天，他回來了。他每次出現，都讓人猝不及防，且一定是個特別的日子。他說，春節忙，沒回來，但想老人想得太厲害，受不了，這不，十五趕回來與老人團圓。

我小聲嘀咕：這不是想老人，想老人的錢哩。這是在外混不下，又回來整錢。愛人說，看他穿戴，應該是掙著錢了。你呀，總是老眼光看人。我說，別吱聲，聽吧。我們就聽二舅哥說話。他說威海最大的蔬菜批發市場有十多個咸菜攤位，他說他要四萬塊錢投資，就能把那個市場上所有的咸菜攤壟斷，年底少說能掙二十萬。

這顯然是個謊言。

四萬塊錢，能搞定十個咸菜攤位？再說了，你壟斷了，別的攤主喝西北風？二舅哥知道我懷疑他，說，四萬塊錢是不夠的，這只是定金。我呢，也不能讓那些咸菜攤主失業，我承包下來，再轉包給他們。

他接著給自己圓謊，所有的話，都是為前一句添油加醋，涂脂抹粉，力爭讓我們相信他。不可否認，他的口才很好，那意思，只要有這四萬塊錢投資，天上不但可以掉餡餅，簡直就直接落錢。但岳母這次似乎下了決心不給他錢。岳母說，我與你爸，手中也就一萬塊錢，你爸明年六六大壽，二月初六，這才幾天。這錢是要留著慶壽的。

二舅哥說，先把飯店訂了，別人來吃飯，都得隨禮，這禮金做飯錢，酒水錢，還用不了。

二舅哥腦子反應快，只可惜用錯了地方，目標只盯著家人。

岳母從她床下抽出一只裝過月餅的鐵盒子，從里面拿出一沓錢，遞給二舅哥。二舅哥拿了錢，說，媽，你再去給我大哥說說，讓他給我拿點。岳母說，你大哥這兩年生意不好，不能再向他張口。二舅哥說，瘦死的駱駝比馬大，他和嫂子一人一輛車，他開奧迪A6呢。岳母說，車是他做生意用的，再說了，就算他有錢，那也是人家的，你得靠自個。

你得靠你自個！這話岳母說過無數次，每次，二舅哥的回答像按下了錄音機的播放鍵，內容一樣，語氣一樣，聲調都是一樣：我知道，我這不在努力嗎？

這次，大舅哥只給他拿了三千。

二舅哥想到了我。他不敢同我借，繞了一大圈，讓我岳母同我愛人說。

此前他也花過我們錢，三千兩千，說是借，從來沒有還過。我知道要不回來，也沒提過還的事。這次數額于我巨大，我堅決不給。我的幼稚、不成熟害了我。我只說沒有就完事，我偏要表明我的態度，我說有，但不借，因為他是在禍害錢，把我們的血汗錢不當回事。岳母在一旁抹眼淚，她的情緒感染著她的女兒，愛人的眼淚很快涌出來，她不去擦，化妝遭破壞，那張臉紅白相間，慘不忍睹。岳母說，你二哥可憐，在外要飯呢。

我說，這么舒坦地要飯，我也想去。

岳母開口是三萬。我沒有動搖，岳父的一句話，撬開了我的嘴。岳父說，先借他，也許他這次能成，成了就把錢還你，不成，我替他還。我說，你們的錢都給他了，拿什么還？岳父說，我與你媽攢工資。我說，沒等攢夠，他又來要，你們又都給他，拿什么還我？岳父說，我拿我二十個月的喪葬費還。

話說到這個份上，我再不借，恐怕就得妻離子散。

第二天中午，一家人吃團圓飯，除了我，他們都樂呵呵的。飯后，二舅哥穿著皮外套，頭發油光锃亮，背著個皮包，包里有個LV的錢夾，夾著三萬塊錢的銀行卡，走出家門。

我望著那個背影，極其惆悵。我是工薪階層，三萬塊錢，除了吃喝，我得攢幾年。幾年省吃儉用，才有了這么個肉包子。這肉包子扔出去了，有去無回，我心里清楚。

我懷疑二舅哥在威海并未干事，只是拿親人們的錢在那里過日子。每年幾萬塊，也夠他們吃喝了。我的猜測，遭到岳母他們的反駁，甚至是譴責。他們說我不相信人，最親的人都懷疑。他們甚至把這件事上升到南北人性格的差異上，說我們南方人心眼小，不敞亮，生性多疑。

他一直在努力，只是天運不好，岳父說。

沒攤上好媳婦，岳母說。

在他們眼中，他兒子沒錯，錯的是別人，是老天。

幾天后，二舅哥的岳父馬泰山證實了我的猜測。他來到我家，像宣布一項重大決議。他說，不能再給他們錢了，咱們在這兒省吃儉用，他們該吃吃，該喝喝，租三室一廳的房子，兩衛。半個月前，我去了。我本想在那兒住上一段時間，幫幫他們。我住不下去了，那不是消費，簡直是浪費。他們請我吃飯，他那個王哥陪同。親家呀，你兒子居然要了只烤全羊，一千多，加上酒水，配菜，一餐飯兩千多，一個晚上，差不多吃掉我一個月的工資。他們也舍得！

岳母袒護他的兒子，說，那不是看你去了嗎？

我說，他的那個王哥，不是去了新加坡嗎？

還不興回來看看？愛人說。

我不再多言，只安靜地當一個聽眾。我是外姓人。

從二舅哥的岳父大人馬泰山的表述中，我們知道，原來她的女兒馬鳳仙，這么多年也是向老人要錢，方式方法同二舅哥一樣，要干這個干那個，最后這個不掙錢那個太辛苦。這么多年，她從老人手中拿走二十多萬。老人愛面子，這個女婿又是他親定的，他一直瞞著我們。我們這邊怕二舅哥的泰山大人瞧不起他，也瞞著他們，現在才知道，兩邊的老人都遭了罪。

二舅哥的老丈人馬泰山，覺得被女兒女婿耍了騙了。騙錢騙物，也許不是最主要的，最主要的是，二舅哥背叛了他，具體地說，是背叛了他女兒。二舅哥竟然在外面偷偷養女人，而且是高消費地養，養到青島了，由網友發展成情人。

他的錢根本沒花在我和孩子身上，二舅嫂在電話里，向岳父岳母告狀。岳父岳母嘴里罵二舅哥不是東西，放下電話就說兒媳婦不行。說兒子有外遇，是因為在兒媳婦那兒得不到溫暖。留不住男人，是女人沒本事。這是岳母的話。說這話時，她頗為驕傲地看了岳父一眼，似乎在向我們證明，岳父這么一個雖老但風度氣質依舊的男人，一直守在她身邊，是她的本事。

