顏曉川:選擇正確的東西去做更重要

麻省理工學子談出書、成長、理想及選擇

顏曉川

    《一個麻省理工學生的采訪筆記——世界百余學界權威談專業》(理工卷、工學卷)，顏曉川/編著，江蘇教育出版社2013年12月第一版，35.00元/32.00元

　　2007年被麻省理工學院本科錄取，為四川省高中畢業生中首個考上該校的顏曉川，在高中階段，也曾面臨如何選擇專業的困惑。于是，從2007年開始，顏曉川遍訪一流大學中各學科的代表性學者和學生近300人，希望能一揭各學科的真面目，為莘莘學子提供參考，也填補學科介紹類圖書出版的空白。顏曉川著《一個麻省理工學生的采訪筆記——世界百余學界權威談專業》(分為理學卷、工學卷、管理學卷和人文社科卷四卷)于年底由江蘇教育出版社推出，先出版兩卷。

　　除了麻省理工學院，還有11所美國名校錄取了這位陽光大男孩；顏曉川愛好廣泛，涉及拍電影，滑冰，羽毛球，乒乓球，籃球，校園電視臺，主持等；由于從小跟父母做過一些研究，他還獲得過多項國家發明專利。如此完美的履歷，很多人會把這樣的孩子稱為“天才”，但在顏曉川看來，他只是努力，以及把握住了努力的方向。在接受中華讀書報的獨家專訪中，顏曉川分享了他的成長、理想及選擇。

　　讀書報：出于什么樣的原因，你決定動筆寫一套對各個學科進行系統介紹的圖書？

　　顏曉川：我讀高中的時候，在選專業時做了個調研，發現不管是在中國還是在美國，市面上沒有一套介紹學科的材料。有介紹學科周邊情況的圖書，如專業的就業率、專業的起薪等，但關于學科和專業本身的介紹是空白。到大學后，我在理科、工科、人文社科等專業都拿過學分，也在麻省理工和哈佛都上過課，很多學弟學妹就會問我，這個專業是干嘛的，那個學科是干嘛的，自己適不適合選擇。其實，學弟學妹們關于學科的問題都有一個套路，想了解的方面也都有一定規律可循，常問的問題會有十幾個，我想，不如把我所知道的東西都整理出來，以后就可以不用回答同樣的問題了。

　　在整理的過程中，我發現自己對各個學科的了解不夠全面和深入，就想從我的老師入手，讓我的老師參與這個項目，來給同學們介紹各個專業。我的老師又介紹其他的老師，慢慢學科的范圍就支開了。

　　我最早是想寫英文版的書，沒有想到在國內做一套。但2010年年初，我和一位哈佛的同學拜訪了新聞出版系統的一位高官，詢問他這套書對國內圖書市場有沒有意義。這位先生對我們非�？隙�。而且原話是，如果這套書能夠保證質量做出來，是對國內年輕人功德無量的事。我當時很受觸動。所以，我決定結合國內國外的采訪來做這個項目，也采訪了國內各學科的代表人物。

　　讀書報：那么，在你看來，一名高中畢業生，應該按照怎樣的標準來選擇理想的專業？

　　顏曉川：這個標準最好不要太抽象，才能起到一定的指導作用。在我看來，國內的高中畢業生選擇大學專業存在四個誤區。

　　其一，認為上大學就是為了就業，但持有這樣的想法，就失去了大學更豐富的意義。本科的定位其實是提高學生的綜合素質，鍛煉思維能力，拓展眼界，培養專業素養和熱情。本科讓學子所能獲得的資源和提升遠非職校所能比擬。

　　其二，只看專業的起薪和就業率，大家沒有意識到，這是一個全國或者地區的平均數字，是非常不好的誤導，因為沒有體現個體差異。任何行業都是二八定律，做得好的20%的人占了這個行業80%的薪水和收入。真正起決定作用的，并不是專業整體的就業率和起薪，而是你在這個學科、這個專業里做到什么程度。

　　第三，盲目追逐熱門專業。復旦大學副校長金力說了一段話，我經常會引用。他說，時代在不斷發展和變化、進步，新的東西在不斷產生，時髦和潮流也在不斷變更，讀大學選擇當時社會上最熱門的東西，畢業時說不定就不那么熱了�？礆v史的各種潮流中，供求關系一定會不平衡，因為需求量本身不是恒定的，達到頂峰就會下來。一方面，供給不斷增加，而需求在萎縮。

　　第四個誤區就是聽父母的。我之前在《中國青年報》看到一個對5萬多名大學生做的調查，有超過70%的學生對自己選擇的專業不滿意。我當時看到這個數據，覺得這個數據挺夸張的，但我回國做采訪，采訪100多個學生，發現真的居然有這個比例。

　　讀書報：那么，剛剛畢業的高中生，如何判斷自己的興趣、愛好和專長，從而選擇理想的大學專業呢？

　　顏曉川：說到興趣，我認為應該是一種胸有成竹之后的判斷，對候選的對象有比較真切的了解、知道關鍵的信息后，做出來的判斷和選擇。我寫這套書的目的，就是想讓同學們在有限的時間內接觸到對一個學科最全面權威、最具代表性和最富洞察力的了解。

