徐小斌作品精薈·第二卷《德齡公主》(3)

　　光緒來了，就是要上早朝了。果然大總管李蓮英來請。李蓮英個兒不高，又瘦又老，長得難看，但深得慈禧信賴。那天慈禧好像特別高興，一定叫娘兒仨在東配殿等著，又喚來孀居的四格格和元大奶奶陪著說話兒。四格格見了娘兒仨這等打扮，好不新奇，因見裕太太是長輩，容齡尚小，于是單問德齡道：“聽說姑娘們是受歐洲教育長大的，可是的？小時候就聽說，到了一個國家，喝了那兒的水，就把本國的事情都忘記了，是真的嗎？”德齡笑道：“那是大人們編出來嚇唬你的，哪有這事兒？像我們，雖然受了歐洲的教育，可大清國的禮兒不是也都知道嗎？”又道：“對了，我們在巴黎的時候還見過你哥哥載振呢，那次是他要去參加英王愛德華的加冕禮，當時我們也收到了請柬，要不是父親有事不能脫身，我們也就一起去了。在國外，算不得什么的�！彼母窀衤犃�，美麗的臉上全是驚訝，道：“原來外國也有皇上？我以為咱老佛爺是全世界的女皇呢！”皇后道：“你們知道什么？山外有山天外有天，外面的世界大著呢。譬如美國就沒有皇上，是共和國，凡廢除了帝制的就叫共和國�！彼母窀駟枺骸肮埠蛧�有什么好？”皇后想說什么又咽了回去，話鋒一轉道：“我現在正瞧一本世界史呢，翻譯過來的，挺好看的，你要是對這些有興趣兒，等我瞧完了給你�！痹�大奶奶在一旁忙不迭地說：“皇后主子明兒也借我瞧瞧�！被屎罂此�一眼，道：“你怕是只能瞧瞧畫罷了。又不是老佛爺賞的戲，你也要瞧他也要瞧的，沒的瞎摻和！”說罷，大家都笑。話音未落，那邊李蓮英來叫請，說是早朝已畢，今兒老佛爺高興，叫大伙一塊兒去知春亭賞春�！袄戏馉斦f，天兒好，就不備轎子了，走著去�！崩钌徲�彎著腰傳諭。容齡拍手笑道：“我正想走著，坐在轎子里都快悶死了，哪兒還顧得上看外邊兒的美景！”

　　裕太太聽著，怕容齡又走板兒，忙向她使了個眼色，容齡卻渾然不覺�；屎笮Φ溃骸拔仪莆骞媚锏故强烊丝煺Z，是個爽快人！”裕太太賠笑道：“瞧皇后主子說的，她不過是個小孩子罷了！”

　　皇后率眾往外邊走，李蓮英又連忙趕去回話。德齡注意到李蓮英戴的是紅頂花翎，小聲問皇后道：“皇后主子，聽阿瑪講，前朝太監沒有過二品頂戴呀�！被屎笮÷暤溃骸肮媚锟靹e說這個！為這個大臣們還有人上表奏本，惹得老佛爺發怒呢！老佛爺說：‘哼，成天價太后老佛爺地叫著，那都是虛的！這么點子小事兒，難道我還做不了主？還要奏本，都是叫皇上給慣的！’……”

　　此時，容齡像是突然想起了什么，天真爛漫地問道：“皇上呢？皇上怎么不來？”

　　一聽這話，皇后驟然變色，低著頭一路疾走，再不說話。眾宮眷都急急跟著。裕太太與德齡都瞪著容齡，容齡撅起小嘴，不知自己又錯在哪兒了。

　　3

　　慈禧已在知春亭擺下茶點，這會子見她們來了，堆起一臉的笑，柔聲道：“德齡、容齡，你們過來，讓我瞧瞧這法國時裝！”兩個姑娘提拎著裙擺一路跑過去，慈禧摸了摸容齡的裙子，嘆道：“這么輕薄的衣料，怎么竟能撐開呢？”容齡道：“回老佛爺，里面有金屬做的裙撐�！贝褥�笑道：“原來這像仙女兒一樣的裙子里竟還有這許多機關�！彼母窀裨谝贿厓呵屏税胩�，道：“你們的鞋也不一樣�！钡慢g抬起她紅色的高跟鞋，道：“這是路易十五式的高跟鞋，是現在高跟鞋的最新款�！币徽Z未了，慈禧竟站了起來，伸出一只腳道：“讓我試試�！�

　　穿上紅色高跟鞋的慈禧在皇后和四格格的攙扶下小心地邁了一步，然后她甩開她們，穩穩地走了兩步，笑道：“這外國的皮鞋，不過就是把咱們滿洲的花盆底子鞋改了，把中間的鞋跟挪到了后面而已，他們還是學咱們的！”

　　眾人都笑了，其他人都在笑洋人，而德齡姐妹卻在笑慈禧。唯有皇后沒有笑�；屎蟮牟黄堁孕κ怯辛嗣�的，連慈禧有時也惱恨皇后，常常嗔她不討喜，久而久之，皇后才慢慢學會了在慈禧面前賠笑，卻終不是那種天生的喜興。這一點上，四格格要比她討喜得多。