二舅哥的電話很快就追了過來。他說，莫聽鳳仙瞎說，是她先在外面亂搞。他還跟王哥好。

岳父說了句，就她那樣，王哥還跟她，你那個王哥是不是眼神不好？岳父不是幽默，他說話有時不過腦子，張嘴就來，但只要岳母瞪他一眼，他立刻沉默，像點了他的死穴。

我幾乎要氣炸了。二舅哥一次次向老人伸手，原來是在拿我們湊的錢養女人。我們省吃儉用，他卻花天酒地。不是高官，不是巨富，卻養起情人，不上班，比我們拼死拼活的上班族還瀟灑。我隨之對岳父岳母有意見。二舅哥從他們那兒拿錢，從來是給，我們一時急用，從岳母大人手里拿一百塊錢，都是借。

7

我不主張岳父過六六大壽。人還是消停一些好。人一張揚，就會有事，這里得，那里就會失。大舅哥和愛人堅持要給岳父過，我一個外姓人，不便多說。退休好幾年了，同事之間已不來往，只是很近的親戚和朋友，那也有四五桌。岳父那天高興，喝了不少紅酒，在二舅哥的岳父馬泰山的勸說下，還喝了半杯白酒。喝完酒已是天近黃昏。我們前呼后擁，岳父紅光滿面，臉像西天的云霞一般燦爛?；氐郊?，他坐在客廳沙發上，不肯去臥房休息。他平時語言不多，那天，他夸夸其談，回味著酒席，幾乎把到場的人都點評一遍。這時候，電話響了，是二舅哥打來的，他說，天寒地凍路滑，他進咸菜，騎著電瓶車，摔了，骨折了，住院了，急需錢花。

岳父六六大壽收的禮金，就這樣在他老人家手中還沒捂熱，就被我愛人通過ATM（自動柜員機機），打到二舅哥的卡上了。

岳父臉上的表情凝固了，緋紅的顏色陡地褪去，平時黑紅的臉，突然那么蒼白。我們說，洗洗，去休息吧。岳父沒有洗手臉，也沒洗腳，就去睡了。第二天清晨，他起床去衛生間，突然撲通一聲倒在床前。我們聽到一聲轟響，以為是他被絆倒了，他卻坐在地上起不來，去扶他，他怎么也站不穩。急忙把他送到醫院。生命無大礙，只是自此，他的一條腿離不開地，只能在地上拖行，劃圈。岳父腦部血栓。

我后來一直搞不清，岳父得腦血栓應該歸罪于誰，是什么誘發了他的病。是二舅哥的岳父馬泰山慫恿他喝下去的半杯白酒，還是為二舅哥的傷他急火攻心，還是二舅哥要去了他的禮金引他生氣？我不敢探詢，生怕引起他新的煩惱，加重病情。我能做的，只是默默地伺候。

還算幸運。岳父除了行走時，一條腿需要在地上劃圈，他的手沒事，嘴巴也沒有歪，這使他不但能正常說話吃飯，還能自個上廁所，萬幸。

大舅哥以老大的身份，給二舅哥去了個電話，告訴他，老爸病了，你不能再向家里要錢，他腦血栓，要長期吃藥。

二舅哥說，知道。

大舅哥說，你得靠你自己了。

二舅哥說，知道！

禍不單行，秋天的時候，岳母檢查出尿毒癥。二舅哥果然沒向家里要錢，家里還算平安無事。這年的年夜飯，大舅哥大舅嫂，還有他們的女兒都來了。這個年，對于我們來說，過得很輕松，不像以前那么壓抑。

飯吃完了，吃水果，喝茶。談興正濃，門外傳來敲門聲，接著聽見二舅哥喊了一聲媽，我們都嚇了一跳，以為是過年想親人，出現了幻覺。再聽，二舅嫂的聲音也傳來，接著是他們的女兒喊爺爺。

愛人打開門，二舅哥一家三口，像三面彩色的墻堵在門口。二舅哥一身橄欖綠，二舅嫂渾身是白，白色羽絨服，臉上像刷了涂料似的白。大侄女一身紅裝。

愛人急著去廚房給他們煮餃子。兩個嫂子有過節，無法同在一個屋檐下，大嫂起身走，大舅哥和大侄女跟著也就走了。

餃子端上來，并不吃，只說話，不是嘮家常，是告狀。二舅嫂重復著電話里說過的話。二舅嫂說二舅哥從不去商店幫她。不去幫也就算了，讓他在家做飯，她和孩子守店。結果他飯菜做的，水襠尿褲，鍋碗瓢盆埋里巴汰，也不好好洗一洗，就知道玩電腦，跟網上的野女人瞎扯。

二舅哥回嘴，你好？你還跟王哥玩失蹤呢。二舅嫂說，放屁！她抓起一個餃子，像抓起來顆石頭，重重地砸向二舅哥的那張臉。飽滿的餃子碎了，成一張面片敷在二舅哥的臉上。二舅哥說，媽，這日子沒法過了。

她們的女兒居然沒哭，表情淡定。要么是這樣的打斗，在她眼里習以為常，要么她心太硬，她連勸都沒勸說父母一句。她只顧自己玩手機，仿佛這是兩個與她毫無關聯的人。

二舅嫂說，我正不想跟你過呢。離婚，明天就去離！

愛人說，明天大年初一，怎么離？沒人辦公。

那也得離，初七一上班，我們就去辦手續。不掙錢，不干活，讓女人養著，你是個老爺們不？

事實證明，他不是。此刻，他是老爺們的最好佐證，就是扇這個潑婦兩耳光，但他沒有，他低頭不語，蜷縮地坐著，像一副灌滿氣的皮囊。

大過年的，他們在我家吵架，我真想讓他們滾，可是，我有這個權力嗎？我，一個外姓人，這房子又不是我的，這不是我真正意義上的家，我只能逃避。每逢這個家庭出現尷尬局面，我唯一的辦法就是逃避。我拉開門，一只腳還沒邁出去，就聽身后一聲脆響，是肉拍打肉的聲音。一股暢快直通胸腔，我在心里嘆一聲：有種，終于出手了。待我回頭看，眼前的情景讓我大跌眼鏡，原來出手的不是二舅哥，是二舅嫂。挨打的不是二舅嫂，是二舅哥，整個的都反了。