　　讀書報：你覺得，你的哪些特質打動了麻省理工學院？

　　顏曉川：麻省理工在中國會錄取很多研究生，但本科生的門檻相對來說更高。在中國大陸，最少的時候是一年只錄取一個人。最普遍的情況是，如2011年從中國大陸錄取的唯一一個人，是代表中國國家隊參加國際奧林匹克數學競賽拿了金牌的學生，而且全世界那年就他一個人是滿分。但美國各個名校的錄取標準不盡相同，個案的差異非常大。

　　讀書報：你的學業非常優秀，同時興趣廣泛，在不同領域涉獵同時都有一定的成績，那么，你的時間是如何分配的呢？也許很多人在保持學業優秀這一項上，就花費了幾乎所有的精力。

　　顏曉川：我個人覺得，很多同學會花很多時間研究怎么把一道題做出來，而我花更多的時間在研究我該做哪些題，哪些題對我更有用。對方向性的東西做很多思考之后，確定一個東西是我目前選項中最值得去做的事情的時候，我才會去做。我會花很多時間去權衡和思考，決定一個東西必須要做的時候，在非常胸有成竹的情況下全力以赴。

　　高一高二的時候，我都和數學、物理、化學老師說好，如果每次考試我都能拿到90分以上，我就不用做作業。所以，高中的時候，我基本沒怎么做數理化的作業。如果很多知識點我已經掌握，就沒有必要做太多重復性的練習。

　　讀書報：那么，你給自己做出了怎樣的人生規劃，將走怎樣的人生道路？

　　顏曉川：比較抽象的方向是，我不會用賺了多少錢、經濟上的意義來判斷自己的項目的價值。國內現在有個誤解，對一件事情的意義往往用能獲得多少經濟報酬來衡量，但我對自己的評價更多元化。

　　讀書報：你非常優秀，那么，你覺得，你成長過程中的關鍵因素是什么？你的父母也是優秀的學者，天賦在你的成長過程中占了多大的比重？

　　顏曉川：我現在不確定天賦占多少，努力占多少，和機遇、運氣占多少，也許過了幾十年才能總結�，F在能確定的是，有三個東西非常重要，比如機遇，包括先天的機遇和后天的機遇。很多事情不是僅靠自己的努力就能達成，而是前人留下了很多東西，你才能站在一個地方努力。這么多人在朝一個方向、體系走，你只是跟著大潮走，找對了方向。

　　性格也有一定關系。就我自己來說，做事情是非常認真的。特別是如果自己確定下來要做什么，會非常投入。這與學會了怎么去做選擇配合起來，對我自己的意義很大。

　　當然也包括努力。我覺得自己最努力的階段是在美國念高中的時候，大概一年時間，我時常忙到晚上兩三點鐘才睡覺�；仡櫘敃r，學校里1000雙眼睛都識別出你是中國人，可能自己也比較好強，客觀和主觀的因素促成我在國外高中要比在國內努力很多。

　　當然很多不可測的機遇幫助了我。比如，麻省理工是在我入學之前的前幾年才在中國大陸招本科生的；之前，我在國內一家正部級的銀行實習，那是這家銀行首次招實習生，要求是哈佛或者麻省理工的學生。所以，努力是基礎，但如果沒有機遇來畫龍點睛，我也不會是現在這樣。

　　讀書報：那么，你覺得，父母對你的教育方式，與其他父母有什么相同或者不同的地方？

　　顏曉川：我覺得我父母對我的教育方式可能分了兩段，即出國念高中之前和之后。出國念高中之前是很普遍的中國人的家庭，但我父親是做研究的，我家就有一個房間，里邊有試管、電路板、各種零件，包括生物化學那一套做蒸餾水的裝置，甚至還有硫酸瓶，我都可以自己拿下來玩。玩著玩著，其實研究就開始了。但如果提升到人格層面的話，還是我出國念高中之后。中間有個過渡，我在國內念高中的時候已經住校了，兩個星期回家一次，從那個時候開始獨立。我十七歲多到美國念高中，和我媽媽也不在同一個城市，基本就獨立處理所有的事情。另外一個培養我自信的，是我到美國之后，父母對當地的了解其實還不如我，角色就有了調換，一般是我在幫他們做各種決定。出國之前，如果我的意見和父母不一致的話，基本是處于叛逆的心態；而到美國后，如果意見不一致，我卻有自信是因為我知道了他們不知道的信息。

　　但總而言之，與國內父母比較而言，我父母對我管得還是比較松的，我有自己的空間。

　　讀書報：那么，你覺得中美兩國的本科教育存在怎樣的不同？

　　顏曉川：國內基本延續了從蘇聯引進的那一套教育模式，其一是重理輕文，其二是非常注重專業技能的培養。而西方經過幾次大的變革后，更重視通識教育，和專業領域的思維、精神的培養，特別是在本科階段。在西方，本科是精英教育，研究生是職業教育。