　　慈禧坐下來，雙眼直視德齡，突然道：“德齡啊，你額娘穿海綠，你妹妹穿天藍，你呢，為什么穿紅色的衣服，是不是想讓自個兒最搶眼��？”德齡一怔，但是很快便鎮定下來，不慌不忙地說道：“回老佛爺，德齡以為，咱中國人向來以紅為喜慶之色，老佛爺召見，是德齡的喜慶之事，所以除了紅色，實在找不出別的顏色來展示喜悅之情�！贝褥�聽了大為受用，笑道：“裕太太，我想跟您商量件事兒�！痹Ｌ�太忙道：“老佛爺請吩咐�！贝褥�道：“我喜歡你的這兩個姑娘，她們是又水靈又聰明，懂禮兒，還會外國話兒。從明兒起，你就讓她們來和我做個伴兒吧，就做傳譯，封為御前女官。一個月呢，可以恩準她們放兩天兒假，回去瞧瞧你和裕庚。德齡跟著我，容齡小，就由著她性子玩吧，就這么定了！”裕太太心里一驚，表面上卻不露聲色地謝恩：“謝老佛爺恩典！”

　　眾宮眷都拍手稱快，唯元大奶奶臉上有些悻悻的。裕太太表面雖在笑，心里卻像塊石頭似的沉了下去。

　　4

　　裕庚一家剛剛回京，就接到圣旨，命他們暫住李鴻章舊宅。裕庚知道，這是老佛爺和皇上對他一家的特殊恩典。裕庚作為大清使臣一向很稱職，但是庚子年間也頗遭了些磨難，譬如祖屋被燒，又如義和拳殺了德國公使之后，西方各國都緊張起來，清政府駐巴黎的使館就被圍了三天，隨時都有可能發生流血事件。裕庚竟然不怕危險，一個人走出使館，裕太太竟嚇得暈厥過去。裕庚走出使館面對著紅了眼的法國人，所有的人都認為要出大事了�？墒窃８�面無表情、沉著冷靜地走了出去，裕庚所到之處，法國人竟然自動讓出了一條窄道。此事一時在西方世界傳為美談。

　　裕庚一家篤信洋教，若是在庚子年回國，也勢必慘遭不測，所幸榮祿與裕家私交甚好，在太后處多次斡旋，朝廷才沒有將他提前召回。

　　在裕家，所有的規矩都是西化的，包括慶祝生日。這天正是德齡十七歲生日。家仆小順子把生日蛋糕捧了上來，上面插著十七根蠟燭。容齡彈著鋼琴，勛齡拉著小提琴，他們在給德齡合奏著生日快樂歌。德齡坐在父母身邊，燭光下，她的眼睛已經濕潤了。

　　裕太太命她許個愿，她閉上眼睛，眼前立即出現了回國時在輪船上碰上的那個年輕的美國人。她睜開眼睛，那個叫做凱·懷特的美國青年奇跡般地出現在了她的眼前，他和她的家人一起微笑著簇擁著她。德齡深吸了一口氣，吹出去，燭光瞬間熄滅，等燈光點亮的時候，懷特已經不見了。

　　那個年輕的美國人是個醫生，他對她說，他認為中國需要西醫，而且，他很早就對這個神秘的東方古國充滿了好奇。她問：“難道你對中國人沒有偏見嗎？”他的回答令她滿意，他說：“在上帝面前，人人都是平等的�！彼�又說：“你難道沒有聽說過三年前在中國發生的事情嗎？假如一切并不像你想象得那么好，你會動搖嗎？”他這次的回答簡直讓她刮目相看了，他說：“不，我只知道我是個醫生，而醫生，是個世界性的職業�！彼�告訴她，他是和姑母一起來華的，姑母艾米是個紐約商人的遺孀。

　　當時是在夜晚的海輪上，海風習習，吹動著德齡淡紫色的裙裾，他們在參加一個化裝舞會。掀開牧羊人的面具，她發現他是個非常英俊的年輕人，而他看到她的裸臉時，也是一陣驚喜……

　　阿瑪裕庚這時說話了，阿瑪的話打斷了德齡的記憶。裕庚道：“德齡啊，你阿瑪十七歲的時候還在苦求功名，你和妹妹卻已經當上老佛爺的御前女官了，確是青出于藍而勝于藍啊。這是裕家的光榮，可也是裕家的災難啊�！边@話說得讓德齡一怔。容齡還沒把蛋糕全咽下肚，就搶著說道：“阿瑪，怎么會是災難呢，老佛爺并不像傳說中的那么可怕，她可慈愛了，拉著我們的手問長問短，還賜了我們很多的首飾，像這樣美的戒指，我還是第一次看到呢�！彼�說著伸出雪白的手指，上面戴著太后賜的黃金鑲珊瑚的戒指。

　　裕庚微微一笑，抿了一口茶，道：“容齡啊，你還太小，進宮之后，凡事多問問姐姐，不可擅做主張，可記得了？”容齡邊把蛋糕塞進嘴里邊點頭。德齡道：“阿瑪，我明白您的意思，我會凡事小心，好好照顧妹妹的�！痹８�道：“當此亂世，你們進宮，成了老佛爺身邊兒的人，雖說只是做傳譯，人微言輕，可是一旦影響了掌握國家命運的人，那作用也是不可估量啊。庚子年之后，老佛爺以皇上名義下了罪己詔，雖然有大臣議論那不過是掩人耳目，到底還是有所反省。光緒二十六年，老佛爺以皇上名義發布變法詔書，其中有‘學西學之本源’，‘參酌中西政要’一說。光緒二十七年，她下令成立督辦政務處，以便推動變法，后來才有了兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞的聯銜會奏，也就是所謂《江楚會奏變法三折》，這三個奏折成為老佛爺新政的核心內容。你們這個時候入宮，若是能在中國的變法改良方面再添上一把火，那也是功德無量之事��！”