我回望一眼二舅哥，目光鄙夷。我看不見我自己的表情，但我心里清楚，那一刻，的確是將內心的鄙視通過雙眼傳遞了出去。我從骨子里瞧不起他，掙錢不會，打老婆還不會嗎？這么該挨揍的老婆。

岳母面色凝重。她進了自己的屋，一會兒，她走出來。她拿著一沓錢，遞給二舅哥，說，這是一萬塊錢，這錢你拿著，拿著干點啥，別老讓人看不上。二舅哥伸手來接，二舅嫂一把搶去了。

岳母又說了句，為了孩子，莫談離婚，窮過富過，和和氣氣……岳母的話還沒說完，他們就踏出了家門。

岳母是堅強的，她沒有落淚，沒有嘆息。岳父看了一眼岳母，想說什么，沒有說。這是他在岳母面前常有的表情，他內心對岳母心存懼怕。

他們走了，我沒有出去送，我不愿與他們同行。我感到壓抑，透不過氣。我走向陽臺，打開窗，寒冷的空氣襲來，我像是被吸進一個無邊的黑洞。黑暗很快就被爆竹驅走，煙花閃爍的夜是朦朧的，五彩的。煙花點燃了夜，似乎也點燃了我的靈感。我悄然大悟：他們這是在演苦肉計。

我很想把這個發現告訴老人們。我回到客廳，他們都沉浸在春晚的節目里。盡管春晚質量越來越差，一年不如一年，可他們還是要看的。不看春晚，除夕夜干什么去？難道坐在那里生悶氣？

大年初一，行人稀少，滿世界空蕩蕩的。二舅哥一家三口，沒打個招呼，就這么從煤城悄然消失了。

8

清明節，我們像是看見了鬼魂一樣，看見灰頭土臉的二舅哥推門而入。這太令我們意外了，往年，他只在年根才回家，這才兩個多月。莫非他拿走的一萬塊錢，兩個月就花完了？

二舅哥知道我們疑惑，不等我們問，他先開口。他說，他在外不順，總也掙不到錢，趁著清明回來祭祖，求祖先保佑。他說，他學好了，開始信佛。他包里有一只紅色喇叭狀的匣子，他說那是太陽能音箱，遇見太陽，能唱佛音。他包里再無他物。

二舅哥竟然不走了，他說他與他的那個老婆，一天也過不下去。他說他這么多年，禍害了老人不少錢，造孽，現在，是他盡孝道求福報的時候，他要盡心盡力孝敬老人。

二舅哥落座沒多久，大舅哥就來了。大舅哥從來以老大的身份出現，他一來，總像是開家庭會議。果不其然，那語氣是命令式的，他說，楊二吉不去威海，要在家照顧老人，難得他有這份孝心。楊二吉沒有工作，沒有收入，我們兄妹不能虧待他。老人每月出一千二百塊錢，算是他照顧老人的護理費，我，楊三幸，每人出一千二。

我心里陡地一沉，這還不如拿點錢讓他走，他這是回來啃老了。他不但啃老，還啃得光明磊落，啃得理直氣壯；他不但啃老，還啃兄妹。我說，我沒意見，但我有話要說，我們照顧老人的時候，誰給我護理費？我們從老人手里拿一百塊錢，也是要還的……愛人打斷我，說，大哥不是說了嗎？二哥沒工作沒收入。

見我氣未消，愛人說，要不，你伺候老人？

這是激我，沒有實際意義。我要上班。而且，我入省城工作的調令來了，很快要走。老婆，孩子，都得跟過去。我可不想過牛郎織女的生活。

我透不過氣。我走到陽臺上。窗戶是開著的，風中帶著涼意，我冷靜下來。二舅哥這個時候回來，似乎也是上天對兩個老人的恩賜。要不，我帶著愛人走了，誰來照顧老人呢？

岳母悄然落淚。我知道，不是因為二舅哥的回歸，是我和愛人還有孩子即將離去。她對她的女兒特別依戀。那年她查出尿毒癥，每周三次透析，需要人陪。大舅哥跟我們商量，讓愛人辭去企業的工作，專心照顧老人。他說，就當他妹子在他那兒上班，每月給她開工資。工資開了不到半年，大舅嫂說，商店效益不好，不給她開了，只答應給她交醫保，養老保險。交了八個月，大舅嫂讓她們商店會計給楊三幸打電話，說商店生意一天不如一天，楊三幸的醫保和養老得她自個交。我和愛人當時很來氣，但老人還得管，已經辭職在家，成為無業的家庭婦女，老人透析不去陪，說不過去。

岳母特別害怕她的女兒離開。即便在家里休息，她的女兒也不能離開時間太長。女兒不在身邊，她會慌亂、恐懼，沒有主心骨。她會喊，會找。有一次，我到省城學習，允許帶家屬。愛人隨同，岳母每晚一個電話，有時視頻，有時語音。

時光就這么往前走，匆匆真如白駒過隙，我們很快搬到省城。我進駐新單位，孩子入新學校，愛人一時找不到合適的工作，不再上班，照顧我和孩子。于煤城，我們突然成了外鄉人，每次回去，得先在網上訂旅館。旅館盡量訂在離岳父岳母家近處，白天在岳父家待著，晚上回旅館，倒也很熱鬧，依然覺得煤城岳父岳母的家，才是我們的家。岳母故去后，這種家的感覺突然就沒了。愛人也有這種感覺，她說，媽在，才是家。媽不在，太難受，太不習慣了。女兒也說，她不喜歡在姥爺家，二舅一天冷著個臉，不理我們，只低頭玩電腦。

二舅沒有給我傳遞正能量，女兒說。

我避開二舅哥，讓岳父說說他的二兒子：這么大的人，怎么天天捧著個電腦？還電腦手機同時玩。岳父說，天天如此，說過幾次，不聽。

管不了，管了嗎？岳父又說，行了，只要他一日三餐，把我伺候好就得了，他樂意咋的咋的。我說，那也叫伺候，他除了叫外賣，給你做過幾次飯？愛人打斷我，說，行了，你就別瞎操心了，你不伺候，有什么權力說人家。我說，我是付了護理費的呀，怎么沒權力？愛人說，說他管用嗎？他又不是孩子。

愛人壓低聲音勸我，算了吧，由著他，將就著往前走吧。說重了，他撂挑子，不干了，走了，誰伺候？請保姆？保姆更不放心，保姆貪得更多，騙得更狠。

我想起網上關于保姆虐待老人，騙老人錢財的報道，還有保姆縱火案，我不再言語。

9

一個雙休日，愛人說，老爸想我們了，給她打電話。她說她也想老爸了。老媽走后，老爸一個人，挺孤單的。我說，怎么是一個人，不是有二哥嗎？愛人說，二哥成天玩電腦，也不與他交流。我說，你終于醒悟了，說了真話。

愛人沒接我的話茬兒，她說，咱們回去看看老爸吧。我同意了。有二舅哥在，我本不想進那個家，可想到岳父的處境，我說，回去吧。

一路上，我情緒并不高，總覺得像是有什么事?；氐郊?，果然不愉快。岳父向我們借錢，說是二舅哥想買車，開順風快車，掙點外快。

我說，他手中不是有幾萬塊錢，買個便宜的，或者二手的。二舅哥說，二手車質量無保證，新車吧，少了八萬的，不辦順風車手續。我說，那行，買吧，自己掙錢，買寶馬我都樂意。

我堅決拒絕他，他堅持借，我突然憤怒了，我說，你借我們的錢還沒還呢。別說沒有錢，有錢也不借。二舅哥比我更憤怒，他說，我不欠你的錢。你們兩口子，后來還有孩子，一家三口賴在我家。吃飯不掏飯錢，住房不掏房租，算一算，得多少錢？

他這話不但戳痛了我，也直奔我愛人的心臟而去。愛人氣得不喊他哥，真呼其名：楊二吉，你說啥呢？我們怎么賴在你家？我們沒伺候老人嗎？再說了，要說賴，也是賴在老媽家，怎么就賴在你家了？

二舅哥不理他的妹妹，矛頭依然指向我，就差用手指著我的鼻子。他說：你當時從農村來，一個窮光蛋，是我家收留你，現在你出息了，瞧不起人了。告訴你，我不欠你的錢！

我只當他生氣說氣話。欠不欠錢，不是他說了算。

我不想同他理論。我雖然來自農村，可我是大學本科生，一個市政府公務員，我是有身價的，怎么就是窮光蛋。我想問他：什么叫收留？你妹妹嫁我虧了嗎？但那樣，勢必傷到我的愛人，這是吵架之大忌。

晚上，大舅哥來了，說是開會，有些事要談。我說，我一個外姓人，就不參加吧。大舅哥說，要參加，涉及你的事不少。

這個會，使得二舅哥所言“不欠你的”話，變成現實。原來他說的不是氣話，他是經過深層思考，并且與大舅哥是通過氣的。大舅哥平時話少，那天卻娓娓而談。他首先說我這些年，為這個大家庭做了貢獻，對老爸老媽也孝順，之后說，這個家也對得起我。我們剛結婚時，在老人那兒吃，在老人那兒住，沒交房錢，沒給伙食費。這些年，少說也不止三萬塊錢?，F在，就當你們把這錢交給了老人，老人把錢給了楊二吉。也就是說，從今天開始，楊二吉不欠你兩口子的錢。

我以為我聽到這話自己會跳起來，但沒有，那天的我特別平靜。我說，行。那一刻，我回想二舅哥拿著我三萬塊錢離去的情形，其時，我望著那個遠去的背影，就像望著遠處飄走的一片黑色的云，根本沒打算那錢能要回來，我所以偶爾提起那三萬塊，是想讓他有壓力，讓他覺得欠我們的。

我說，好吧，這錢我不要。大舅哥說，不是不要，是不欠。他這么較真，引起我心中不快。我說，這么說的話，那我有話要說。

愛人阻止我，她用眼神告誡我，老楊家的事，我最好啥也別說。

第二天上午，我們說好的帶孩子上臥鳳山玩，走出屋，發現車沒了。愛人說，坐公交車去吧，車二哥開走了。

他開到哪里去了？我問。愛人沒應我。我昨夜聽二舅哥說，他在網上認識的那個青島女人來了，在賓館住了幾天，今天要走，到省城坐飛機?，F在回想他的話，我警覺起來：他莫不是開我們的車，送他那個野女人去機場？我本來就不喜歡他，懶、虛榮?？偨袥]錢，總向老人伸手，竟然還養小女人。有能力養也行，別拿我的車裝門面。我說，一定是二哥開車送他的那個野女人了。愛人說，別說得那么難聽，什么野女人，那是他的小媳婦。我說，惡心，他有什么資格養小媳婦？窮光蛋一個。再說，他沒離婚，這算什么事？愛人說，行了，你就別管了。我說，好，他的事我管不著，我的車我總可以管吧。

我拿起電話打過去，那邊接了。我說，二哥，你趕緊把車開回來，我要用。我話還沒說完，那邊電話掛了。

我生悶氣，愛人說，算了，已經開出去了，一時回不來，我們玩自己的。我不理，女兒發話了。女兒說，爸，咱們去爬山。我們坐公交車，坐公交車人多，好玩。

山上紫丁香開得正艷，一片片紫色云朵吐著一團團的芳香。我們陶醉在這青山綠水間，忘卻一時的不快。玩興正濃，愛人的電話響了。電話里，二舅哥訓斥他的妹妹：牛壯什么意思，我小媳婦來了，一點面子都不給，當著我小媳婦的面，直讓我把車開回來，弄得我一點面子都沒有。

山頂有風，愛人將手機處于外放，她想聽得更清楚。她聽清楚了，我也聽得清楚。我簡直氣得要炸開，我說，要面子，買個“大奔”，買個“寶馬”，沒人管，開別人的車算什么本事。

愛人說，行了，就借你這點光。我說，借這點光，干點正事還行，用我的車拉老人上醫院，我說過嗎？拉一個不三不四的女人，不以為恥，反以為榮。

愛人想反駁我幾句，被孩子攔住了，孩子說，爸，媽，你們別吵了，放松心情，盡情玩耍。

孩子發話了，我們便不再吱聲。

晚上回到岳父家，按愛人的叮囑，我沒有同二舅哥說車的事。二舅哥冷著臉。幾乎是在我們進屋的同時，他出屋。他說他要出去洗澡。他沒同任何人打招呼，只是敞口而言，自言自語式的。他洗澡從不拿洗漱用具。他洗桑拿，什么都是一次性的。

我覺得二舅哥渾身是毛病，可我這身份，不便指責，我就想從岳父著手。我說，老爸，你也不教育二哥。他自己過成那樣，還養小媳婦。你的那點錢，都讓他那個叫小莉的女人騙去了。

岳父說，玩去吧，他沒個女人，也挺可憐的。我說，他有媳婦啊。岳父說，他那個媳婦，早就同他分居了。我說，分居并沒有離婚啊，與這個女人混，這算什么事。岳父說，那也是他的本事。我只覺一股怒火驟然上躥，岳父并沒感覺到我的不滿情緒，他用一種息事寧人的語氣勸我：哪個男人不吃點野食？那是他的本事。岳父再次說那是二舅哥的本事，我難以理解。我說，這么說來，你也吃過野食？岳父臉色微紅，似乎被酒精刺激。他急忙否認：沒有，我沒有！我說，如果我像他那樣，在外面去瞎扯，你是不是覺得你女婿挺有本事？岳父尷尬一笑，說，你跟他不一樣，你們小兩口感情好。我說，如果呢？岳父的臉由紅變紫。

10

真正讓我與二舅哥決裂的，是三個丑橘。

晚飯后，我們準備回賓館。此前，大舅哥拿來一箱丑橘。岳父糖尿病，吃一瓣橘子都會使他血糖飆升。二舅哥從不吃水果。走前，我說，給孩子拿一個丑橘。

我說是拿一個，尋思三個人，沒法吃，就又拿了二個，反正有一箱呢。我拿到第三個時，二舅哥說，那丑橘，老爸愛吃，給老爸留著。

我什么也沒說，把手中的丑橘放回水果箱，把已裝進方便袋里的兩個丑橘也拿出來。我沒往箱子里放，就把丑橘放在飯桌上，二舅哥就在飯桌邊玩手機。他一直盯著手機屏的雙眼余光，其實一直掃射著我們。

我什么也沒說。那兩個被我放回去的碩大的，皺著皮的丑橘，已替我說明了一切。

二舅哥說，咋還多心了呢？

我沒理會他。從那一刻起，我決定不再與這個人交往。三個丑橘，比三萬塊錢更令我心寒。這三個丑橘，他不是指向我，而是指向孩子，這是我的底線。他可以排斥我，但不能冷落孩子，他觸犯了我的底線。

回賓館的路上，愛人一直默默落淚。她說，老媽在與不在，就是不一樣。不就三個丑橘嗎？二哥何至于這樣。他這是在當這個家，他這是往外趕我們。

同我一樣，三萬塊錢，她沒在意，她早就告訴過我，二舅哥也沒錢，算了，而三只丑橘，她卻傷心成這樣。這或許不只是丑橘的問題，她還是想老媽了。當然，也是橘子的問題，老媽在時，哪次我們離開，不是大包小裹，往我們手里塞。

媽在，家就在，媽走了，這家就散了一半。愛人說。

愛人一直在我面前護著他二哥，現在，她終于護不下去了。她傷透了心。

我說，咱們回家吧，老爸也見著了，我們每天住旅館，消費也大，而且沒有家的感覺。愛人說，行，走吧。待著也是沒啥意思。我們原本想再待兩天，于是決定第二天就走。

我們告別時，二舅哥冷著一張臉，他待獨了，習慣一個人。我們的離去，他一句送別的話都沒有，依然低著頭，左手手機，右手電腦鍵盤。難得他這份天真，像一個十六七歲的小青年。

岳父拄著拐杖在門口送我們。愛人說，爸，你要照顧好自己……說話間，眼淚就流了下來，聲音也變了調，接著是抽泣。受她感染，孩子落淚。老岳父說，去吧。聲音也像被水洗過，濕淋淋的。

你們走了，我跟誰過呢？他像是問我們，更像是自言自語，我心里突然一陣酸楚?？磥?，他對現在與二舅哥生活在一起，是不滿意的。

車一路前行，我們的話題不斷。我說，二哥一臉煩躁，他不是一個安分的人。他沒這份孝心。他一定心懷鬼胎。他莫不是惦記老爸那套房子。

愛人沒吱聲，看來她也這么想過。

11

同我的猜測一樣，岳父在玉龍新城的那套房子給了二舅哥。岳父說是岳母離世前的意思，說我們都有房，只二舅哥沒房。為了逝去的岳母在地下安息，為了活著的岳父活得開心，這個結果我們只能接受，但話還是要說兩句的。我說，二哥不是沒房，老爸的上一套，不是讓他拿去抵押貸款了嗎？他自己禍害掉了。我說，老爸這套房給他我沒意見，但得老爸離開以后，現在不能過戶。他別再把房子賣了。

愛人說，你也別把他想得那么壞，有大哥呢，產權不是他的，他不敢。你一個外姓人，少管他們的事。嫁出去的女，潑出去的水，我都不管。

愛人又說，你一個國家公務員，也盼人一個好。二哥現在信佛，不像以前。

二舅哥信佛，他清明從威?；貋砭驼f過，我以為他只是說說，近兩個月，他付諸行動了。他每個周末都去寺廟，每去一次，花費一百五十塊，一百塊功德錢，二十塊錢買香火，來去車費三十。

我始終不相信他是信佛人，但這話我沒說出來。

五一前，岳父住到了大舅哥家，二舅哥說他們的衛生間漏水，都漏到樓下人家了，樓下來找過好幾回，他要重新裝修衛生間。一個腦血栓后遺癥患者，一個腿腳不方便的老人，滿大街去找公廁，肯定是不行的。二舅哥就把岳父送到大舅哥家，說是臨時住幾天。

岳父住到大舅哥處，就再也沒有回到自己的家。二舅哥把他的房子賣了，他根本沒辦過戶，直接用岳父的身份證和戶口本。新的主人，拿著房產證，理直氣壯地住進了岳父的房子。岳父蒙在鼓里，天天盼著回自己的家。知道他的房子被賣后，他給我們打電話，說，你二哥走了，同她小媳婦走了，到蓬萊島浪去了。他的語氣里，第一次對二舅哥有了不滿。

一切都在我的預料之中。

出了這么大的事，我們自然要回去看一眼，安撫一下老人。孩子課程緊，周六有課，回不去。孩子不回去，我倆就得留一個人在家。愛人說，你去吧，你做的飯，孩子不愛吃。我一出門，孩子就瘦了。馬上中考，營養可不能少。

愛人的理由充足?，F在，孩子是大事，其他的都是小事，家家如此。

我給岳父的禮物，是水果和營養品，還有品牌燒雞。這其實是給大舅哥大舅嫂看的，岳父多種疾病在身，吃不得肉，也吃不得含糖多的水果；岳父給我的見面禮，是一道難題。那時，大舅哥大舅嫂和他們的女兒都到商店去了，是岳父拄著拐杖給我開的門。岳父見我的第一句話是：你把我帶走吧，我要跟你們過。他說，在這兒，我一天也待不下去。你嫂子，那張臉，像鐵鑄的，從早到晚，見不到笑。我說你要她笑干什么？有你吃的喝的，有電視看，有床睡，有自個的房間，你滿足吧。

他滿臉失落，像一個小孩那樣，幾乎哭了。他說，你媽臨走前說了，說她要走了，讓我跟著你們過，誰也不行。二兒子指不上，大兒子行，大兒媳容不下。

這句話暗含對我和愛人的褒揚，但我并不買賬，反而很生氣，明知你二兒子是個混蛋，在你面前挖了一個又一個的坑，你偏要往下跳。我們的話不聽，到頭來，還是要靠我們。

大舅哥的房子，也在玉龍新城。當時他換新房，就是為了照顧老人，離老人近。

我特地去敲了敲岳父以前房屋的門。我好奇，想看看到底是怎樣的一家人住在我那么熟悉的房子里。我聽見屋里的動靜。我感到有人影在門鏡那邊閃動，但并未給我開門。我走了，新的主人，與我沒有任何關系，何必去打攪。

12

岳父張羅洗澡。他說，晚上大舅嫂在家，不方便，白天洗。我說，那就洗吧。

岳父十五年腦血栓。他腦血栓后，拄著拐杖，所有的澡堂拒絕他進入，怕摔了擔責任。他把周圍幾個澡堂都罵了一遍，就不再去了。他只在家洗。我們住在一起時，也給他洗過澡，也給他搓過背。但每次，他都不愿在我面前脫去短褲，任它與水一起淋濕。等我給他搓完背出來，他才換上干凈短褲，走出衛生間。

這次，他進到衛生間，就把自己剝了個精光，似乎要把他的整個身體，乃至內心所有，全呈現給我。事實果真如此。他一邊享受我給他搓澡，一邊講著他的過去。

他說到他的婚外情，他說，那是他人生最痛快最有激情的時刻。

尷尬了，身為岳父，他居然同我說這個。我歸罪于他腦血栓后遺癥，小腦萎縮。

我說著二舅哥的不是。他說，你二哥并不是我們親生的。因為是養子，身份特殊，打不得，罵不得，所以就寵壞了。

養子？我無比驚詫。我說，爸，您老就別編故事為自己解脫了，慣壞了就是慣壞了，沒人責備你。他自個的路，自個走。岳父說，我說的是真話。你沒看，你二哥不像你大哥，也不像三幸，他比你大哥和三幸都好看。

岳父說的是事實，二舅哥長得像黎明，而大舅哥和我的愛人，與那個明星的模樣不沾邊。我說，你從未同我們說過呀。岳父說，沒說過，你大哥都不知道。他同你大哥相差不到兩歲，他到我們家時，你大哥才三歲，沒有記憶。

他說著二舅哥的母親，那個叫琴的女人，也說著二舅哥的父親，一個姓劉的小號手。他說，你劉叔和琴姨都是市歌舞團的，還有你媽，我們在一個團。岳父說，你琴姨先前是追過我的，但我覺得她養不住，就沒跟她結婚，而是娶了你媽。后來你劉叔娶了你琴姨。不過，做媳婦是一回事，婚外情又是一回事。

岳父跟那個叫琴的女人，有過一個激情燃燒的夜晚，那個夜晚，他們下鄉演出，遠行到一片草原上。那里有個牧場。他們與牧場的工人載歌載舞。夜里，牧場工人們騎馬，到遙遠的蒙古包里歇息，把農場房子讓給演出人員。

那個夜晚，我二十八歲的岳父被三杯馬奶酒弄得渾身燥熱。難以入眠，他起炕，披衣，走進夜色。他想讓草原的風，吹涼他的身體，讓他狂熱的內心平靜下來。

那時候，他與我的岳母已經結婚，并且有了我的大舅哥。

草原的夜風，還沒來得及冷卻岳父燥熱的身體，一個女人走出她們的宿舍。這個女人就是琴。

因為我是他的女婿，身份特殊，岳父對那個夜晚的細節沒有過多述說，只告訴我，他就那么把琴睡了。岳父說他把琴睡了時，他說得輕描淡寫，在我，卻如雷貫耳。

岳父說，那個夜晚，更讓他震驚的，是一只狼。當他不能自已，在一個草垛旁，與那個叫琴的女人瘋狂過后，發現有一只狼正睜著雙眼，靜靜地凝望著他們。岳父壓制著內心的恐懼，扶起那個叫琴的女人，平心靜氣地，慢慢往回走。

事后，岳父無數次回想那個激情燃燒的夜晚，他后怕，但似乎并無悔意。他說，他竟然忘記草原是有狼的，只是他弄不明白，那只狼為何沒攻擊他們？

那個叫琴的女人，自那次后，多次還想與我岳父重溫舊夢，無奈我岳母眼光如錐，岳父近不了身，也怕出事，最后干脆避開她。琴很快就找個人嫁了，就是姓劉的那個小號手。

小號手長得白凈，帥氣，用現在的話說，是“小鮮肉”，但無岳父的沉穩。他是岳父的好兄弟。岳父為此還很內疚，如果早知琴要嫁他，岳父說，他那個晚上，一定會控制自己，絕不做淫友人之妻之事。

琴和小號手婚后不久，岳父他們再次下鄉演出，這次去的是山地，一個叫臥鳳溝的鄉鎮。那時沒有車，有車山路也走不了，都是馬車。馬車中間是木頭箱子，裝著演員們的演出服裝，道具，樂器。兩邊坐人。

山路顛簸，讓人昏昏欲睡。岳父在馬車上睡著了，掉了下來。因是下坡，后面的馬車急馳而來。岳父剛從睡夢中驚醒，不知咋回事，翹起頭茫然四顧。與岳父同坐一馬車的小號手騰地跳下車去，奔向岳父。在那命懸一線的瞬間，小號手拽起岳父，并盡全身之力，將岳父往旁邊的坡地一推，他自己卻沒逃過馬車的碾壓。幾千斤重的馬車從他身上駛過，一個帥氣的新郎官，瞬間變成了另一個人。他口吐鮮血，送到醫院，醫生說他的脾已破裂，肝膽腎都遭到了損傷。他臥病三天后，離開了人世。

那次演出自然是取消了。歌舞團很長一段時間，籠罩在死人的陰影里，下鄉演出打不起精神，慢慢地，就不再下鄉。

一個人死去，并不只是死去那么簡單，會遺留很多問題。小號手留下了一顆種子，在琴的肚子里。

有人勸琴打掉這個孩子。孩子父親沒了，將來誰養？琴年輕又漂亮，還得嫁人吧。帶個孩子，不好嫁。

琴在一個大姐的陪同下，走在歌舞團的大院里，步子緩慢而沉重。她們向醫院走去，岳父聽說，沖出宿舍。他朝著她們的背影喊：等一下。

眾目睽睽之下，我的岳父走向琴。他對琴說，孩子留下。小號子（岳父對小號手的愛稱）是為我死的，他的兒子我替他養。

琴在她與小號手婚后七個月產下一兒，琴給他起名小吉。琴生下小吉沒多久，離開煤城歌舞團，同上海一名商人走了，幾年后，去了美國。岳父沒有食言，把小吉接到了家。為了不動搖他撫養小吉的決心，他瞞著岳母，到醫院把自己的輸精管給扎斷了。

岳父說到這兒時，轉過身，面朝我。他感嘆說，人活在世上，總會與某些人，或某個人糾纏不清，剪不斷，理還亂。

我望著岳父那如同深秋瓜果般枯萎的身體，很難想象它當年還能制造一段風流韻事。

岳母對岳父向來嚴厲，岳父對岳母言聽計從。我們曾打抱不平，說岳父太老實。岳母說，他老實，他欺負過我。他欺負我的時候，你們都不知道。

現在想來，岳母說的岳父欺負她，莫不就是指他的那次出軌。

我問岳父，你養情人的孩子，岳母就輕易就同意？岳父說，你媽心眼好，小號手又是為救我死的。再說，我同琴好過，她只是猜測，并沒實據。

我不知道岳父為何跟我說這些，他想表達什么？他是想說，因為別人家的孩子，他不便嚴加管教，打不得，罵不得，就慣成今天這樣？他是在為自己開脫嗎？

岳父閉了眼，任我給他擦拭身上的水滴。他像是在沉默，也像是在追憶過去。

我也在追憶，我突然從二舅哥的臉上，發現岳父的影子，他莫不就是岳父的親生？這個想法，讓我在悶熱的衛生間里，感到渾身發冷。我把我的想法說出來，岳父說，怎么可能，莫瞎猜測。他說完，微直起身，望著鏡子里自己的臉。鏡子沾滿水珠，那張臉成無數碎片，看不清表情。

我說，要不，你和二哥做個DNA。岳父說，他都走了。我說，他枕頭上留有頭發。岳父想了一下，說，算了，不做了。有些事，搞得太清楚未必好。再說，這么多年，不是親生的，也是親生的了。

一個多鐘頭，洗個澡的時間，二舅哥就從岳父的兒子變成養子，甚至可能是私生子。岳父腦血栓后，小腦萎縮，我懷疑他說的是胡話?？伤闹v述，卻那么清晰，那么有條理，不像是隨性杜撰。

難道他說的都是真的？這么大的秘密，他竟然埋得這么久，藏得如此之深。多少年來，我們可是在一個飯桌吃飯。

人心何止隔肚皮！

13

大舅哥家房子大，房間也多，能住下我，但我不習慣大舅嫂那張冷臉，自己住旅館去了。我離開前，上岳父房間向他告別，岳父讓我把門關上。他放低聲音說，我還是想跟你們過。

我愣了一下，裝作沒聽懂。岳父接著說，你們兩心細。這次你們要不是搬到省里，你媽也不會走，至少能挺到過完年。你媽夜里燒，就把窗口打開了，睡著了，那么冷的天，開了一夜的窗。我也睡得死。你二哥在他屋里玩電腦，一夜沒過來看看。第二天你媽病重了，他外出辦事，拖了兩天才送醫院。你媽不是死在“尿素”上，是死于肺炎，一口氣沒上來，憋死的。

我憤怒了。岳父見我生氣，把話往回收。他說，其實也不能全怪你二哥，病人抵抗力低，沒挺過。岳父說，你媽臨走前同我說過，說誰也不行，就三幸和牛壯不錯，我死后，你就跟他們過吧。牛壯，你讓我去嗎？

他的語氣已有哀求的成分。我沒有立刻回答他。但是，他對他的那個說不上是親兒子還是養子的態度，讓我心里不快，只是礙于他泰山大人的身份，我一個外姓人，敢怒不敢言。更主要的是，他脫離不了楊二吉的糾纏。我若把岳父帶到省城的家，不是引狼入室嗎？

但內心里，我還是能接受他，畢竟我們剛結婚時，沒有房子，兩位老人容納了我們，但我不能答應得太爽快，輕易得到的東西，他會認為是應該的。我得端著點態度，讓他知道他自身難保，別再沒完沒了去顧他那個不爭氣的楊二吉。我說，爸，這個事我說了不算，你得跟三幸說。岳父說，三幸說了，她沒意見，只要你同意。

我說，我大哥不同意，他說你有兩個兒子，讓女婿養，讓人笑話。這話大舅哥并未說過，是我內心所想，現在竟然脫口而出。岳父說，我不是讓你們養，我只是去串門，去住，每年住幾個月。

看來，他是早就打算好了的。

岳母去后，他孤苦伶仃，也挺可憐的。我氣不過的，還是我的二舅哥。我腦子轉不過彎的，還是他對二舅哥的態度。

岳父望著我，眼神里分明是乞求。我的心軟了。岳父七十八歲，渾身是病，還能活幾年，就算拖累，也不會長久。我心里同意了，但我嘴上不答應，我想憋他幾天，讓他長點記憶，不要再惦記那個說不清是他的養子還是私生子的楊二吉。

我說，我作為機關后備人才，被選送到省委黨校學習，很快開學，時間半年，三幸要上班，要照顧孩子上學，一時怕沒太多的時間照顧你。這其實是我的借口，去黨校學習，是我的白日夢，根本沒這回事。人，有時要假想一些美事，來讓自己強大，渡過精神上的難關。

岳父眼睛一亮，說，啊，是好事，去吧。他喝了一口水，好像是突然想起什么，放下茶杯，說，爸告訴你，在外學習，男男女女的，要小心，莫瞎搞，控制一點自己。我說，沒事，那是黨校，講黨性。岳父說，有時候，人性一上來，就把黨性忘了。我當時要不與你琴姨有那檔子事，也就不會管你二哥，沒人管，你琴姨沒招，不就把他帶走了嗎？我把他留在身邊，窩在煤城，操了這老多的心，說是幫他，疼他，愛他，到頭來，是害了他。你看他現在，沒文化，沒技能，眼高手低，一個大男人，自個都養活不了自個。唉，爸有過呀。

我說，爸，你別這么說。

我突然有點可憐他，覺得自己不該編造去黨校學習的謊言來騙他。我正要揭穿我自己，岳父發話了，他說，等你黨校學習完事，你就回來接我。你在你書房里放一張單人床，你二哥去看我總得有個地方住吧。一聽這話，我原本軟下去的心又硬起來。我說，行。不過我老加班，半夜回凌晨起，有時還成宿加班寫材料，噼里啪啦打電腦，只怕你老睡不好。

岳父的臉冷下來，也不是生氣，就是沒有表情。他說，回去后，你們忙你們的，我沒事，我能照顧自己，不給子女添麻煩。我沒接他的話，拎著電腦包準備去賓館，岳父說，你先別去賓館，你帶我下去走一走，我要看看玉龍湖，我還沒看過夜色中的玉龍湖。

玉龍湖夜色美，四周燈光變換著顏色，按一定頻率打在水面。我和岳父走到湖邊時，正值藍光閃耀，水面微波蕩漾，玉龍湖像夜色籠罩下的一片海。我攙扶著岳父，很緩慢地散步。岳父也覺得玉龍湖像一片海，他說，美其名曰玉龍湖，哪里有龍。我說，不都這樣嗎？城南的陽光海岸，你能看到海？他沒接我的話，依然說他的龍。他說，我要跳進這湖里，會像一條龍吧，我正好屬龍哩。我說，你這么胖，應該更像一只海豚。岳父一百九十多斤，胖得像是沒有脖子，肚腹和大腿連接處被贅肉填滿，沒有弧線，沒有過渡。

我說岳父像海豚，他不但沒有生氣，還很天真地笑了。他說，像海豚好啊，海豚活得多快樂。他停下腳步，拄著拐杖，望著湖面。此時燈光變換成綠色，水波不興，湖面像一片被風吹動的草原。

岳父輕聲哼起那首《草原夜色美麗》。我見岳父耍過很多樂器，馬頭琴、二胡、長號、小號、鋼琴，卻從未聽他唱歌。沒想到岳父的男中音，竟然很好聽。

岳父停止歌唱。玉龍湖畔又變換了燈光，水面不再像草原。霓虹燈閃爍，倒映在水中。水波微微蕩漾，水面美輪美奐。岳父說得對，有些事，搞得太清楚，未必是好事，比如這片湖。如果一味地去想象她的前身是露天礦，是垃圾場，是污水區，那日子就沒法往下過了。

我仰望四周高樓，其實整個新區，都如這玉龍湖，這是煤城的貴族小區，一家家看上去光鮮，但那或許只是表面的光鮮，光鮮的背后，掩埋著多少不為人知的故事？就像我岳父一家，都夠寫一本書了。

岳父說得對，有些東西，搞得太清楚未必是好事，我們更要關注的是現在。我們只有這樣，才能往前走。

我帶岳父回到大舅哥的家，大舅哥他們還未回，今天他們有應酬，讓我先陪岳父。我幫岳父脫去外衣外套，讓他躺下，我自顧離去。我不想碰見他們，我不愿看見大舅嫂的那張冷臉，盡管無數事實證明，她心眼并不壞，但我還是不愿面對這位在玉龍新城小有名氣的“冷美人”。

回賓館完洗澡，躺下，電話響起，是大舅哥打來的，他說岳父不見了。我說，怎么可能，我親手伺候他睡下的呀。我飛速穿衣，沖出賓館。

我們在玉龍湖里看到了岳父，他面朝水底，脊背露著，像一只若隱若現的海豚。

大舅哥在那里一邊忙乎，一邊說，爸呀，知道你跟我媽感情深，可也不用這么急著去找他呀。他像是同逝去的老人說，但我心里清楚，他其實是說給鄰居和親戚們聽的，他害怕老人自殺，給他扣上不孝的帽子。

大舅嫂說，我恨死楊二吉了，他把老人害了，老人卻死在我家，好像我們虐待老人似的。

燈光暗，我看不清她臉上的表情，但那張冷臉，分明已呈現在眼前。

岳父其實是個非常好的人。脾氣好，人善良，大氣，舍得讓人吃。如果沒有我二舅哥在中間這么作，他會待我更好，不亞于親生，也不會走上這條絕路。

我這么想時，悲哀便襲擊了我。我兩腿發軟，幾乎是坐在地上。

如果我沒有拒絕他要跟我們過的要求，他會自溺于玉龍湖嗎？我這么想，悲哀迅速膨脹，摻雜著恐懼。巨大的恐懼和自責裹挾著我，皮鞭一樣抽打著我，我難受得哭起來。我聽見大舅哥的鄰居說，看這姑爺子多孝順，哭得多傷心，比親兒子還親。

愛人驅車在路上。她把孩子留在她的同學家。我問愛人，二哥回來嗎？她說，他知道了，但沒說回不回，電話就斷了，再打，無法接通，可能是沒電了。

我認為他是關機了。如果他因為愧疚，不敢面對，那他還算有一點人性。如果他純粹是躲避，怕我們責怪他，怕我們向他要房錢，那他就太不是人了。

他是怎么想的，我不知道，知道了，我也不能評說，畢竟，我是個外姓人。

岳父一定不是想讓自己看上去像海豚，才跳進湖里的。綠色的燈光打在水面，這片湖像海，更像一片碧綠的草原。岳父是不是把這里當成了他的草原。如果是，那么，他踏上這片“草原”，是去追隨我的岳母，還是去找那個叫琴的女人。

這只能是猜測了。猜測，終歸是虛幻的，不確定的，真切的是，岳父走了，我們再也見不到他了。

北方五月的夜晚，其實還很冷。岳父走的那一刻，在湖水里一定很遭罪吧。我這么想，新的一輪眼淚涌出，劃過我的面頰，帶著冰涼。

曾劍

本名曾健，湖北紅安人，1990年3月入伍。先后在《人民文學》《十月》《當代》《青年文學》《解放軍文藝》等刊發表中短篇小說三百余萬字，出版長篇小說《槍炮與玫瑰》、小說集《冰排上的哨所》等。多部作品被《小說選刊》《中篇小說選刊》《新華文摘》等轉載，入選2013、2014、2017中國小說年度精選（排行榜）。

刊《芙蓉》2018年第6期